Операция "Рагнарек" (СИ)

Из открывшейся двери фабрики вылетела Бранка. Фьялар вовремя заметил ее, приостановив огонь ровно настолько, чтобы вервольф одним громадным прыжком сумел добраться до Марии, судорожно пытающейся собрать тени вокруг долгожданного гостя, чтобы положить конец огненному безумию.

Екатерина, оценив обстановку, бросилась бежать, вложив в Ускорение огромный запас крови. На то, чтобы обратиться в летучую мышь, на этот раз не хватило концентрации и времени. У дальней стены Бруха остановилась, ее била мелкая дрожь, забытая еще с человеческих времен. Екатерина секунду раздумывала, не предупредить ли Полонья, потом махнула рукой и…

Незримые путы окутали ее тело. Словно из воздуха перед ней материализовалась чернокожая девушка с мечами в руках и нахальной улыбкой на лице. Екатерина скрестила взгляд с той, за которой приехала сюда, вложив в Доминирование всю силу своей древней воли. Но ухмылка на лице девицы стала еще шире.

- И ты туда же, - заявила Делия, вкладывая эспады в ножны, - ну никакого знания матчасти. Дроу. Самые. Устойчивые. К магии. Существа. Во всех мирах. Запомнила? Или повторить?

Екатерина покачала головой. Делия не стала дожидаться более вразумительного ответа. Выстрелы во дворе стихли, Фьялар, Войцех и Диззи методически добивали тех немногих противников, чьи шансы на выживание были хоть немногим больше нуля. Бранка, подцепившая лапой сброшенный Диззи импровизированный рюкзак, свернутый из ее свитера, ушла за угол – перекидываться и одеваться.

Делия подумала, чуть ослабила путы Воздуха на ногах Екатерины и подтолкнула ее в спину.

- Давай. Я думаю, Фьялару будет интересно с тобой побеседовать.

Екатерина возражать не стала. Поскольку выбора у нее, если подумать, не было вовсе.

========== 75. Отель «Люмьер». Сан-Луи. Фьялар ==========

Фьялар курил, привалившись к стенке минибуса, пока Войцех вел многосторонние переговоры с Сан-Луи, Чикаго и Спрингфилдом о зачистке территории. Тела Сородичей можно было смело оставить там же, во дворе фабрики – рассвет прекрасно справился бы с уборкой. Но смердящие трупы гулей могли привлечь не только ворон, а просочившиеся в прессу слухи о странной бойне на заброшенной фабрике никому не улыбались.

Бранка и Диззи, засыпав друзей благодарностями, умчались на Хонде в поисках пирожных, пообещав не слишком задерживаться по дороге и встретить всех уже в Сан-Луи. Делия, вознагражденная за поимку высокопоставленной пленницы гномьим поцелуем и крепким рукопожатием Войцеха, сторожила свою добычу в салоне.

Екатерина уже почти оправилась от потрясения и с интересом наблюдала за девушкой. В ее голове крутилась мысль, что все не так уж плохо – в конце концов, Полонья велел выяснить, откуда взялся расплавивший грузовик маг, а ответ на этот вопрос сидел сейчас перед ней, в нетерпении постукивая ногтем по пластиковой столешнице. Бруха не сомневалась, что рано или поздно – и скорее рано, чем поздно – ей удастся усыпить бдительность добычи, так неожиданно превратившейся в охотников, и вырваться на свободу. Прихватив при этом самоуверенную девицу с собой.

Фьялар и Войцех, наконец, сели в машину, продолжая начатый еще во дворе диалог. Екатерина с интересом прислушалась к разговору.

- Собираешься и ее сдать Брюсу? – недовольно спросил Войцех. - Мне кажется, рановато давать ему в руки такие козыри. И наши внутренние дела с Шабашем его не касаются.

- Пожалуй, ты прав, - согласился Фьялар, и выражение недовольства на лице Малкавиана тут же сменилось удовлетворенной улыбкой, - у тебя есть номер Тео?

- Килла-Би… - в зеленых глазах Екатерины промелькнул ужас, - не звоните ему. Я отвечу на все ваши вопросы.

- У нас нет вопросов, - холодно сообщил Шемет, - вопросы к тебе будут у твоего клана. И у Внутреннего Круга, как я полагаю. И первым, по всей видимости, станет вопрос о том, что случилось с твоим Сиром.

