Девяносто девять (СИ)

— В Люмен в любой момент могут прийти мертвецы, — перебила Элайза. — Вы сняли людей с баррикад и не знаете, что там сейчас происходит.

— Она права, — согласилась Алисия. — В Люмен возвращаться нельзя. По крайней мере, не сейчас.

— Командующая, — Густус ударил кулаком по столу и скривил лицо в яростной гримасе. — Почему вы не отправили разведчиков? Может, все это, — он бросил взгляд на Мерфи, — ложь и провокация! Откуда вам знать?

Алисия жестом остановила его.

— Я полагаю, что наши разведчики уже давно не наши, — сказала она и в ее голосе Элайза уловила оттенок горечи. — Они говорили, что Салазар подогнал к пристани корабли. Теперь мы знаем, что никаких кораблей нет и не было.

— Вы верите ему? Командующая, почему вы верите ему? Что, если он врет?

— Если он врет, то армия морских не придет сюда, чтобы истребить нас. А если не врет, то мы должны быть готовы к этому.

Рация, лежащая на столе, ожила и зашипела помехами. Элайза успела схватить ее первой.

— Эл, мать твою перемать, какого хрена у вас там происходит?

— Октавия! Что ты видишь? Где вы?

Все присутствующие замерли в ожидании ответа.

— В заднице мы, — прорезался сквозь помехи сердитый голос. — Команду Вика почти полностью перебили, толпа морских движется в вашу сторону по бульвару. Эл, если вы еще в лагере, валите оттуда как можно скорее!

— Спроси, сколько их, — спокойным голосом попросила Алисия.

— Октавия, сколько их? — послушно спросила Элайза. — И сколько из наших осталось в живых?

— Их сотен пять, не меньше. Из Скрытых я видела только Вика и еще двоих, они ушли в лес и, наверное, двигают к вам. Дождитесь их и сваливайте оттуда на хрен! Морские все вооружены. И, Эл…

Помехи стали сильнее, Элайза закричала в рацию:

— Октавия! Что? Октавия!

— С ними Беллами, Эл. Он идет к вам вместе с морскими. Бегите!

Беллами? Беллами идет с морскими на своих собственных людей? Что за черт? Неужели мир окончательно перевернулся с ног на голову и сошел с ума?

Элайза даже не заметила как Алисия отобрала у нее рацию.

— Октавия, это командующая, — сказала она. — Линкольн с тобой?

Снова помехи, и снова рвущийся голос:

— Линк здесь. Он тебя слышит.

— Хорошо. Линкольн, собери всех кого сумеешь и отходите на аванпост. Держите связь, в крайнем случае дублируйте ракетами. В бой не ввязываться ни при каких условиях. Понял меня?

— Понял, командующая, — черт возьми, он тоже звучал в противовес Октавии совершенно спокойно! — Выполняю.

Алисия положила рацию на стол и посмотрела на Индру:

— Уводи всех, кто не может сражаться. В первую очередь детей. Возьми десять воинов и убирайся немедленно.

Она кивнула и вышла из командного пункта, а Алисия продолжила:

— Похоже, нам все же придется сражаться вместе, Элайза из небесных людей. Мы не выстоим против пяти сотен, но сможем задержать их, пока остальные не окажутся в безопасности. Выбери двадцать человек, которые останутся здесь. Остальные уйдут с Густусом.

Все замолчали, ошарашенные озвученным решением. Было ясно: те, кто останется в лагере, погибнут. Но другого выхода, по-видимому, не было.

— Маркус, — сказала Элайза. — Ты уходишь с остальными. Позаботься о них. Рейв, Джаспер, Миллер — вы уходите тоже.

— Ты не можешь остаться, — прошептал Маркус отчаянно. — Эл, ты не можешь!

— Я могу и должна. Идите. Мне нужны двадцать добровольцев, но никто из вас не войдет в их число.

Она взглядом пресекла дальнейшие споры. То же самое сделала и Алисия.

— Командующая… — Густус подошел к ней и тяжело опустился на одно колено. — Позвольте мне остаться вместо вас. Я сделаю все, что должен, клянусь.

Алисия покачала головой.

— Прости, брат мой. Но это я отправила наших людей прямо в пасть льва. И я должна защитить оставшихся.

Через минуту в комнате уже никого не было. Элайза хотела выйти следом за остальными, но Алисия поймала ее за руку и вынудила развернуться.

