Игра ва-банк

Несмотря на дороговизну заведения, зал этим вечером был практически полон. Пустовала всего пара столиков, и то на них стояли таблички «Заказано». Официанты сновали бесшумными предупредительными тенями, ловя каждый жест, каждое изменение мимики клиента. Тихая ненавязчивая мелодия мягко вплетала в себя приглушенный рокот разговоров и позванивание хрусталя. А рассеянный свет канделябров располагал к задушевности.

Столик, за которым сидел Хиро, угадывался на раз. Только оттуда могло так слепить глэмором. Разглядев, кто составлял компанию Тэмаки, я едва удержалась, чтобы не зачирикать от радости. Напротив главы юридической службы сидел мой счастливый шанс, даже можно сказать, джекпот. Леди Удача сегодня выглядела как красивая холеная блондинка в строгом сером костюме. И что самое интересное – глэмора на Магдалене Клинтон было не меньше, чем на Тэмаки Хиро.

Я ее прекрасно поняла. Думаю, и вы поняли, если бы знали, какие легенды ходят о ревнивом любовнике Клинтон – первом вице-президенте правления нашего банка Лидо Майнере. Было дело, он уволил охранника, который помог донести Магдалене сумки до машины и разрешил себе вольность придержать даму за ручку, что зафиксировали камеры наблюдения. Мир не без добрых людей – запись дошла до руководства банка в считаные часы. Буквально на следующий день парень оказался на улице.

«Самосохранения ради», – думала я, лихорадочно делая слепки реальности.

Хиро проводит тыльной стороной ладони по щеке женщины. Она накрывает его руку своей. Тэмаки притягивает к себе ее холеную ручку и нежно целует кончики тщательно наманикюренных пальцев. Магдалена кокетливо отмахивается и допивает бокал красного вина. Предупредительный официант тотчас наполняет его вновь. Хиро интересуется висящим на шее спутницы кулоном (простенькая бижутерия, плохо сочетающаяся с дорогим костюмом). Она снимает цепочку и в шутку одаривает ею Тэмаки. Милое препирательство, после которого он благоговейно прячет кулон в карман. И снова целует даме ручки.

Надо же! А еще говорят, что жители Рассветной Империи сдержанны в проявлении своих чувств на публике.

«Оказывается, развенчивать мифы бывает весьма полезным», – думала я, съезжая вниз по портьере.

Меня вновь разбудил болезненный тычок под ребра.

Интересно, Хиро не учили будить девушек более деликатным способом?

– Опять ты… – неприязненно заметил Тэмаки.

– Опять, – вздохнула я, поднимаясь.

– За вещами могла бы и завтра приехать, – сказал он, открывая передо мной дверь в квартиру. – Я уже понадеялся, что мне не придется сегодня тащиться в пригород. Видимо, зря.

Я молча прошла внутрь, благоразумно не радуя его раньше времени новостью о том, что никуда меня везти не надо.

Хиро щелкнул выключателем. Снял пиджак, ослабил узел галстука и с довольным вздохом стянул его через голову. Потирая шею, он поинтересовался:

– Сколько времени тебе нужно, чтобы собраться?

Скинув рюкзак на пол, я упала в кресло.

– Нисколько.

Скрестив руки на груди, рассветник замер напротив меня.

– Что это значит?

– Я остаюсь.

– На каком основании?

– Сейчас покажу.

– Свидетельство о браке я уже видел, – ухмыльнулся Хиро, увидев, что я потянулась за рюкзаком. – Его повторное прочтение вряд ли меня впечатлит. Хотя твоя предусмотрительность впечатляет. Много копий сделала?

– Достаточно.

Посмотрим еще, кто будет смеяться последним!

Порывшись, я вытащила стеклянный шар размером с мой кулак. Дешевая подделка из Поднебесной. Перезаписи не подлежит. Цветопередача отвратительная, изображение местами искаженное, мутное и двоится. Короче, картинка оставляет желать лучшего. Звук вообще идет с перебоями либо шипением, а местами и вовсе отсутствует. К тому же при сбрасывании в шар слепков часть информации, пусть и небольшая, но теряется.

С другой стороны, что вы хотели за пять фунтов?

Тэмаки легко поймал брошенный ему шар, что положительно охарактеризовало реакцию рассветника.

– Не боишься разбить?

– Продавец сказал, что он противоударный. Двухдневная гарантия.

