Томный дух болотного зверя

— Подожди, так тебя тоже на сочинительство и песни потянуло? — схватил его за руку, чуть выше локтя, Виктор.

Баламут повернул к нему голову, сделав очень удивленное лицо:

— Да еще как! Все нутро перевернулось от желания. Это лицо словно запустило во мне некий механизм. А ты? Тебя оно тоже заставило подумать о песнях?

Услышав ответ Баламута, Виктор весь как-то сник и на несколько секунд замолчал, ужав губы. Когда он заговорил снова, жизнерадостности в его голосе было не больше, чем в звуках скрипящего на осеннем ветру одинокого фонаря:

— Не лицо призрака подчинило волю и вселило желание петь, а его глаза.

Американцы в это время негромко перебросились парой реплик.

Бэн, с помощью скачанных через интернет баз данных, задал компьютеру нужные параметры, в результате чего умная машина отыскала во всей записи снятого на камеру материала оптимально четкий кадр «лица туманной девы». После этого очкастый парень предоставил его Куперу, чтобы тот посмотрел.

Дабы увеличить изображение, Джон щелкнул несколько раз кнопкой экранной лупы.

Лицо приблизилось, распахнув свои ГЛАЗИЩИ …

— Что? Глаза? — продундел Мишка, скорее от неожиданности сказанных Виктором слов, чем от желания понять, — в чем же тут все-таки дело. — Глаза — не глаза, а стих у меня, вроде, ничего получился. Хочешь… послушать…?

На этот раз шутка с рэпом, как, собственно, и сам рэп, не прошли, ибо Андрея, Лёгу, потом Юлю, и даже самого Мишку, захватило то, что они услышали от Виктора.

Парень говорил тихо, но с необыкновенным выражением, — на распев, постепенно повышая тон голоса и увеличивая громкость произношения:

Виктор невольно сглотнул, чувствуя, как по коже побежали мурашки, а в горле, от напряжения, встал ком.

Вслед за ним то же самое сделали и все его слушатели.

— Это ты мощно задвинул, чувак! Причем — все в самую точку, — сказал Мишка.

— И у тебя оно прямо сейчас сочинилось? Я имею в виду стихотворение… Само? — поинтересовался Андрюха.

— Да…, словно кто-то мной, будто карандашом, его на бумаге писал, — удалось кивнуть, в знак согласия, Виктору.

— Во-во! И у меня тоже так было! — вставил слово Мишка.

— Короче, мужики, — решил подытожить данный разговор Лёга. — Вы теперь свидетели… Как такая фигня называется, когда всякая мистика прет?

— Паранормального явления, — подсказал ему Андрюха.

— Точно, паранормального, — закивал Лёга. — Кстати, Солдатов, а ты откуда это название знаешь?

— От верблюда, — огрызнулся Андрей. — Книжки надо читать… научные.

Купер, проводя работу на компьютере рядом с Бэном, и, краем уха слыша то, о чем говорят ребята, решил больше не переводить смысла их беседы своему помощнику. Ведь, сделать это можно было лишь с целью намека на новое проведение очкастым парнем самоанализа для вскрытия возможных изменений в его психике, подобных тем, которые произошли у Мишки и Виктора (вдруг эти изменения, не появившись раньше, возникли у него сейчас?). Но, если бы у того все же всплыла тяга к сочинению стихов и пению, он бы сам доложил ему об этом.

Да и вообще, следовало прекращать все разговоры на данную тему, ибо не стоило задевать лишних струн.

Воодушевленный таким решением, Купер оторвался от экрана компьютера и вскоре пополнил своей персоной группу ребят.

— Наговорились? — встрял он в их беседу. — Тогда займитесь, наконец, заготовкой дров. Но сначала давайте договоримся насчет караула. Предлагаю дежурить парами. Это новый порядок и дань необходимости одновременно: при повторной аномалии…, я имею в виду призрак и его гипноз, есть шанс, что кто-то из двоих дежурных не попадет под его действие и вызволит напарника из беды или хотя бы поднимет тревогу. Собственно, я уже указывал на это, но решил специально повторить идею для Виктора. Он-то не… слышал моих слов.

— Господин Купер, может, тогда, отправите дежурить первыми Витю с Мишей? Они, ведь, сегодня и так многое испытали, зачем им еще лишняя нагрузка, типа вставания посреди ночи или под самое утро? К тому же Витя и вчера в караул ходил…, — высказала предложение Юля, естественно, радея больше за своего парня, чем за Парфенова. — Вы, насколько помнится, так уже делали, когда, по приезду в лес отвели водителям машин льготное время для дежурства. Не каждый бы руководитель принял к сведению, что они в тот день везли нас всех из самого Петербурга, а, соответственно, и устали намного больше других членов экспедиции…

— Погоди, — остановил ее Олег. — Это чего же получается? Витька в караул пойдет с Баламутом, а я — с Андрюхой? То есть, сперва пойдут в бой наши безумные поэты, а потом обычный народ, которого паранормальщина не коснулась? Так и будем караулить?

— Пара нормальных и пара не нормальных, то есть, — наоборот: пара ненормальных — пара нормальных! — заржал Андрюха.

— Рад бы поддержать ваш план целиком, милая девушка, — заговорил Купер, не обращая на Лёгу с Андреем внимания. — Но сейчас его можно воплотить в жизнь лишь отчасти. Дело в том, что пострадавшим людям непременно следует подыскать напарника, не сталкивавшегося с призрачным явлением. На то есть должный повод, заключающийся в особенностях гипнотического состояния. Да будет вам известно, что люди не одинаково реагируют на гипноз. Кто-то более внушаем, кто-то менее. Но сейчас даже это не столь важно. На сей момент, главенствует давность и сила гипнотического воздействия. Давность, следует заметить — очень малая. Сила, наоборот, — чудовищно велика. Человек, который подпал под действие и того и другого фактора, похож сейчас на глиняную вазу, собранную из черепков. Специально отмечу, — не склеенную, а именно собранную из частей, поставленных на сухотерку. Стоит дунуть — и все разлетится. Большей крепостью обладает самая тонкая, однако цельная, чаша… Короче, люди, попавшие под влияние призрака, не могут сейчас потягаться даже с тем человеком, который, по своей природе, очень внушаем, но, замечу, — не оказывался еще в подобной ситуации никогда за свою жизнь. Из этого не сложно сделать вывод, что если у дежурного, попавшего сегодня в «лапы» туманного призрака будет напарник, не подвергавшийся гипнозу, то, соответственно, есть шанс, что он его, в случае чего, подстрахует. Риск, конечно, все равно сохраняется, но лучшего варианта нам явно не придумать. Тот же факт, что кто-то караулил вчера — не будем брать во внимание, — разделим, сею тяготу, поровну, — всем не легко. А, вот, сегодняшнее происшествие надо непременно сделать поправкой к графику дежурства. Используя данное основание, в первую пару предлагаю записать Виктора. Ему сегодня, на самом деле, порядком досталось, причем больше, чем Мише, и не лишним будет, если этот парень поспит всю оставшуюся ночь. Караулить Виктор станет с девяти до двенадцати, вместе с Андреем. Да-да, — с девяти до двенадцати, — время увеличивается, ибо народу не хватает. Потом, на три часа, вахту возьмем мы с Бэном. Ну а чтобы Миша, которому нынче тоже пришлось не сладко, мог воспользоваться своей порцией отдыха, пусть идет дежурить в последней паре с Олегом. Что на это скажете?