Горькая кровь

И это сработало. Пенифитер думал, что достал меня; он повернулся и сосредоточил всю свою ярость на моем лице, и да, это было страшно, но я увидел первую вспышку, которая прошла по его лицу. Замешательство. Затем боль. Затем шок.

- Что..? - спросил он, а затем рухнул на колени. Схватил дротик, которым я попал ему в шею, и выдернул его. Я увидел дымок из почерневшего отверстия в коже. - Что ты...

- Ты пытался убить мою девушку и моего лучшего друга, - сказал я. - Чёртов клыкастый парень.

В дротике было недостаточно серебра, чтобы убить его, но его было более чем достаточно, чтобы сделать его глубоко несчастным на долгое время - а самое главное, застрявшим прямо там, без возможности пошевелиться.

Именно так, как я и хотел.

Я протянул руку Майклу, который все еще находился там, где я его оставил, он схватил меня за руку и постарался встать. Его нога была сломана, и я вздрогнул, когда увидел это, это было жутко, но он только покачал головой, прыгая на одной ноге, пытаясь вправить. Кость скользнула обратно. Ему удалось не закричать. Я бы на его месте раскричался. Но он с грубой силой сдавил рукой мне плечо.

- С тобой все в порядке? - Я конечно задал странный вопрос, что было правдой, он только что вернул в исходное положение сломанную ногу в вампирском стиле, это было грубо и круто одновременно.

- Ничего, все заживет, - сказал он. - Черт, он быстрый. Действительно быстрый. Я ожидал нервного Мирнина. Не его.

- Хочешь пойти пнуть его пару раз?

- Со сломанной ногой?

- Ладно, справедливое замечание. - Я удостоверился, что он мог стоять самостоятельно, затем вернулся к своей брошенной сумке. В ней было полно интересных вещей. Я перебирал, медленно, потому что знал, что Пенифитер был все еще в сознании и смотрел меня. - Хм. Итак, я должен найти что-то быстрое, например серебряный кол в сердце? Это классика, признаю, но я надеялся найти что-то, что он бы действительно оценил. Я знаю, что он любит качественную боль.

- Он не выйдет отсюда снова, - согласился Майкл. - Но все же ты не должен вести себя с ним как Маркиз де Сад. Просто убей его. Или позволь мне.

- Ты не убийца, - сказал я ему. - Не считая клыков, я знаю, что ты человек. У тебя репутация хорошего парня в милю шириной. Теперь я... - я вытащил большой с серебряным покрытием нож, пригодный для снятия шкуры с оленя, предполагалось, что я бы охотился на какого-нибудь вампира-оленя и удерживал его так, чтобы на него попадал свет. - Я больше похож на человека типа "добро пожаловать на темную сторону".

Ноги Майкла стояли достаточно крепко, чтобы он смог подойти ко мне и взять нож. Я отдал его, конечно же.

- Ты не хладнокровный убийца, - сказал он. - А Пенифитер просто лежит там и ждет. Ты бы убил кого-нибудь в целях самообороны или защищая кого-то другого, но не так.

- А ты да? Отдай мне мой нож.

- Ты собираешься использовать его или просто позировать для фотографий? Потому что ты знаешь, мы не можем оставить его в живых, - эти последние слова были сказаны тихо, голосом, который был намного темнее, чем у Майкла Гласса, которого я знал большую часть своей жизни, того, кто всегда прикрывал мне спину и был готов надрать задницу при необходимости.

Но ни один из нас не убивал. В смысле хладнокровного убийства.

- Он пытался убить Клэр, - сказал я. - Я думаю...

- Он также пытался убить Еву, - сказал Майкл, - и жена немного превосходит статус девушки. Так что это моя работа, - его голубые глаза казались темными, почти цвета ночного неба, и я бы действительно чувствовал себя лучше, если бы это была вампирская сущность в некотором роде. Но это было не так. Это был просто Майкл, говорящий об убийстве с ножом в руке.

Я не знал, что сказать на это. Я медленно встал, наблюдая за его лицом, он кивнул.

- Думаю, я сделаю это.

- Чувак...

Игнорируя меня, он похромал к Пенифитеру, который все еще ничком лежал на полу, где я воткнул ему транквилизатор. Я должен признать, что он сработал лучше, чем я ожидал.

