Кусачий клуб

В том числе набор серебряных колов, которые Ева сделала для Клер и которые Мирнин изъял и положил в шкаф для сохранности.

Клер схватила один и отчаянно бросила его, когда Ким попыталась прицелиться снова. Он не убил ее, но основательно ударил ее по голове, врезавшись в череп сбоку, она пошатнулась и опустилась на одно колено.

Френк Коллинз повернулся к Клэр и закричал:

— Наручники, вторая полка! Поспеши, черт возьми!

Она нашла их. Они были серебряными, но работали прекрасно. Она подошла к Ким, когда та поднималась с колен, и повалила ее вниз, чтобы нацепить на нее наручники. Ким кричала, пиналась и ругалась, но Клер удержала ее. Она хотела стукнуть глупую голову Ким о пол, но не решилась, потому что она знала, что не сможет остановиться. Она вся дрожала от ярости.

Она посмотрела вверх и увидела, что Шейн смотрел на них с пустым, перепуганным выражением на лице. Мгновение она не могла понять, почему — это не могло быть из-за Мирнина, поскольку он не волновался по этому поводу. И, конечно же, он не волновался из-за Ким…

А потом адреналиновая дымка растаяла, и осознание того, на что он смотрит, поразило Клер болезненным ударом.

Его отец.

Френк Коллинз.

Черно-белый призрак человека, который, как он подумал, был благополучно и даже героически мертв.

— Здравствуй, сынок, — сказал Фрэнк. Его голос был мягким, но нечеловеческим, когда прошептал из радио и динамиков телефона по всей лаборатории. — Жаль, что тебе пришлось узнать об этом так. Я никогда не хотел, чтобы это произошло таким образом. Я никогда не хотел, чтобы ты знал.

У Шейна из плеча торчала стрела, но, похоже, он просто забыл про нее, потому что эта боль была намного хуже. Он сделал шаг вперед, потом еще, потом, казалось, просто… застыл.

Клер все же ударила Ким головой о пол, всего один раз, но достаточный, чтобы она перестала бороться на минуту, и потом она пошла в сторону своего парня.

Фрэнк Коллинз остался на месте, на безопасном расстоянии. — Не вытаскивай стрелу, — сказал он. — Лучше сделать это в госпитале. Может быть задета артерия.

— Ты мертв, — проговорил Шейн. — Ты мертв.

— Я все еще мертв, — согласился Френк. — Это просто изображение, сынок. На самом деле меня здесь нет.

— Но ты здесь. — Горло Шейна двигалось так, словно он пытался проглотить огромный, не пережевываемый кусок шока и печали. — Он сделал это. Мирнин вернул тебя. Для своей машины.

— Не вини Мирнина. Выбор стоял между мной и Клер. Я предпочел, чтобы это был я.

Шейн покачал головой. Он больше не смотрел на своего отца, или на Клер, или на чтолибо другое, кроме окровавленной ткани его джинсов. Лицо его было бледным от шока, а глаза широко распахнутыми.

— Шейн… Я звоню в скорую, — сказала она. — С тобой все будет в порядке. Всё будет…

— Не будет, — перебил он и посмотрел в ее глаза. Она вздрогнула. — Ты знала. Ты знала. И ты ничего не сказала мне.

— Я сказал ей не говорить, — сказал Френк.

Шейн не обратил на него внимания.

— Ты знала, — сказал он, как будто его сердце разрывалось. Он слегка качнулся и закрыл глаза. — Ты знала, Клер.

Она была напугана и тяжело дышала. Он умирал? Нет, кровотечение было не сильное — он, несомненно, будет в порядке… Конечно же, они будут в порядке…

— Клер. — Голос Мирнина, лишь шепот. — Клер, помоги. Помоги.

Она оглянулась. Глаза его были открытыми, темными и страдающими… такими же, как у Шейна. Это была стрела. Она не полностью прошла через сердце, но достаточно близко, чтобы это было причиняло ему боль.

Но это означало покинуть Шейна.

— Иди, — сказал Фрэнк. — Шейн достаточно стабилен. Проверь Мирнина.

У нее не было выбора, но она знала, что Шейн посмотрит на это иначе.

Она подошла к своему вампиру начальнику, взялась за стрелу и за три чудовищных рывка выдернула ее.