- Не твоего ума дело, Малкавиан, - прошипела Екатерина, пытаясь за гневом скрыть охватившую ее панику.

- Это оксюморон, - расхохотался Войцех и обернулся к Делии.

- Вытащи ее из машины. Не хочу обивку пачкать.

Делия кивнула и потащила все еще связанную путами Воздуха пленницу к двери. Войцех выбрался из кабины, оглядел двор.

- Не осина, но сойдет, - заявил он, отламывая толстую кленовую ветку и остругивая ее трофейным ножом, так и оставшимся у него за поясом.

Крик боли затих, словно в ее рот вставили кляп. В застывших глазах плескался животный страх, но деревянный кол, воткнувшийся в сердце, полностью парализовал Бруха.

- Нечего над ней сидеть как наседка, - улыбнулся Делии Войцех, втаскивая тело в минибус, - Тео приедет – заберет. И сам пусть решает, как ее в Европу тащить. Не в первый раз, я думаю.

- Поехали, - Фьялар завел машину, - на месте разберемся. Мусорщики уже на подъезде, и у меня нет ни малейшего желания наблюдать, что тут начнется в ближайшие полчаса.

***

В Сан-Луи они добрались уже далеко за полночь. Диззи и Бранка опередили их на полчаса, так что остальные участники тура встретили их бурной овацией, как победителей, у самого въезда на стоянку.

Парализованную Екатерину Кин устроил в подвале гостиницы, клятвенно пообещав, что пленницу будут охранять ночью и днем. Фьялар опасался не столько освободительного налета Шабаша – в Сан-Луи Черной Руке было не дотянуться – сколько честолюбивых попыток местных Сородичей перехватить драгоценную добычу, чтобы выслужиться перед Старейшинами. Тео, которого они отыскали в Мексике, уже закончил там свои дела и пообещал прибыть в ближайшее время.

Компания собралась в номере Фьялара, в надежде хотя бы на словах узнать подробности сражения, в котором им так и не довелось принять участие. Но гном, коротко и сжато поставив их в известность об основных событиях рейда, выпроводил гостей. Нервное напряжение долгого дня понемногу отпускало его, но волосы пропахли пороховым дымом, оружейная смазка въелась в руки, глаза слипались от усталости. Фьялар завалился в джакузи со стаканом Джеймсона в руке, великодушно предоставив Делии возможность доказать, что женщины любят героев, и продемонстрировать, каким именно способом.

***

Когда Войцех выскочил из кабины минибуса, Мелисента сделала полшага вперед, выбираясь из толпы встречающих. И остановилась, не сводя с него широко распахнутых синих глаз. Войцех подошел, не отрывая взгляда, тихо взял ее за руку. И только крепкое, почти до боли, пожатие сказало ей: «Я вернулся. Я рядом. Все обошлось».

В номере у Фьялара они сидели тихо, так и не разняв рук, даже не глядя друг на друга, в напряженном ожидании, когда все это закончится и можно будет уйти. Когда Фьялар закончил свой короткий рассказ, они выскользнули из номера первыми, и торопливо направились к себе.

Войцех закрыл за собой дверь и вопросительно взглянул на Мелисенту. Он не чувствовал себя виноватым, но понимал, что у нее может быть другая точка зрения на его неожиданное исчезновение, и готов был принять любые последствия – от скандала до слез.

Мелисента осторожно высвободила руку и отошла к постели, на которой лежал пластиковый красный пакет, явно ожидающий прибытия Войцеха. Девушка вытащила оттуда что-то голубое, пушистое и мягкое и, покраснев, протянула любимому.

- Вот. Это тебе. Получилось не очень хорошо, там кое-где узор сбит… Я потом, может, еще попробую перевязать. Только сейчас лето, и тебе, наверное, шарф не нужен. А ничего другого я пока не умею…

Войцех бережно взял из ее рук голубой шарф и обмотал шею.

- Я и зимой не мерзну, - улыбнулся он, - и летом жарко не будет. Зато Фьялар обзавидуется – Делия никогда ему такого не свяжет. Спасибо.

Он прижал девушку к своей груди, и она разрыдалась, вытирая слезы пушистым концом шарфа.

***

Сан-Луи дал им долгожданную передышку.

После событий двадцатилетней давности оставивших город без Александра Варгоса, новый Принц большую часть своей амбициозной и деятельной натуры посвятил защите домена от проникновения шпионов Шабаша, наблюдателей Инконну и прочих предвестников смены власти.