В куриной шкуре

инспектора может быть куриное чувство, если у нее мозги земные, человеческие?

- А тело? А примат тела над духом? - крикнул маленький хозяин магазина. - Пройдет две недели, и она сама их будет грудью кормить.

- Грудью курицы не кормят, - прогудел владелец бара.

- Смотря какие курицы.

Кора между тем миновала их и пошла дальше, прочь от центра.

- Эй! - крикнул ей вслед хозяин магазина. - Вы что, на болото, что ли, собрались?

- Да, - сказала Кора, обернувшись. - Я хочу посмотреть место, где нашли тело профессора.

- Глупая история, - заметил владелец бара. - И кому понадобилось измываться над телом?

- А я с тобой не согласен, - возразил хозяин магазина. - Здесь смысл в целесообразности. Как на старых космических кораблях: ничего не теряется зря, ничего не пропадает. Все человеческие отбросы после переработки приобретают первоначальный вид - воды, кислорода, азота.

Ведь кислород, полученный из экскрементов, не хуже того, что выработан листьями дуба.

- По твоей теории, - сказал владелец бара, - покойников лучше всего перерабатывать на костяную муку.

- Раз им суждено стать удобрением, то лучше не лицемерить, - согласился хозяин магазина. И, как бы ставя точку на своих рассуждениях, крикнул вслед Коре: - Я прав, инспектор?

- У природы свои законы, - отозвалась Кора. - У разумных существ другие. Нам бы лучше их совмещать, а не спорить, какие правильнее.

- Вот видишь, - хозяин магазина показал верхние резцы, - госпожа инспектор со мной согласна.

Он подошел к ней ближе и протянул узкую ручку.

- Рад познакомиться, - произнес он напыщенно. - Хосе Мария Эрредия, владелец магазина "Натуральный продукт". Сторонник искренности во всем. Никаких подделок! Настоящую подушку нельзя набить поролоном.

Настоящая подушка набивается пухом и перьями. Вы со мной согласны?

И он погладил Кору по мягким перышкам под крылом.

Этот жест был таким деловитым, что Кору передернуло.

- Рада была познакомиться, - сказала она, отходя.

- Заглядывайте к нам в магазин, - засмеялся зайчик Хосе.

Магазины кончились, и потянулись глухие стены складов. Мостовая там была разбита, а поднявшийся холодный ветер гнал пыль, словно в трубе, напоминая, что короткое лето на исходе и скоро безжалостный мороз погубит зеленую траву.

- Эй, тетя Кура, ты туда не ходи! - крикнул мальчишка, шагавший ей навстречу. - Там голого нашли.

- Кого?

- Такого, как ты, только голого и мороженого. Страшный как смерть.

- Откуда ты об этом узнал? - спросила Кора.

- А кто у нас не знает? Его в болото кинули, он и утонул. А кто кинул неизвестно. Так что тебе, тетя Кура, придется разгадывать.

- Почему мне?

- Ты думаешь, я не знаю, что ты инспектор ИнтерГпола, только переодетая? У тебя бластер есть?

В ожидании ответа мальчишка приоткрыл рот, и два больших верхних резца превратили его лицо в заячье. И он стал похож на Хосе.

- Твой папа - владелец магазина? - спросила Кора.

- А что, похож? Знаешь, папашу Хосе