Странствующий цирк вампиров

— Погоди минутку, — сказал Расти.

Я остановился и повернулся к нему.

Битси тоже.

— Да, здесь сойдет, — сказал Расти.

— Сойдет для чего? — спросил я.

— Вот для чего, — он прыгнул вперед, одной рукой схватил Битси за перед платья, а второй ударил ее в живот. Звук был такой, будто он ударил по куску сырого мяса. Воздух вырвался из ее легких со свистом, и Битси начала заваливаться на бок.

— Вот тебе! — выкрикнул Расти, ударив ее снова.

— Расти!

— Не лезь.

Прежде, чем я смог вмешаться, он нанес еще несколько быстрых ударов ей в живот. Потом отпустил ворот платья и отступил. Битси упала на колени, согнулась пополам и заскулила, пытаясь вдохнуть. Ее голова почти касалась земли.

— Господи, Расти, — пробормотал я.

— Она сама напросилась.

— Боже.

— Она напросилась, она буквально весь день напрашивалась. Не стоило ей лезть к нам.

— Зачем же было так.

— Да, да, — он зашел Битси за спину, схватил ее за волосы и потянул. Взвизгнув, она кое-как встала на ноги. Я едва мог разглядеть их с Расти в темноте, но я видел, что платье Битси снова порвалось и свисало с одного плеча. Ее кожа казалась светло-серой, а сосок на груди — черным пятном.

— Хочешь ей приложить? — спросил Расти.

— Вот уж нет. Ты совсем сдурел?

— Да ладно. Она назвала Слим грязной шлюхой. И ты ей это простишь?

— Я не стану ее бить.

— Трусишка.

— Оставь ее в покое!

— Ага. Как только она оставит в покое нас, — он дернул ее за волосы. Битси крякнула и встала на цыпочки. Пододвинув губы к самому ее уху, Расти сказал:

— Теперь ты уберешься?

— Не-а.

— Поспорим?

— Расти, — сказал я.

— Да все нормально. Сейчас она вернется в машину. Правда, Битси?

— Нет.

— А вот и вернешься.

— А вот и нет.

— Ты не пойдешь с нами.

— А вот и пойду.

— Даю тебе последний шанс, — сказал Расти. Повернув ее лицом в направлении Третьего шоссе, он отпустил ее волосы и толкнул в спину. Битси проковыляла несколько шагов и упала на четвереньки.

— Пошла вон!

Какое-то время Битси стояла на четвереньках, ее голова безвольно свисала. Потом она рывками поднялась на ноги и снова повернулась к нам.

— Я не вижу, чтобы ты уходила, — сказал Расти.

— Дуааайт, — и хотя она только произнесла мое имя, звучало оно так, будто она говорила: «Почему ты позволяешь ему так со мной обращаться?»

— Тебе лучше вернуться в машину, — сказал я.

— Но я хочу… пойти с вами.

— Это не безопасно. Вот почему Слим решила остаться.

— Но ты-тоидешь.

— Мы — парни, это совсем другое дело.

— А теперь уноси свою жирную задницу отсюда, — сказал Расти, — иначе тебе хорошенькодостанется.

Она медленно покачала головой.

— Ну все, — пробормотал Расти, направляясь к ней.

— Дуайт!

— Уходи, — сказал я.

— Нет, — она подняла руку и указала на Расти. — Не вздумай! — пригрозила она. — Я все расскажу.

— Последние слова осужденного, — откликнулся он.

— Дуайт!

Я просто стоял и ни во что не вмешивался. Она сама была виновата. Мы сказали ей уйти. Говорили и говорили. Предупреждали. Так что не сдвинулся с места. Меня немного мутило оттого, что я просто стоял и смотрел. Но она сама напросилась. И, кроме всего прочего, она назвала Слим грязной шлюхой.

Когда Расти закончил свою «воспитательную работу», Битси осталась лежать на земле, хрипло дыша и всхлипывая.

Он стоял над ней, тяжело переводя дух.

— Добавить еще?

Она не ответила. Наверное, не могла. Он развернулся и пошел ко мне.

— Пошли отсюда.

Бок о бок мы направились к полю Янкса. Я пару раз оглянулся. Первый — Битси все еще была распростерта на земле. В следующий раз она уже поднялась на четвереньки и смотрела нам вслед.

