Океан уходит, океан приходит (СИ)

− Мир меняется, − философски заметил Эдди.

Нали с деланным неодобрением посмотрела на их спутника, скрывая, на самом деле, порыв засмеяться. Они все еще находились в опасности, но теперь они были вместе, и все, как всегда, напоминало идиотскую комедию. Хотелось лишь усилить этот эффект. Поэтому даже фигура Зи-Эла с гневно пылающим взором, которая вдруг выросла перед ними в конце коридора, была в тему. Как долгожданное появление главного антагониста.

− Это. Кто. Зачем. Он. Здесь? − разделяя слова, процедил он, указывая пальцем на Эдди.

Налия развела руками.

− Да вот, преступные инстинкты взыграли. Тащим всех, кого найдем!

Сказала и сникла. Что-то плохое случилось. Что-то ужасное. Иначе он наорал бы на нее, как умеет только он, наорал бы, не повышая голоса, как всегда. Посмотрел бы так, словно хотел размазать по стенке. Спросил бы, почему они так долго провозились.

Но он же даже не посмотрел на нее, только схватил Золлан за плечо и отвел в сторону. Нали похолодела.

− Что происходит?

Они не отреагировали, и она, перекинув вторую руку Кимми на плечо Эдди, двинулась к ним сама.

− А они как же? − услышала она.

− Там есть природник, у самого выхода…

− Так это значит, что ты… − стоило Налии подойти к заговорщикам, они тут же умолкли.

− Что случилось? Засада, да? Скажите мне, пожалуйста! − взмолилась она.

Зи-Эл упорно избегал смотреть на нее.

− Давай же, уходи. − Почти приказным тоном обратился он к Золлан.

Та вздохнула.

− Придется прощаться быстро. Жалко.

Она быстро наклонилась и поцеловала ее в губы. А затем вдруг побежала прочь, раз – и нет ее. Пепельный хвост волос исчез за поворотом.

− Эй, это что сейчас было? − Ким очнулась от забвения, куда время от времени впадала и удивленно, хоть и туманно, уставилась на место, где только что была сотрудница верхнего отряда.

− Зил, что происходит, скажи же мне! − Нали в отчаянии колотила его по плечу, пытаясь привлечь внимание, пока он не перехватил ее кисть.

− Я отведу вас к природнику. Это все, что тебе стоит знать.

− Что еще за природник?

− Природный портал. А теперь заткнись, и идем.

Она хотела еще что-то спросить, но он сжал ее руку стальной хваткой, до боли, и потащил куда-то, даже не обернувшись посмотреть, идут ли за ними Кимми и Эдди. Они пошли, вернее, пошел Эдди, уже фактически таща девушку на себе. От Зила веяло такой яростью, что она не осмелилась задавать еще какие-либо вопросы. Пока они шли, до нее вдруг дошло, что именно он собирается сделать. Кэйанг рассказывал ей про природные порталы. Она даже видела один. Рогоз на зацветшем болоте, образующий причудливое, но геометрически правильное переплетение окружностей. Выходит, Зил собирался… Она чуть было снова не набросилась на него, позабыв про всякий страх, но сдержалась, взглянув на свою подругу. Уж ей-то точно пора выбираться из этого мира.

Снова бежать, вернее, идти очень быстрым шагом, но ты попробуй поспеть за Зи-Элом. Она то и дело оглядывалась на Кимми и Эдди. Парень изо всех сил старался не отставать, но ему было ужасно тяжело, это было видно. На одном из этажей им встретилась пара санитаров, и, прежде чем Налия успела как-то отреагировать, Зил швырнул ее на пол и одним ударом приклада уложил их.

В окна уже светили прожекторы. Чей-то голос, усиленный рупором, что-то требовал, кажется, сдаться добровольно. Потом были выстрелы, какие-то отдаленные. Они пережидали, скорчившись у стены. Почему-то вдруг пошел дождь, причем невероятной силы. Засверкали молнии. Наверное, чтобы усугубить ситуацию до невозможности. А Налия сидела и не знала даже, что пугает ее больше, все это или Зил. У него было такое лицо, будто он преисполнился решимости перебить всех, абсолютно всех в этом мире, и остальных тоже. Всех, кого встретит на пути, и тех, кто просто подвернется под руку. Долго сдерживаемый гнев наконец нашел выход. Она знала, что в таком состоянии людей не остановить. Вид был у него совершенно безумный, и Нали не осмеливалась не то что заговорить с ним, даже сделать какое-либо неверное движение.

Наконец, они двинулись дальше.

− Давай подождем их, − набравшись смелости, сказала она. И добавила как можно тверже:

− Их нужно подождать.

И не опустила взгляд.

− Если жить хотят, пусть будут поживее, − ответил он. Но, тем не менее, Эдди с Кимми они дождались.

− Выходите, здание окружено! − они уже были у самого выхода. Буквально стояли в главных дверях Центра.

Дождь хлестал в окна с невероятной силой. Загрохотал гром, и одновременно с этим почему-то послышался звон стекла, затем то ли взрыв, то ли удар молнии – ничего не было понятно. Затем снова выстрелы. Что-то происходило в противоположной части Центра.

А в этой все продолжали требовать, чтобы они выходили.

Зи-Эл ухватил одной рукой Налию, второй Эдди. Кимми, к счастью для нее, по-прежнему ни на что не реагировала.

− Сейчас мы выйдем, понятно? Природник прямо у рва. Медленно, подняв руки, идем к нему. Объясни этому, что делать.

− Скажи или подумай «Межграничье», когда вы провалитесь!

− Мы выходим! − громогласно объявил Зил. − Мы сдаемся!

Хорошо, что на таком расстоянии его лица не было видно. Никто не может сдаваться с подобным видом триумфатора. Он выглядел абсолютно безумным, как будто в одиночку собирался передавить все силы, что собрались за этими дверями.

Они вышли, и дождь сразу же набросился на них, колючий и холодный. Прожекторы светили ярко, и, чтобы не ослепнуть, приходилось жмуриться. Они медленно продвигались вперед, под ногами чавкала грязь. И опять казалось, что все это продолжается бесконечно, но тут Зил произнес вполголоса:

− Он там. Еще два шага. Сделайте их одновременно.

− Делай, как он говорит, − кивнула Нали.

− Ты тоже, − приказал Зил.

Она решительно посмотрела ему в глаза.

− Нет.

− Это что еще значит? − прошипел он. − Сейчас же убирайся отсюда!

− Нет. Нет! Ты меня не заставишь!

Дождь заливал ей глаза, но она все равно видела, что машины со сьюмменсами движутся к ним. Машины и бесчисленные фигуры. Со всех сторон. Но почему-то сейчас все это было неважно.

− Эдди, падайте туда немедленно! − крикнула она в отчаянии. − А я останусь тут, и мне плевать, что ты там говоришь, я начала все это, и если ты думаешь, что я вот так вот уйду, если ты думаешь, что я такая… трусливая, никчемная, если ты думаешь… − за неимением подходящих слов она принялась бить его кулаками по плечам, по груди, до куда достанет. − Если ты думаешь, что я…

− Я так не думаю, − ответил он. И так он это сказал… не то чтобы успокаивающе или мягко, просто как-то иначе, и Нали настолько поразила эта перемена, что она замерла на месте с занесенными руками.