The Walking Dead. Eufaula (СИ)

Возможно, мародеры решили, что после первых убитых мы испугаемся и все же сдадимся – продолжать огонь они не стали. Но потери не сломили нас, а наоборот – привели в ярость! Они убили невинных людей, и должны были за это заплатить! Началась мясорубка, и дальнейшее я уже помнил с трудом, отдельными кусками.

Вот я подталкиваю замешкавшегося на входе в бронетранспортер Мертона. Дальше момент, когда женщины, плача, просят дать им автоматы, чтобы сражаться наравне с мужчинами. И самое ужасное – когда мы, выехав из-за угла на бронетранспортере, начали расстреливать раскрывших от изумления рты нападавших. Они никак не ожидали такого отпора и даже не пытались бежать!

Мы не пожалели никого. В тот день каждый из нашей группы (кроме детей, которых зажали в самой середине БА) впервые отнял чью-то жизнь, мстя за погибших товарищей. Тогда простая истина, известная с самого начала и мне, и Уолту с Теа, дошла и до остальных – эпидемия породила не только живых мертвецов! Она дала шанс всем отбросам рода человеческого проявить себя во всей своей “красе”!

В церкви уже было не безопасно. И тогда встал вопрос – где, в таком случае, найти место, чтобы оно было и безопасным, и не привлекало к себе внимания? Задача предстояла трудная – поиск затруднялся огромным количеством растительности, в которой утопала Юфола. Но, выбора у нас не было....

Мы нашли подходящее место только через два дня, истратив почти всю воду и половину провизии – небольшой переулок (к северу от Церкви), рядом с Хайленд-авеню, в одной стороне заканчивающийся тупиком, а другой выходивший прямиком на центральную трассу в городе. В целом, он выглядел многообещающе! Шесть многоквартирных кирпичных домиков, расположенных в два ряда по одной стороне дороги, и небольшое двухэтажное белое здание с красивой архитектурой по другую (как выяснилось позже, это был исторический музей). Со всех сторон их окружала плотная стена деревьев, и издалека, если не знать, где искать, найти это место было невозможно! Но, не только удачное местоположение определило наш выбор – на заднем дворе отыскался колодец с чистой питьевой водой! Решение было принято единогласно. Позже, наше новое убежище мы стали называть Дом, потому что только там, мы могли ощутить уют и полную безопасность. Только там....

Следующие две недели мы потратили на то, чтобы тщательно зачистить окрестности и близлежащие дома от ходячих, а потом приступили к строительству Первого Круга – стен, которые перегораживали наш жилой участок по улицам: Хайленд-, Сандорф-, Черри-авеню с запада и Северной Рандольф-авеню с востока, а также двух ворот по южной и северной сторонам шоссе. Работа растянулась на три с небольшим месяца, вплоть до рождественского сочельника. Да, знаю – это очень быстро! Учитывая размеры (около трех метров в высоту), огромную длину, и то, что бОльшая часть стен была из прочной кирпичной кладки и массивных бетонных плит – на работу действительно ушло очень мало времени!

Но, это было не чудо! Эта заслуга целиком и полностью принадлежала “строителям” – прозвище, зацепившееся еще за одной группой людей, которую мы отыскали у недостроенного коттеджа на юго-востоке города, вскоре после того, как обосновались в Доме. Только благодаря их знаниям и навыкам, нам удалось выполнить эту изнуряющую задачу! Ну и, разумеется, грузовику с башенным краном (найденным там же, на стройке коттеджа), с помощью которого мы перевозили все нужные материалы и закрепляли их на месте. Впрочем, вникать в подробности уже давно закончившегося строительства Первого Круга ни к чему, а вот чуть подробнее рассказать о самих строителях стоит

Всего их было пять человек. Трое взрослых мужчин разных возрастов, мускулистых и хорошо сложенных. Они составляли основную «рабочую» силу. А вот имена…. Не знаю почему, но все они наотрез отказались представляться, и просили звать их по прозвищам, не объясняя причин. Самого старшего звали Второй (здоровенный мужик с “бычьей” шеей, и пронзительным взглядом). Среди них он считался главным, как по опыту, так и по возрасту. Дальше двое – афроамериканцы с еще более дебильными кличками: Сержант и Капрал. Позже, эти их прозвища послужили поводом для многочисленных шуточек, особенно от детей! Но, парней это ничуть не задевало, наоборот – если было настроение, они и сами были не против похохмить над этой темой. С другой стороны, такое состояние у них возникало редко – чаще троица предпочитала молчать. Ну и, наконец, последние: молодой мужчина, лет тридцати, неряха как по характеру, так и на вид – Фостер; и его девушка – Эмили. Они были инженерами-проектировщиками, и руководили процессом строительства коттеджа, в котором и застряли после ввода карантина.

