Лед у подножья (СИ)

Приятель кивнул, и Мишель почувствовала облегчение.

— Так вот, когда провода будут подключены, мы направим тебя по ним. Это и будет шансом на возвращение для тебя. Но я не знаю, что будет с остальными. Возможно, пробуждение зависит от них самих. Трудно сказать, что вообще сделал этот ненормальный, — потер лоб Дэн. — В любом случае, будь внимательна. И скажи, если почувствуешь что-то дурное.

— Передатчик готов, — Майя протянула наушник Избранной. — Ты будешь слышать мой голос, и я проведу тебя к этим несчастным людям.

Мишель предпочла бы ей Дэна. Но Миднайтер будет следить за колебаниями напряжения и датчиками пленников, дабы не допустить их смерти.

Для Избранной была подготовлена капсула, лежавшая горизонтально. В таком положении ее рот и нос оставались не погруженными в жидкость, а потому она не до конца теряла связь с реальностью. Например, могла говорить и передавать увиденные образы. Не так уж и плохо.

Забравшись туда, Мишель испытала острое желание ухватиться за чью-нибудь руку, увидеть ободряющий взгляд, успокоиться и кивнуть, желая поскорее начать операцию. Но каждый был занят своим делом, а она не хотела никого отвлекать, упоминая о собственных проблемах. Они все равно незначительные, ибо ничто не сравнится с бедами людей, застрявших в чужеродном мире.

— Тебе повезло, что когда-то давно мы с Майей увлекались новыми технологиями. А то до нашего провинциального Авалона они еще не скоро дойдут, — произнес учитель, подойдя к Избранной. И все-таки взял ее за руку, будто почувствовал, что той нужна поддержка. — Удачи.

Дэн отошел и принялся жестами давать команды. Крышка колбы закрылась, начала прибывать вода. Поначалу Мишель металась, а потом расслабилась. Ее тело не тонуло в соленой холодной воде. И тогда девушка закрыла глаза. Она почувствовала, как тело резко укололи сотней маленьких игл. Перед глазами замерцали радужные вспышки, а потом все стихло.

*****

Мишель открыла глаза в довольно странном месте. Она слышала щебетание птиц и странный свист. Голова раскалывалась, будто она ударилась о камень.

Поднявшись, Миша принялась потирать ушибленное место. Светило слишком ярко, а потому она старалась открывать глаза медленно, дабы не ослепнуть.

Ее окружал лес, с какой стороны ни посмотри. Бесконечный, но не мрачный. Кроны не смыкались, защищая от солнечных лучей и любопытных глаз. Она явно не в татарской деревушке. Но если не там, то где?

Избранная пыталась что-либо припомнить, но выходило смутно. Постепенно голову заполняли образы прошлого, нахлынувшие лавиной, но также быстро они стихли.

— Эй-эй, нельзя привносить элементы одного мира в другой, — произнес механический голос, безликий и отчужденный.

Миша моргнула. Она покрутила головой по сторонам, но никого не увидела.

— Где ты? Покажись! — потребовала девушка. А затем выставила перед собой руки, призывая деревья расступиться. Но те остались на месте. Тогда Миша попробовала оббежать участок со сверхскоростью, но ноги не слушались. Она бежала довольно медленно и быстро выдохлась. Способности не действовали, и это казалось сущим наказанием. Как не вовремя!

Миша подумала, что вернулась во времена детства. Когда в детском доме она экспериментировала с силой, но так и не могла ею овладеть. Но мир казался незнакомым.

— Эй, я хочу знать, что вообще происходит?! — потопталась на месте Мишель.

— Ты попала в лучший мир. Мир криптографической защиты. Мир, в котором будут жить все люди будущего, — произнес все тот же равнодушный голос.

— И как это понимать? — Миша топнула ногой. Увы, этот жест теперь казался жалким. Она разговаривала с воздухом! Хотелось грохнуться в обморок и позабыть о случившемся. Хотелось проснуться, да только все казалось слишком реальным. Наверное, она сошла с ума…

И повод был вполне реальный. Она потеряла любимую. Точно! Она ведь отправилась на поиски Эллисон, вот и забрела в эту глушь. А с утратой способностей можно разобраться и позднее.

— Ладно, невидимое нечто, подскажи, как мне найти мою подругу Эллисон? — спросила Миша.

