Океан уходит, океан приходит (СИ)

«Сто процентов, она что-то успела натворить. Убил бы».

Голос в его голове, тот самый, что иногда был похож на его собственный, но какой-то искаженный, а иногда на голос Зелвитт – Зил ненавидел оба варианта, но изгнать их из своей головы не мог, – рассмеялся:

− Вы уже и так вломились в Центр. Втроем. Что еще безумнее можно сделать?

«И действительно. Но все равно убил бы».

И в этот момент с дороги послышался шум моторов. Пока что вдалеке. Горизонт был полностью чист, но, определенно, к Центру приближалось несколько автомобилей. А то и несколько десятков. Хорошо, когда у тебя отменный слух…

«Всегда узнаешь заранее, что тебе конец», − закончил он мысль и криво усмехнулся.

Рассчитывать на то, что какая-то праздная компания на машинах решила проехаться мимо Центра поутру, бесполезно. В Сьюме не бывает праздных компаний. Он сам еще совсем недавно бы не понял подобного словосочетания.

Вот и все. Но ведь это было понятно с самого начала. Что им конец. Это был лишь вопрос времени. Рация на поясе тревожно мигает оранжевым глазом. Кто-то из их отряда, но предупреждения уже не требуется.

Всего три вещи нужно сделать. Природный портал. Найти и отправить, наконец, это существо туда, откуда оно явилось. Давно надо было так сделать, но кто же знал, что эти головотяпы из Центра умудрились прозевать «странниковскую лазейку» прямо перед собственным носом?

Это первая вещь.

А вторая… Прежде чем его схватят или убьют, он надеялся дорого продать свою жизнь. Естественно, они будут стараться взять его живым. Еще бы, один из лидеров Верхнего отряда, и вдруг замешан в укрывании странников, в разжигании революции, и это лишь малая часть его преступлений. Конечно, им захочется узнать все детали, и лишь потом его казнят, торжественно, с трансляцией на всю страну. Налия почему-то была уверена, что такое тут происходит каждый день, но на деле, эукторы и крупные преступники перевелись в Сьюме уже лет двадцать как.

Зил также надеялся, что верхушка Центра, те самые люди, до которых он жаждал добраться, тоже явятся сюда. Хотя бы Роззен.

− Я уже в курсе, Залн, − ответил он. Голос его был спокоен. А что, когда понимаешь, что все кончено, то остается только действовать.

Последние распоряжения на пока что занимаемой должности. Если получится, будет только одна торжественная казнь. Нет, без жертв, конечно, не обойдется, никто не поверит, что он действовал в одиночку, но крошечный шанс имеется.

− И если у тебя выйдет остаться непричастной, Залн, − продолжил он, игнорируя все слова коллеги. − Я желаю тебе удачи. Ты будешь прекрасным лидером Верхнего отряда.

Трубку об асфальт. Несколько раз наступить на нее ботинком. Расшвырять ее осколки в стороны. Когда сюда явятся сьюмменсы, они тут все разнесут, может и не найдут ничего. Что еще?

Типы у бассейна видели Золлан и Налию. Очнутся не скоро, но зачем оставлять лишних свидетелей?

У него не больше пяти минут. А их все нет. Придется еще и разыскивать самому.

«Найду, убью и отправлю домой».

***

Что-то всегда случается со временем, когда ты в опасности. Иногда оно растягивается, и секунды тяжелы, словно гири, песок в часах обращается дымом, что клубится наверху и не желает стекать вниз. А иногда – бежит, словно загнанный зверь, и ты, как бы ни старался, не можешь его догнать.

Время неслось, когда они с Золлан мчались к блоку «Т». И оно тут же тормозило, стоило им услышать где-то шаги, и им тоже приходилось останавливаться вместе со временем. Проходило несколько мучительных секунд, прежде чем они понимали, что все в порядке и что можно двигаться дальше.

Время остановилось снова, когда, уже на подходе, весь Центр, казалось, взорвался от истошного вопля сигнализации.

Раздался топот ног. Золлан, опомнившись, схватила Налию за руку.

− Наверное, обнаружили, что подвал открыт… Надо, чтобы все с этого этажа ушли.

В небольшом подсобном помещении, столь удачно подвернувшимся им, они стояли, напряженно вслушиваясь. Мимо пробежали, один раз, второй. Сигнализация все не замолкала. Налии хотелось зажать уши, но вместо этого она лишь сильнее вцеплялась в руку Золлан.

− Нали, − вдруг прошептала та. − Я кое-что прихватила из подвала. Пока мы шли… Пока не увидели… этих. Какие-то документы.

Мимо их укрытия снова прогрохотали тяжелые шаги.

− Не думаю что тут что-то важное, иначе бы это не валялось так открыто… Но вдруг… К тому же, не так много народу имело доступ в эти подвалы… Я работала тут три года, и все равно не знала… Я понятия не имела… Я думала, что мы ищем эукторов, потому что они угрожают нам, я думала, что эукторов убивают сразу…

− Ты о чем?

− Эти твари в подвале!

− Трихосомусы? Я уже сталкивалась с ними. Не говорила вам, вы с таким трудом воспринимаете все… ну вот такое.

− У нас про них тоже писали. Небылицы, которыми странники пытаются задурить нас…

Но теперь когда я увидела, я все поняла… Эукторы!

− Да при чем тут вообще они? Я вспомнила, наконец, кто это такие. Но ведь они встречаются нечасто…

− Да при том, что эти твари − дело рук одного из них! Причем очень сильного! Они, должно быть, держат его где-то здесь! Если он выйдет из под контроля, то конец нам всем, с другой стороны, вообще непонятно, как можно пленить эуктора такой мощи. Получается, он с ними заодно, и готовится неслабый такой переворот. Роззен, вот же старая сука! Так я и знала! Ей мало отрядов, мало Центра…

Налия поспешно приложила палец к ее губам.

− Пожалуйста, давай потом обсудим императорские замашки этой милой дамы? Нам надо выбираться отсюда вместе с Ким… И, проклятье, кем они кормят этих сомов?

Золлан невесело усмехнулась:

− Вот, значит, как тут все «отравляются». Идиоты, нет, какие же мы все идиоты… Ты знаешь, пара знакомых оказалась тут из-за меня. Я думала, что так будет для них лучше, нет, они сейчас живы, но кто знает… Неважно. Я стянула там, в подвале, папку. В документах наверняка должно быть упомянуто то, что мы видели. Хотя бы вскользь. Возьми ее.

− Но зачем ты отдаешь это мне? − начала Нали, но тут снова пришлось умолкнуть: мимо их двери снова пробежали.

− Зил попробует отправить вас домой. Он знает, где еще есть порталы, незакрытые. Их очень мало, но… Кстати, − в голос Золлан вдруг вернулись насмешливые интонации. − Он постоянно предлагал отправить тебя в твой мир, пока ты спишь. А мы не соглашались, нам было бы скучно без тебя. Да и ему тоже, только он никогда не признается.

Налии мгновенно представилось, как Зил в темноте крадется мимо поста – уж наверняка эти порталы охраняются – с ее недвижимым телом на плече. Высовываются охранники, этакие дуболомы, таращатся недоверчиво…

− Дайте мне пройти и вернуть ЭТО туда, откуда оно пришло, − мрачно говорит им Зи-Эл. Уж поверьте, так будет лучше всем нам.

Наверное, будь они в более спокойной обстановке, она бы посмеялась. А вообще даже обидно как-то. Он ждет не дождется, когда от нее можно будет избавиться. Нет, их отношения, конечно, никогда не были теплыми и дружескими, но все равно, как так можно?