— Не уходите, не оставляйте меня здееесь, — заскулила она.

Остановившись на мгновение, я крикнул:

— Иди в машину.

— Я хочу пойти с вами!

— Нет.

— Но Дуаааайт!

Я торопливо пошел вперед, стараясь нагнать Расти.

—  Дуааайт,не бросай меня! Пожааалуйста.

— Заткнись! — выкрикнул я через плечо. Прозвучало похоже на Расти.

— Сучка, — пробормотал Расти.

Я ударил его по руке.

—  ААЙ! — он отшатнулся в сторону, прижав ладонь к тому месту, куда я попал. — Зачем ты это сделал?

— Просто захотелось, — сказал я.

— Черт.

— Гад.

— Но мы же от нее избавились, разве нет?

— Не надо было ее так бить.

— Я сделал то, что было нужно.

— Теперь у тебя будут настоящиенеприятности. И у меня тоже.

— А и к черту. Она сама напросилась, и я ей всыпал.

— Вот после этогоона точно все расскажет.

— И пусть. В этом-то она мастер. Но знаешь что? Никто уже не может нас запереть на сегодня. К тому времени, как она наябедничает, мы уже посмотрим представление Вампирского цирка — без нее.

Когда мы подошли к полю Янкса, мне показалось, что оно не так ярко освещено, как раньше. Я нырнул за дерево и осторожно выглянул. За те несколько минут, что нас не было, на поле собралось столько машин, что места почти не оставалось. Вскоре место на поле закончится, грунтовая дорога будет забита чуть ли не до самого шоссе. Прямо как в ночь боксерского матча, устроенного Фаргусом Дурджем.

— Пошли уже, — сказал Расти, выходя из-за деревьев.

— Погоди.

Он не стал останавливаться.

По близости, похоже, никого не было, так что я пошел за ним следом, и мы стали пробираться среди припаркованных автомобилей. Они были оставлены вплотную друг к другу. Пригибаясь, чтобы нас никто не заметил, мы не могли видеть, куда именно идем. Я просто следовал за Расти по узкому темному лабиринту, у нас под ногами скрипел гравий и битое стекло.

Когда мы подобрались к какому-то пикапу, я задумался, не машина ли это Ли. Автомобиль был какого-то темного цвета, может быть и красного. Но когда я пробирался мимо открытого окна водительской дверцы, на меня пахнуло сигаретным духом.

Ли не курила. И салон ее машины всегда пах так же хорошо, как она сама.

Позади пикапа, перегораживая нам путь, стоял фургон Фольксваген. Нам пришлось свернуть влево и перепрыгнуть через несколько бамперов, прежде чем мы сумели выбраться в следующий прямой проход.

Скорчившись за очередным автомобилем, Расти оглянулся на меня:

— Ну, теперь мы точно вне опасности.

— Что?

— Битси ни за чтонас не найти. Как бы она ни старалась.

— Думаешь, она попытается?

— От этой тупой говнюхи можно всего ожидать, — он тихонько усмехнулся и двинулся вперед.

То и дело мы находили очередной пикап. Но ни один не был похож на автомобиль Ли. Что означало, что ее машины не было на поле. Мы до сих пор не сумели найти даже тот красный пикап, который проехал мимо нас в лесу. Мы могли видеть только то, что находилось впереди нас и немного — по бокам.

Где-то на полпути мы наткнулись на старый большой черный Кадиллак.

Глава 48

Припаркованный сразу позади какого-то похожего на коробку грузовичка автомобиль застал нас врасплох. Он внезапно оказался прямо перед нами, так близко, что мы могли коснуться его бампера.

Расти, должно быть, заметил его на мгновение раньше меня, вскрикнул и рухнул на колени. Сначала я не понял, в чем дело, и решил, что нас кто-то заметил. Затем увидел фигурку на капоте и почувствовал, будто меня кто-то ударил под дых.

Я шлепнулся на землю рядом с Расти.

— Это та машина? — прошипел он.

— Угу.

— Уверен?

— Вполне.

— Там кто-нибудь есть?

— Не знаю.

Расти застонал.

— А что, если они там, внутри?

— У тебя нож с собой? — спрашивая это, я сунул руку в карман своих джинсов и обхватил рукоятку складного ножа, который дала мне Слим.

Расти вытянул свой нож из-за спины, выправив его из-под висящего подола рубашки.