Из-за этого я задумался о том, почему он работал лучше, чем я ожидал - потому что ничто никогда не срабатывало. Фактически, я всегда удивлялся, когда любая из вещей, изобретенных мной, вообще работала. А Пенифитер был одним из трудно-убиваемых клыкастиков.

И вдруг у меня появилось дурное, болезненное ощущение в животе.

- Майкл...

- Я сделаю это, - сказал он. Он был бледен, но целеустремлен. - Он пытался убить Еву и Клэр, а если мы его отпустим, он сделает что-нибудь похуже. Ты знаешь это.

- Обер...

Я собирался сказать "обернись", но у меня не было шанса, потому что Пенифитер не полностью успокоился. Он не был полностью исцелен, и тем не менее только это спасло Майкла от потери руки, поскольку другой вамп оторвался от пола, схватил его за запястье и дернул достаточно сильно, чтобы сломать нож. Он загремел об каменный пол и подпрыгнул, и я подобрался к нему, так как Майкл ударил Пенифитера по лицу несколько раз, пытаясь ослабить хватку, но безуспешно. Глаза Пенифитера полностью стали красными, а клыки были выдвинуты; он пытался притянуть Майкла вниз, чтобы укусить, и успел оставить длинную красную царапину вниз от предплечья прежде, чем Майкл вывернулся. Я схватил нож и вернулся, Пенифитер знал, что правила изменились; может быть, взглянув на мое лицо или думая, что я могу сомневаться в правильности поножовщины беспомощного врага, я не стану колебаться, когда моему другу угрожает опасность.

Он сильно оттолкнул Майкла на стол позади него, но Майкл был готов к этому; он снова подпрыгнул вперед, непосредственно на Пенифитера, и прижал его тело к полу.

- Шейн! - закричал он. - Поспеши. Я не могу удерживать его!

Я поспешил, и это стало ошибкой, потому что поскользнулся на одной из всегда разбросанных книг Мирнина и потерял равновесие, мне понадобилась секунда или две, чтобы снова придти в равновесие, Пенифитер оторвал Майкла от себя и почти поднялся до положения стоя. Он не находился в нормальном состоянии; покачивался на месте, но так или иначе стал казаться более угрожающим, более бесчеловечным, как зловещая демоническая марионетка с пылающими глазами.

Вместо того, чтобы прыгнуть на меня, он прыгнул назад, на стол, где перевернул стакан, который с грохотом упал на пол и зашипел на нас. Он был все еще одурманен, возможно, воздействие серебра снизилось, но еще не до конца. По-видимому.

Нападать на вампира, который был на возвышенности, не было умно, и я умерил свой пыл и встал плечом к плечу с Майклом. Если бы он решил броситься на нас оттуда, то мы боролись бы за наши жизни всерьез, и хотя нож помог бы, но этого было бы не достаточно. Не почти.

- Знаешь, - сказал я Майклу, - моя девушка сделала его сломанной веткой дерева.

- Очень плохо, что она не здесь, - сказал он. - Смо...

Вероятно, он собирался сказать что-то, но Пенифитер сделал то, чего никто из нас не ожидал: он сделал сальто в воздухе со стола на пол и побежал зигзагами через захламленную лабораторию Мирнина куда-то в тень.

- Проклятие, - сказал я. - Что, черт возьми, нам теперь делать? Мы не можем оставить его тут, не с все еще работающими порталами. Он может появиться в нашем доме. И где, черт возьми, Мирнин?

- Я не знаю, - сказал Майкл, - но явно не здесь. Мы должны добраться до него. Раз и навсегда.

- Возможно, у нас не так много времени, - я указал на черный портал, который все еще мерцал. Может быть, Клэр держала его открытым для нас, но так было только на первый взгляд. Я посмотрел в сторону лестницы, где был другой, не магический выход, и довольно долго не мог понять, почему видел стену. - Эм, Майки?

- Что?

- Где нормальная дверь отсюда?

Он обернулся, посмотрел и увидел именно то, что и я: грубо-отлитую массу бетона, которой была заполнена лестница, ведущая вверх к выходу.

- Что за...? - однако не тратив на это время, он просто повернулся к порталу. - Это наш выход. Наш единственный выход.