Он скептически хмыкнул и вгляделся в шар. Хиро мрачнел с каждой секундой. Мне тоже становилось не по себе.

– Откуда это у тебя, Спэрроу? – Он поднял на меня тяжелый взгляд.

– Фамильный секрет.

Нехорошо улыбаясь, Тэмаки навис надо мной.

– Разве мы теперь не одна семья и не должны рассказывать друг другу все-все?

Я вжалась в кресло и промямлила:

– Вы же были против…

– Ты предоставила веский аргумент. – Хиро подкинул шар на ладони. – Вполне достаточный для того, чтобы я изменил свое мнение.

Говоря это, он был страшен. Наверное, именно так улыбались островные каннибалы, гостеприимно зазывая мореходов к себе на обед.

Несмотря на то что с момента последнего перекидывания не минуло и двух часов, ладони вновь зачесались.

– У меня есть копия! – Мой голос едва не сорвался на крик.

– Не сомневаюсь.

Он сел на диван, откидываясь на спинку.

– Кто это видел кроме тебя?

– Никто.

Зуд в ладонях стал почти нестерпимым. Стараясь дышать глубоко и размеренно, я снова полезла в рюкзак.

– Хочешь показать мне еще что-нибудь?

Я поднесла к губам ингалятор.

– Нет.

И глубоко вздохнула.

От прилившей к лицу крови раскраснелись щеки. Колотящееся сердце понемногу успокаивалось, зуд в ладонях стихал.

Хиро посмотрел внимательно на меня, затем на шар, после опять на меня. Точнее на ингалятор. В его раскосых глазах сверкнуло понимание.

– Так ты – тотем? – усмехнулся Тэмаки.

– Чего? – не поняла я.

– Символ рода, – пояснил собеседник, снимая воробьиное перо у меня с плеча. – Живое олицетворение анималистического образа. Дух-покровитель, оберегающий всю семью. Явление редкое, но все же встречающееся как в Соединенном Королевстве, так и за его пределами. Думаю, излишне спрашивать, в кого ты превращаешься, не так ли, Спэрроу? То-то ракурс съемки мне странным показался…

Ингалятор выпал из моих рук.

– Откуда вы знаете… – с трудом выдавила я.

– Мое последнее дело в уголовной практике. Закончив его, я свернул с… как там у вас говорится?.. С ухабистой дорожки на богатые банковские пашни. Такое нелегко забыть. Та лисица тоже постоянно принимала «подавитель». Глупо, я считаю.

Хиро поднял с пола ингалятор и протянул мне. Поколебавшись, я взяла его и, так как не смогла преодолеть любопытство, спросила:

– А за что ее судили?

– Ее? Ни за что. Она проходила свидетелем по делу. Судили ее парня. Думаю, если бы это был кто-то другой, вряд ли она стала давать показания. Я так подозреваю, что ты тоже не спешишь рекламировать свои таланты? Хотя у тебя неплохо получается. – Он снова всмотрелся в шар, трансляция слепков, как правило, закольцована.

Неожиданно мне стало стыдно.

Порчу человеку жизнь, вламываюсь в жилье, лезу туда, куда и самым близким людям следует заглядывать с тактом и осторожностью.

– Я не хотела вас шантажировать. Мне просто надо где-то пожить, пока я не смогу снять собственное жилье.

Не слушая меня, Тэмаки слепо потянулся к пиджаку и нашарил в его внутреннем кармане сотовый телефон. Не отрывая взгляда от шара, он набрал номер. Там ему не ответили. Хиро перенабрал, и в этот раз ему повезло больше.

– Шеф на месте? – не утруждаясь приветствием, поинтересовался Хиро.

Голос в трубке был почти не слышен. Вроде бы мужской.

– Ранний ужин?

Судя по ухмылке Тэмаки, на том конце удачно, хотя и скабрезно пошутили. Но он очень быстро посерьезнел, отдавая приказания в трубку:

– Отправь ребят к Максимилиано, пусть проверят… Да, сейчас… Это срочно… Срочнее не бывает… И еще, подгони кого-нибудь из тех, что понадежнее, ко мне… На обычное место… Да, тоже срочно. Пусть захватит пустой шар и инвентарь… Да. Все, жду.

Он нажал отбой и начал собираться.

– Что-то случилось с Магдаленой? – робко спросила я.

Хиро, похоже, вообще позабыл о моем существовании.