Сейчас Шейн лежал свернувшись, выглядя избитым и побежденным, и, когда вторая стрела была удалена из груди Мирнина, она оставила его и побежала обратно к Шейну. Она обхватила его и сказала:

— Прости меня. Прости. Я никогда больше тебя не покину. Они позвали меня в МТИ, но теперь я туда не пойду — ни в январе, вообще никогда. Я не поеду. Я люблю тебя…

Темные глаза Шейна открылись и сосредоточились на ней, и она почувствовала, что весь мир рушится в темноту под ее ногами.

— Ты знала, — сказал он, и затем искра понимания вспыхнула в его глазах. — Январь. Ты собиралась уехать в январе.

— Нет, я…

— Ты и этого мне не сказала.

— Шейн, я…

— Я так не могу. Просто оставь меня в покое.

Клер отскочила назад сквозь мерцающее изображение Фрэнка, и еще дальше, пока она не прижалась к холодной, тяжелой части одного из лабораторных столов.

Затем она воспользовалась своим сотовым телефоном, чтобы вызвать помощь.

Шейн не сказал ей больше ни единого слова. Ни слова никому.

Ни слова еще несколько дней.

Прошла почти неделя, а Клер все еще чувствовала озноб, словно она застряла в страшном, пустом месте, полном темноты и одиночества. Ева пыталась подбодрить ее. Как и Майкл. Но был еще призрак Шейна, никогда не выходившего из своей комнаты, за исключением случаев приема пищи и посещения ванной, который преследовал их дом теперь.

Шейн, который ненавидел ее.

Врачи дали ему хорошие шансы с его раной — немного времени и реабилитации, и он будет в порядке. Ким возвращалась в тюрьму навсегда. Мирнин восстановился менее чем за два часа, осушив половину холодильника крови, и выглядел подозрительно заинтересованным окровавленным полом, где стоял Шейн. Но Клер не хотелось думать об этом. Она не разговаривала с ним, и он не давил.

Фрэнк пытался поговорить с ней через ее телефон, и она, в конце концов, выключила его.

Сегодня был первый день, когда она снова включила его.

Пришло три сообщения из МТИ.

Клер лежала на своей кровати, уставившись в потолок, прослушивая их один за другим через динамик. «Мисс Дэнверс, я лишь звоню проверить, не приняли ли вы решение…». «Мисс Дэнверс, мне срочно необходимо услышать от вас к концу выходных, держать ли ваше место на следующий год…». «Мисс Дэнверс, я обеспокоен тем, что вы не перезвонили…».

Она начала набирать номер телефона. Ее пальцы казались онемевшими и толстыми, и она не была уверена, что не расплачется, но она набрала номер.

Он ответил после второго гудка.

— Сэр? — Она была права, слезы навернулись сразу же. Клер откашлялась. — Сэр, это Клер Дэнверс. Я сожалею, что так долго вам не перезванивала.

— О, отлично. Я ждал вашего звонка, — сказал Рэдэймон. — Вы урегулировали все свои вопросы? Можем ли мы подтвердить вашу запись? Потому что, вынужден сказать вам, мисс Дэнверс, несколько озадачил тот факт, что потребовалось так много времени, чтобы услышать вас. Мы, как правило, совсем не колеблемся.

Клер услышала звук от двери. Шейн стоял и смотрел на нее. Он был в потрепанной футболке и спортивных штанах, а плечо его было по-прежнему забинтовано. Его волосы выглядели так, словно он расчесал их при помощи миксера… но всё равно, она почувствовала, что ее сердце пропустило удар, а затем бешено застучало.

Клер медленно села, прижимая телефон к уху.

— Насчет января, — сказала она и облизнула губы. — Я знаю, что вам нужно мое окончательное решение. — Она смотрела прямо в темные глаза Шейна, ожидая сигнала. Ожидая чего-нибудь.

Он совсем ей не помог. Но он был там. В первый раз, он был там.

Клер сделала резкий, болезненный вздох, и сказала:

— Мне очень жаль, но я не буду свободна. Благодарю вас, что рассмотрели меня. Если возможно рассмотреть мое заявление повторно на следующий год, я соглашусь.

— Мисс Дэнверс, я надеюсь, вы понимаете, что это очень важное решение, — сказал Рэдэймон. — МТИ был бы очень рад видеть вас в качестве студента.

— Да, сэр. Спасибо. — Она заколебалась, и попыталась вложить всю свою любовь во взгляд, который соединял ее с Шейном. — Но сейчас я должна остаться здесь. Я абсолютно не могу уехать. Не сейчас.