— Тебя тогда звали Кларк, — сказала она.

— Что? — Элайзу с головы до ног пробрало дрожью. Она почувствовала холод ладони Алисии и с силой сжала эту ледяную ладонь.

— В моих снах. Я вспомнила как тебя звали. Твое имя было — Кларк из небесных людей.

Элайза не знала, что ответить. Имя не было ей знакомо, оно ничего ей не напоминало, но произнесенное голосом Алисии оно почему-то заставляло тело дрожать.

— Если мы умрем сегодня, — тихо сказала Алисия, — я хочу чтобы ты знала: для меня будет честью погибнуть, сражаясь с тобой плечом к плечу.

— Мы не умрем, — Элайза еще крепче сжала ее ладонь. — Мы не можем позволить себе умереть.

***

В лагере осталось сорок три человека. По двадцать со стороны землян и небесных, Элайза с Алисией, и доктор Розмари, которая категорически отказалась уходить.

— Кто будет штопать ваши задницы, когда придет время? — усмехнулась она в ответ на возражения Элайзы. — Я все-таки военный врач, а не двадцатилетняя дура-интерн.

От ее смелости стало чуть легче: страх, сворачивающийся в кулак в животе, как будто немного разжался.

Харпер раздал оставшееся оружие, но на всех не хватило, и Алисия усмехнулась:

— Острая сталь может ранить сильнее, чем огненный выстрел, Элайза из небесных людей. Когда они войдут, в ход пойдут клинки, а не автоматы.

Они заняли оборону по периметру лагеря. Элайза предложила разделиться, но Алисия покачала головой и полезла следом за ней на сторожевую башню.

— Я — командующая. В любой битве я буду идти в авангарде.

— Здесь тебе придется стоять, а не идти, — усмехнулась Элайза и снова поймала на себе серьезный взгляд зеленых глаз.

Алисия по-прежнему выглядела спокойной. Но то, как она смотрела, смущало и окрашивало щеки теплом. Если несколько дней назад этот взгляд был оценивающим, то теперь Элайза видела в нем… интерес?

— Идут.

Элайза присмотрелась и закричала:

— Откройте ворота! Это Вик!

Это и впрямь был он: злой как собака, раненый в мякоть предплечья, но приведший с собой не двоих, как видела Октавия, а семерых.

Он не медля забрался к ним на башню, отмахнулся от предложения пойти в медпункт и перезарядил автомат.

— Эти уроды знали, где мы. Они палили прицельно и положили тринадцать человек. Где Рейвен?

— Ушла с остальными. Ты тоже мог бы…

— Хрена лысого. Какой там девиз у твоей шайки? — он бросил взгляд на Алисию. — Кровь за кровь? Сегодня этот девиз меня вполне устроит.

Он слез с башни, отпихнул подбежавшую Розмари и занял место в крайнем к воротам окопе. Элайза выдавила улыбку:

— Кажется, они не до конца понимают, что их ждет.

Алисия медленно вытащила меч из-за спины и провела пальцем по острию.

— Быть командующей — это значит уметь сказать своим воинам: «Иди и умри за меня». Тебе придется этому научиться, Элайза из небесных людей.

— Нет, — возразила она. — Быть лидером — значит сказать своим людям: «Иди со мной и умри за то, во что мы верим».

Она снова увидела этот странный, полный невысказанных слов взгляд, а потом услышала взрыв и упала на одно колено, готовя автомат к бою.

— Идут! — закричал кто-то позади. — Они здесь!

Морские люди наступали не к воротам, они появились сразу со всех сторон, окружая лагерь. Элайза бросила взгляд на Алисию: та стояла во весь рост, крепко сжимая рукоять меча и прикусив нижнюю губу.

Несмотря на ощущение фатальности происходящего, Элайза поймала себя на том, что ей интересно увидеть морских. Чем они отличаются от них самих и отличаются ли вообще?

Группа из двух десятков подошла к воротам, и Элайза поняла: отличаются.

Среди них были только мужчины. Никаких женщин, никаких только начавших бриться мальчишек. На каждом — костюм бойца SWAT с бронежилетом и защитой на руках и коленях. На головах — тактические шлемы.

Это была настоящая армия, и Элайза запоздало подумала, что война с ними заранее обречена на провал. Но она недооценила Алисию.