С ними оказалось гораздо меньше проблем, чем в свое время с группой Одри. Все они с радостью согласились присоединиться к нам, а когда уяснили, что для них найдется работа по специальности, то их радости не было предела! Еще бы! Знай себе – делай свое дело, а остальные позаботятся и о безопасности, и накормят, когда нужно, да еще и помогут в работе, когда требуется. В мире, где каждую секунду тебя могут сожрать зомби или застрелить другие люди – что еще можно желать?

Ну а по окончанию строительства Первого Круга, мы (после скромного торжества по этому поводу) начали возводить Второй, и стройка продолжалась по сей день.

Возможно, мы бы и не стали тратить на него время, но спустя неделю, после завершения стройки стен Первого, пришли ходячие. Их появление было для нас шоком! Помню, мы как раз возвращались с припасами из тайника у Барбор стрит, когда услышали позади невнятный шум. Клер заорала

- Западный блокпост! Они идут через него!!

Счастье, что к тому времени, мы успели закончить Первый Круг и были достаточно близко, чтобы успеть спрятаться за стенами! Надежда, что они уйдут в южную часть города, быстро погасла. Мертвые целенаправленно шли прямо на нас.

Хотя, стены были достаточно крепкими и толстыми, чтобы не дать им прорваться внутрь Дома, но это была только одна сторона! На целую неделю мы оказались отрезаны от всего города, и целыми днями только и делали, что стояли на стенах и отстреливали тянущихся к нам непрерывным потоком мертвецов. Складывалось впечатление, что им не будет конца – они прибывали с каждым следующим днем. Только израсходовав половину нашего боезапаса, мы смогли расчистить путь перед воротами настолько, чтобы прорваться наружу в БА. Расстреливать (даже из пулемета) такую кучу зомби было бесполезной тратой боеприпасов, так что мы решились на хитрость: начали громко сигналить и постепенно увели их по трассе на юг за собой. Был риск, что они не предпочтут засевшим в городе людям нас, но, слава богу, все получилось! Громкие сигналы и звуки по-прежнему привлекали их столь же сильно, как и несколько месяцев назад. Ничего не изменилось!

Мы с Уолтом открыли южный блокпост и “повели” оставшихся мертвых по мосту, прочь от города. К тому времени мы уже достаточно хорошо изучили пригород Юфолы, чтобы без помех увести мертвых туда, откуда они не вернутся, а потом незаметно слинять обратно в город.

Все получилось – нам и впрямь удалось увести изрядно поредевшую толпу зомби в леса, а потом быстро скрыться и вернуться к мосту незамеченными. Вновь перекрыв южную часть шоссе блокпостом, мы отправились Домой, по пути отстреливая отбившихся от основного «стада» мертвяков.

Этот случай дал понять нам, что сделанной нами защиты недостаточно. В этот же день вечером, на общем голосовании было решено взорвать все оставшиеся мосты через реку, дополнительно укрепить Западный блокпост и начать строительство Второго Круга. Если идея постройки еще одних стен была принята единогласно, то вот решиться взорвать остальные мосты, ведущие в город, далась трудно. Не мне, разумеется, но остальным. До этого у них еще теплилась искра надежды, что кто-то приедет и спасет нас. А обрубая все выезды из города, мы фактически “запирали” себя здесь (не считая западного блокпоста, перекрывавшего улицу Кантри-Клаб. Но с ним была отдельная история, и не настолько безнадежная – после нападения, мы гораздо лучше перекрыли тот въезд в город). Пришлось использовать все свое красноречие, чтобы убедить остальных в таком шаге.