— Тебе стоит идти по этой тропе. Я проведу тебя, — произнесло невидимое нечто.

Одна из дорожек засветилась мигающим синим цветом. По ней и пошла Мишель, посматривая по сторонам. Избранная все ждала какого-нибудь подвоха. Если бы только вспомнить, каким образом она очутилась в лесу…

— Как к тебе обращаться? — спросила девушка, перескакивая через несколько булыжников.

— Зови меня Пиксель, — сообщил воздух.

— И что же ты такое, Пиксель?

— Я здесь все, каждая мелочь и каждая клеточка. И полноценный объект. Я — системный администратор этого мира, выискиваю недочеты и устраняю противоречия. Таким меня сделал мой хозяин.

— Твой хозяин — полнейший моральный урод. Это он похитил мою подругу.

— Не говори так о нем. Он создал меня, а значит, он уже хороший.

— И потому поместил тебя сюда, а сам остался в другом мире? Почему тогда себя не перенес?

— Ему было одиноко, потому он решил перенести людей из другого мира. Таких же, как твоя подруга. Но он присоединится к нам, обещаю.

— Как скажешь.

Беседа помогала скрашивать скуку. Мишель шла по прогалинам и тропкам, пересекала чащу и бревна, преграждавшие путь. Темнело слишком быстро, и это насторожило почти сразу же. Но затем Мишель поняла, что просто время текло быстрее обычного. Странный этот мир…

Вскоре дорогу преградил ручей. Больше ничто не подсвечивалось синим цветом. Пришлось действовать наугад. Но только Миша склонилась над ручьем, как увидела в отражении довольно странную девицу. Избранная вскрикнула от неожиданности, отшатнулась, а затем опасливо подобралась к речке. И верно, внешность ее изменилась. Длинные темно-синие волосы были уложены в два хвоста. От привычной одежды осталось напоминание. Теперь ее облачение состояло из топа на тонких бретельках, не сходившегося в районе груди и открывавшего фиолетовый бюстгальтер. Короткая мини-юбка почти не закрывала длинные ноги. Странный образ дополняли митенки с прорезями до пальцев. Чудак-дизайнер придумал ей этот облик. Но и внешность поменялась разительным образом. У Мишель раньше не было такой большой груди и длинных ног, как сейчас!

— А-а-а, что со мной сделали?! — завопила девушка, отпрыгивая в чащу.

— Ты получила облик бессмертной. Я исходила из волн пожеланий, которые просканировала в твоем мозгу. Твое обличье тебя не устраивало, как подсказало подсознание, — все так же бесстрастно произнесла Пиксель. Или это был мужчина? Мишель уже ничего не понимала.

Ее сделали идеальной, совершенной, вот только такой облик ей самой не нравился. Не к чему стремиться, все есть. Можно расслабиться и отдохнуть, наслаждаясь новым, совершенным телом… Но девушка знала, насколько опасны такие мысли.

Больше всего Мишель боялась, что и Эллисон стала другой. Как же Избранная узнает автогонщицу? Только ли по чутью сердца?

Впрочем, других указателей не было. Потому Мишель прыгнула в воду, надеясь, что поток приведет ее к цели. В воздух поднялись тучи брызг, но она не почувствовала холода. Река не пыталась потащить ее на дно, стремительным потоком она несла Избранную все дальше и дальше, пока леса не расступились, открывая прекрасную картину. Перелесок сменился лугом, а затем показались рыбацкие хижины. Возле одной из них Мишель остановилась, подплыв как можно ближе. Сойдя на берег, Избранная отряхнулась и увидела, что одежда не промокла. Вот чудные дела творились в этом мире…

Рыбацкая хижина пустовала, если не считать одного пожилого старика, протиравшего стаканы.

— Извините, а вы не видели девушку по имени Эллисон? — спросила Миша, нарушая привычную тишину.

— Алиса, Аманда, Оливия… — бормотал мужчина, будто припоминал своих пассий. — Нет, такую точно не помню. Не захаживала.

Мишель пожала плечами. Она только развернулась, как услышала голос, раздавшийся из ниоткуда.

— Попроси задание, — подсуетилась Пиксель. — Тогда он тебя направит туда, куда нужно. Это всего лишь марионетка, бот, а не реальный человек. Такой же, как я, только наделенный телом. Ты их будешь встречать довольно часто. Они могут давать задания, за выполнение которых получишь награду.