Эсхил (ЛП)

Когда он подошел к ней, она подняла голову.

- Не трогай там ничего.

- И не собирался.

- Глянь сюда, - сказала она, толкая носком ботинка тело.

- Погоди, ты же его не касалась?

- Взгляни.

ЭйДжей прищурился.

Кровь, растекшаяся по спине убитого, была темного цвета, как из вены, только слишком черная. Но это было не единственным странным явлением. Чтобы понять это, ему понадобилось несколько секунд: дело в запахе. Тело странно пахло, будто сорванными цветами.

- Похоже на... на те штуки внизу, да?

- Чем бы это ни было, оно мне не нравится. И, раз уж мы здесь играем в доктора, зови меня ЭйДжей.

- Эта хреновина внизу продолжает расти, ЭйДжей. Как будто, она захватила эти тела.

- Ты не права, - возразил он. - Эта жижа вытекла из тела. Значит, оно попало в тело ещё до того, как его убили.

Они посмотрели друг на друга и, не сговариваясь, отошли на пару шагов. По коже ЭйДжея поползли мурашки. Он ничего не понимал в биологии, и, раз уж, эта хрень селилась в людях, то и не хотел понимать.

- Ещё кое-что, - сказала Кейт. - Взгляни на форму. Узнаешь нашивки?

На шевроне на рукаве убитого были изображены два скрещенных якоря.

- О, боже.

- Что?

- ВМФ Аргентины.

- Что? - переспросила она, будто не расслышав.

- Это совершенно точно никакие не террористы.

- Хочешь сказать, это хорошие ребята?

- Вы там о чём? - спросил Мелвин. Он оказался у них за спинами. Рядом с перевязанным плечом стоял Джин Тай.

ЭйДжей отошел в сторону.

- Посмотри сам.

Мелвин посмотрел, но увиденное не произвело на него впечатления.

- Это ещё ни о чём не говорит.

- И что? Аргентинцы решили захватить нефтяную платформу?

Мейсон, который ходил в отдалении, наконец, что-то учуял. ЭйДжей помнил, что у него был превосходный нюх и не удивился, когда здоровяк подошел к ним.

- Что здесь?

- Ты нам скажи, командир, - подал голос Мелвин. - Это не джихадисты. Так, что мы тут делаем?

Стоит отдать ему должное, Мейсон умело изобразил удивление.

- Всё, что я знаю, так это то, что они начали первыми и получили по заслугам.

- Это не аргумент, сэр, - возразил Джин.

- А вы тут чего шаритесь? - спросил Мейсон. Переключил внимание на них с Кейт. Умно.

- Вы, кажется, сказали, чтобы я нашла то, о чём можно доложить акционерам, - ответила девушка. - Этим я и занимаюсь. И мне кажется, вы только что поубивали полдюжины аргентинских моряков.

- Моряков, значит? - недоверчиво произнес Мейсон.

В этот момент на лестнице появился Хэл. Складывалось впечатление, что он сбегал вниз и вернулся. И, судя по пропотевшей одежде, впечатление это было верным.

- Она права. Там, у причала, только одна лодка. И на ней маркировка СБР.

Кейт вопросительно взглянула на ЭйДжея и тот пояснил.

- Силы Быстрого Развертывания. Типа, спецназ флота.

- Вроде "котиков"?

- Да.

- А остальные? - спросил Мейсон. - Судя по всему, там внизу должно находиться с полдюжины лодок.

Хэл помотал головой.

- Это шторм, - сказал он. - Концы перерезаны. На поверхности ничего нет. Как по мне, остальные лодки затоплены.

- Как это?

Хэл пожал плечами.

- Снимкам со спутника больше суток. Лодки были здесь, теперь их нет.

Воцарилась тишина. В голове ЭйДжея всё перемешалось. СБР могли быть здесь по множеству причин, и ни одна не внушала радости. Более важным было то, что именно знал Мейсон и что скрыл от остальных. И где команда "Эсхила"? Насколько ЭйДжей знал, никого из них пока не нашли.

- Ладно, мы тут ещё не закончили, - нарушил тишину Мейсон. - Сектора с 1 по 4 и 6 зачищены. На северо-западе ещё небезопасно.

- Где жилые помещения? - спросил Хэл.

- Так точно. Северный мост уничтожен, а нижняя лестница завалена. Таким образом, путь у нас только один. Верно, Калле?

Мелвин кивнул.

