Удача – капризная леди

— Ты имеешь в виду, почему они так накрасились, работая на фабрике?

— Ага.

— Так велели владельцы фабрики. Они полагают, что косметика предохраняет кожу от химикатов.

— Вот как? Что ж, эторазумно. И еще… я знаю, ты посмотришь на меня как на сумасшедшую… Но что такое «красные точки»?

— Разве у тебя нет продовольственных карточек?

— Нет, — проговорила Фиби неуверенно. — Мы живем на ранчо и обмениваемся всем необходимым с соседями.

Хлоя достала небольшую книжечку. В ней, были крошечные талончики с изображением танков, самолетов, кораблей и тому подобного.

— Если тебе нужно легально поменять что-нибудь из положенных продуктов, то приходится использовать вот эти штучки. Их называют «красными точками».

— А, понятно, — вздохнула Фиби, думая о том, как тяжело здесь доставать элементарные вещи без таких карточек.

— Эй, послушайте-ка! — крикнула официантка, включая радио погромче. Почти все сидевшие в помещении обернулись к ней.

— Прошу обратить внимание любителей сладкого, — произнес диктор. — В дом три тысячи четыреста четыре по Голливудской улице, принадлежащий мистеру, Юджину Джонсону, забрался грабитель. Согласно полицейскому отчету, он не взял ничего, кроме нескольких конфет.

— Ты наша муза, — сказал один из четверых ребят и принялся что-то записывать на листке бумаги.

— И не забывайте, как я прекрасна! — воскликнула официантка.

Все четверо пообещали, что не забудут. Фиби и Хлоя рассмеялись. Потом девушка сняла свою цепочку и положила на стол: — Можно я тебе кое в чем признаюсь?

— Давай.

— Обычно я прячу этот медальон под одеждой. Мне не хочется, чтобы посторонние его видели. Но ты… у меня такое чувство, что ты должна все понять.

— Разные люди верят в разные вещи. В этом нет ничего страшного.

— Если бы только все это поняли…

Фиби почувствовала, что ее сердце переполняет неожиданная грусть. Может быть, в эту эпоху еще не прекратились гонения на ведьм? Правда, точно неизвестно, ведьма эта девушка или нет.

В ее родном времени существовали женщины, да и мужчины, полагавшие, что овладели ведовством. Они обожали черные одеяния, мистические побрякушки, оккультную литературу, но по-настоящему не верили ни, во что. Это была скорее игра, показуха, чем, настоящее изучение тайных искусств.

«А впрочем, чего только в жизни не бывает… — подумала Фиби. — Некоторые, например, рядятся в форму времен американской Гражданской войны и заново переигрывают битвы. Вот только при этом пользуются всеми благами современности, вплоть до сотовых телефонов, а победы отмечают в пиццериях».

Но инстинкты подсказывали Фиби, что если даже эта юная леди и не ведьма, то питает серьезный интерес к магии, будто бы чувствуя близость неведомого мира, существующего бок о бок с нашим.

Фиби решила взять быка за рога и сказала:

— Я верю в магию.

Глаза Хлои расширились от удивления, но она тут же расслабилась.

— Я так и знала! — Девушка возбужденно схватила Фиби за руку. — Я просто была уверена!

Хлоя начала рассказывать о том, что она из Орегоны, а интерес к магии пробудился у нее после того, как ей удалось спастись от неких темных сил. Девушка не состояла ни в каком ведовском обществе Лос-Анджелеса, но поддерживала контакты с настоящими приверженцами тайных искусств.

— Я работала в ресторане и получила приглашение от «Осириса», — сообщила она.

Фиби дважды моргнула. Ей было совсем не до языческих верований.

— Осирис? Египетский бог?

Хлоя широко улыбнулась:

— Да нет же! Представляю, что ты вообразила. Но я имела в виду студию «Осирис». Она совсем небольшая. Состоит из маленького офисаи бывшего пакгауза, где снимают, кино.

— И чем же ты там занимаешься?

— Костюмами.

— Так вот почему ты так классно одета! — догадалась Фиби.

— Спасибо. — Хлоя зарделась. — Послушай, может быть, тебе улыбнулась удача. Ты, кажется, сказала, что твоя сестра ищет, работу?

