Скелетон. Откуда берутся живые мертвецы?

Вскоре раздававшиеся сквозь лай собак крики стали отчетливее и Серый смог расслышать:

— Ищите, ищите лучше. Этот скелет пошел куда то сюда!

«Кто же мея сдал?.. — подумал Серый, — Определенно, это был вожак панцирников… Вот мерзкая зверюга, мне еще тогда его взгляд не понравился.»

Выбрав пару камней потяжелее, Серый передвинул их поближе к выходящей на улицу части чердака и затаился. Вскоре послышались шаги и Серый подняв один из камней, приготовился сбросить его на голову проходящих людей.

— Лидер, а может «ну его»? — любопытство заставило Серого посмотреть кто же там идет. По улице двигалась парочка оборванцев, тем не менее вооруженных и решительно настроенных. Тот что был одет в обноски поприличнее, видимо и был «Лидер», а второй, выглядящий как типичный «бугай», был его охранником, причем второй тащил с собой какую то сеть, впрочем без особого энтузиазма.

— Он нам нужен, — решительно сказал Лидер, — С ним у нас появится реальный шанс на революцию!

— А разве сейчас он нереальный?.. — наморщил лоб бугай.

— Реальный, — поспешил поправиться Лидер, — Но станет, совершенно определенным!

— Вон оно как… — удивился бугай, а Серый скептически пожал плечами. К революционерам он себя точно не относил, как и к сочувствующим революционерам. В бытность свою легионером ему приходилось с ними сталкиваться и опыт он из этих встречь вынес неприятный — большинство революционеров были грязными, завшивившими психами. Хотя надо признать, что дрались они, как одержимые…

— Мой дед служил Хранителем знаний императорской библиотеки в Алой провинции, — явно нервничая принялся рассказывать Лидер, чем сохранил свою черепушку от встречи с тяжелым каменюкой. Серого заинтриговало начало истории, так что он убрал вытянутые на проходящими руки с каменем и аккуратно положил его рядом с собой, прислушиваясь, — Однажды к ним в город, прямо в столицу провинции, пришел такой скелет. Он никого не жрал, ни на кого не набрасывался, а просто зашел в свой дом, где проживал еще будучи живым, повыкидывал текущих жильцов, вместе с вещами на улицу и там закрылся. Даже никому ничего не сломал. Конечно, Алый легион быстренько спалил его вместе с домом, но само его поведение, крайне заинтересовало моего деда и он начал поиски информации по «последышам». И нашел он кое-что интересное…

— Лидер, Лидер! Я нашел его! — прервал крайне любопытный для Серого рассказ, крик одного из революционеров. Гремя костяшками, он тащил за собой группу связанных кожанными шнурами скелетов, — Вот в одном из домов нашел… — радостно доложил он, тяжело дыша после бега.

— Нет Люк… Это обычные скелеты, иди ищи дальше, — очень мягким голосом сказал Лидер и похлопал своего боевого товарища по плечу, а Серый вытянулся посмотреть, сколько у Люка пальцев, мысленно говоря о нем много чего нехорошего. По закону подлости, Люк направился именно в тот дом, где затаился Серый и принялся чем то греметь внизу, — О чем это я? А… То, что он ни на кого не напал, очень заинтересовало деда и он принялся искать похожие случаи в архиве и хранилище библиотеки, — Люк прекратил топать и принялся карабкаться на чердак, а Серый, выругавшись, лег поближе к Лидеру и притворился мертвым… — И в хранилище, он кое-что нашел! Оказывается именно из таких «последышей», можно создать… — Лидер замолчал, явно усиливая интригу, а вскарабкавшийся на чердак Люк, и вправду с четырмя пальцами на правой руке, осторожно подошел к Серому, попинал его и отскочил назад, заслонившись мечом. Но Серый был божественным актером, если приходилось играть мертвецов или скелетов — он лежал не дыша и даже ресницы его не шевельнулись, где бы они сейчас не находились…

— Кого? — не выдержал бугай, а заинтересовавшийся этим выкриком Люк подошел к краю чердака и бугай его конечно же заметил, — Люк! Какого ***** ты там подслушиваешь, идиота кусок? А ну, спускайся сюда!