- Верно, командир. Только через мост.

- Так что, хорош страдать хернёй. На главной палубе мы столкнулись с вооруженным сопротивлением, значит, оно ожидается и далее. Вы знаете, что делать. Будьте начеку. Выдвигаемся парами. Вай и Сен-Круа охраняют мост. Остальные идут под их прикрытием. Джин?

- Да.

- Доставай пулемет и будь готов к неожиданностям. Мы ещё не нашли тела.

5

"Тела"

Кейт вздрогнула. Они с самого начала не ожидали найти здесь выживших. Откуда им было знать? Кто-то что-то недоговаривал. Она взглянула на руки и увидела, что они тряслись. Подошел ЭйДжей и накрыл их своими. Его руки были теплыми и, неожиданно для Кейт, приятными. Из-за его плеча она видела, как Джин тащит на палубу огромный пулемет. Другой мужчина занял позицию у моста, ведущего к жилому блоку.

Осознание своего положения пришло к ней, она посмотрела на ЭйДжея и увидела в его глазах то же самое.

- Мы же будем держаться вместе?

- Полагаю, что да.

- Мы не с ними. Так было с самого начала. Они что-то скрывают, да?

Он посмотрел на остальных и кивнул.

- В Пуэрто Айсен ты сказала, что никто не знает, что здесь произошло, так? Что тебе известно только о пропаже рабочих.

- Да. Мне казалось, что так.

- Как по мне, это не очень похоже на поисково-спасательную операцию.

Она помотала головой.

- Держись поближе ко мне и Голландцу.

На её лице появилась улыбка.

- Что?

- Просто подумала о том, что бы сказала на это час назад.

Он ухмыльнулся.

- Я долго запрягаю, но быстро еду.

Ей показалось, она поняла, что он имел в виду. Может, он не так уж и плох. Но её всё равно трясло. Она не могла припомнить, когда последний раз ей было так страшно.

- Держись рядом со мной, - повторил ЭйДжей. - Что бы они та ни нашли, не отходи далеко.

6

Мейсона что-то тревожило. Что-то здесь было не так, он понимал это, но выявить это "что-то" было непросто. Только что они нейтрализовали целое отделение противника, отделавшись только одним раненым, и им оказался именно новичок. Мейсон, хоть и постарел, но интуиция у него осталась. Он уволился со службы, потому что чувствовал, что стал медленнее. Он продолжал командовать своими людьми и они побеждали, как всегда. Но здесь оказалось, что вместо спонсируемых ДЗП партизан они столкнулись с аргентинскими СБР и это тревожило. Ну, они выглядели, как СБР. Насколько Мейсон знал, террористы вполне могли украсть форму. Такую картину принять было легче, но они уже облазили три четверти платформы и до сих пор не получили нужных ответов. Что если их послали сюда за тем же, за чем и "Блэк Шэдоу"? В таком случае, они вполне могли выкинуть трупы, затопить лодки и оставить "Вэлли Ойл" в дураках. Почему, нет? Без твердых доказательств невозможно сказать, были ли здесь вообще СБР или нет. Он был уверен, что "Вэлли Ойл" они понадобятся. Их человек дал понять это с самого начала, ещё до того, как они сюда прилетели. Так что он решил вернуться к первоначальному плану: осмотреть местность, обеспечить защиту, восстановить связь.

Ничего сложного.

Осталось осмотреть только одно место. В жилых блоках они найдут выживших, или их тела и всё будет кончено. "А как же ответы?"

- Ответы, - пробормотал он и усмехнулся.

Пусть разгадкой тайны их исчезновения занимается эта девка, МакКриди. Мейсон был любопытным человеком, но не более. Выяснение причин не входило в его задачи. Он сталкивался с этим множество раз в самых разных местах. Они сталкивались с трудностями, преодолевали их и шли дальше. Ответы, какими бы они ни были, никогда не влияли на их цели и задачи. Что касается той дряни внизу, пусть этим занимаются специалисты. Пусть хоть расфасуют по коробкам и начнут продавать в МакДональдсе.

Поэтому он сосредоточился и избавился от этого тревожного, скребущего чувства. Ему было о чем беспокоиться. Он посмотрел на Трентона и МакКриди и вспомнил об ещё одном неприятном приказе, который шел от старого адвоката. Сказать по правде, его это не сильно волновало. Либо берешь деньги, либо сосешь хер. Так всё устроено в этом мире.