— Верно. Да и я тоже.

— «Оси рису» как раз нужны работники.

— Правда?

— Платят там немного — студия-то небогата. И возиться с костюмами приходится целый день.

— С костюмами? — оживилась Фиби. — Да ты знаешь, с кем говоришь? Я просто рождена для этой работы!

— Там действительно здорово. Не слишком шикарно, но работать можно. Если хочешь, можем отправиться туда прямо сейчас.

В это время из заднего помещения кафе появилась улыбающаяся Пайпер.

— Фиби, у меня хорошие новости — меня приняли на работу.

— Пайпер, познакомься — это Хлоя. Она, обещает устроить меня на киностудии. Я, конечно, рада за тебя, но нам нужно бежать!

С этими словами Фиби схватила Хлою за руку, и та едва успела надеть свою цепочку и спрятать медальон за ворот. Если Пайпер при деле, размышляла Фиби по дороге, значит, дела налаживаются. Она сможет здесь поработать до тех пор, пока они не найдут настоящих ведьм. И первый же взгляд на медальон новой знакомой говорил о том, что сестры на верном пути.

— Рада была познакомиться, — бросила Хлоя на ходу, а Фиби уже тащила ее к выхду. — Ты новая работница? — спросила официантка, подойдя к Пайпер:

— Да. Меня зовут Пайпер.

— Понятно. Смотри, работай как следует, а то вылетишь в два счета.

«Да, кажется, я не произвела на нее впечатления», — подумала Пайпер.

Потом повернулась и принялась за дела.

Уже через час Фиби проходила собеседование. Главный костюмер «Осириса» предложил ей, работу по-мощника на съемочной площадке. Рекомендация Хлои, конечно, сильно помогла ей. И Фиби не могла отделаться от ощущения, что новая подруга тоже ждет от нее помощи…

Студия, расположенная в квартале от аптеки, действительно оказалась крошечной. Звук записывали в небольшом строении, находившемся внутри бывшего пакгауза. За стеной слева была декорация, изображавшая армейскую контору, а справа — тюрьму. Оттуда показывался кто-то, одетый в фашистскую форму. Когда в центральном помещении слишком громко разговаривали, то было слышно и в соседних. Правда, далеко не все актеры появлялись на съемочных площадках в одно и то же время. Но в целом здесь казалось интересно.

Когда они пришли, звукооператоры готовились к записи, а обычные операторы заряжали камеру огромными катушками с пленкой. Наверху возились осветители. Какая-то женщина в черном свитере читала текст вместо главной героини.

Словом работа кипела вовсю. Из соседнего строения уже принесли часть косьюмов, необходимых сегодня на съемочной площадке. И Фиби должна была отвечать за них.

Хлоя повела ее куда-то наверх. Поднявшись по старым деревянным ступеням, Фиби увидела всю студию с высоты и остановилась, чтобы как следует вся разглядеть. Наверху тянулось через весь павильон несколько металлических полос. По ним ходили осветители, проверявшие оборудование. В дальних углах бывшего пакгауза виднелись мощные металлические опоры. На втором этаже находилось большинство кабинетов и костюмерных. За одной из открытых дверей Фиби увидела красивого, но ужасно возбужденного мужчину в форме офицера, который покрывал лаком свои черные волосы.

— Это Фредди Бут, наш лучший актер, — прошептала Хлоя. — Хотя по поведению — сущий мальчишка.

Они с Фиби засмеялись. Хлоя закрыла дверь и потащила свою новую подругу к столу, на котором была расложена разноцветная одежда из шелка, винила и других тканей.

— Мы используем любой доступный материал, — объяснила Хлоя. — Кто бы знал, сколько всего остается за кадром! Я видела космические корабли, сделанные из термосов, и небоскребы, сооруженные из молочных пакетов. Точно так же и с одеждой. Некоторые наряды могут показаться совершенно нелепыми, если смотреть на них невооруженным глазом. Но камера все преображает. А теперь, когда так много материи нужно фронту, приходится вертеться еще больше.

— Знаешь, что я тебе скажу? — Хотя понизила голос. — Моя тетя Лиззи шьет платья для себя и своих дочерей из половиков! А потому, что больше не из чего. Многие так поступают в поселках. Только горожане до этого еще не додумались…