— Не! Я не, — начал оправдываться Люк, но идиотам редко верят на слово и этот случай не стал исключением. Бугай обрушил на Люка целое море отборнейшего мата и пристыженный Люк начал спускаться вниз. Мысленно Серый поддакивал каждому из выражений бугая и даже добавил парочку своих почерпнутых от истинных корифеев — сержантов легиона, а раздавшейся снизу оплеухе даже поаплодировал, опять же мысленно.

Серый очень надеялся на продолжение рассказа, однако Лидера принялись отвлекать всякими ненужными докладами о том, что Серого не нашли — как будто Серый и без них этого не знал — да и, благодаря Люку, «момент откровения» явно был упущен…

Все эти грязные революционеры, вместе со своими собаками собирались на окраине города, чтобы продолжить поиски, а Серый сидел и гадал — что же там такого интересного узнал этот дед?.. Еще он гадал, за каким таким делом, сюда притащили собак? Что они должны были унюхать? Сам Серый ничего не чуял, но сильно сомневался в том, что пах хоть чем то. Его нужно было хорошенько измазать в чем то имевшем запах, чтобы он начал пахнуть — о выборе вариантов, в чем измазаться, Серый старался не думать. Да и вообще, собаки в пустыне — этому выбору сразу стоило сказать «нет». Возможно с собакой легко было найти беглеца, если он человек, а особенно если он очень сильно испуганный человек, но еще быстрее с собаками было найти неприятностей. В пустыне нельзя шуметь, а собаки только и делали, что возбужденно лаяли…

Прислушиваясь к удаляющемуся лаю, Серый покачал черепом и принялся осторожно выбираться из своего укрытия. Спустившись вниз, он наступил прямо на обнаруженных Люком связку скелетов и галантно произнеся: «Прошу прощения, дамы. Не обращайте на меня внимания, я уже ухожу…» — неспеша двинулся на север. Император революционеров недолюбливал и свои дни они обычно заканчивали не в окружении любящих родственников, а прибитыми к крестам или, если революционер был не особо субтильным, на гладиаторских аренах. Ни один из вариантов Серого не прельщал, так что он решил побыть монархистом и поддержать уже существующий режим… Спустя примерно час движения в северном направлении, он решил, что пожалуй достаточно и опять повернул на запад. Особых планов он не строил, но где то там на западе определенно знали кто он такой и нормально реагировали на появление скелетов, а Серому, теперь большего было и не нужно…

Ночью было не так интересно идти, как днем. К тому же Серый постоянно спотыкался, так что он решительно забрался на ближайшую скалу, буквально со второй попытки, и прилег на вершине, уставившись на звезды. Ругань бугая-революционера, напомнила Серому счастливые годы в легионе и сейчас он погрузился в воспоминания о своей жизни там…

Утро в лагере всегда начиналось с пробежки — победитель получал двойную порцию, а пришедший последним, получал отличную возможность вычистить отхожие места, так что бежали солдаты изо всех сил. Бежали, как правило, в полной выкладке с рюкзаком наполненным камнями любящей рукой сержанта, вместо оружия. В принципе, брать с собой то же копье или меч никто не запрещал, но если в возникшей сутолоке ты ткнешь этими штуками своих товарищей, то виноват в том что товарищи набьют тебе рожу, будешь только ты сам. Ну и конечно, рюкзак с камнями все равно придется переть. Вообще в Белом легионе, квартировавшемся на границе с соседней империей Маранья и пустыней Проклятых земель, бегу уделяли довольно много времени. Так от большинства тварей пустыни, проще было именно убежать — а сражаться с ними стоило только при преимуществе один к десяти и то, предварительно хорошенько истыкав дротиками. В общении с соседями из Мараньи бег тоже мог пригодиться, хотя и не так сильно.

После освежающей пробежки, легионеры, кроме самого неторопливого, шли завтракать. И тут уж было не до изысков — на завтрак была либо каша, либо одно из двух… Правда каша иногда была перловой, а иногда гречневой, а дополнительную интригу создавало наличие или отсутствие мясной подливы… Тут все без исключения легионеры сходились во мнении, что с подливой лучше, но руководство продолжало сомневаться и эксперементировать.