Изумрудный закат (СИ)

Карлос повернул голову в сторону. Его лоб прорезала морщинка, а на губах заиграла слабая улыбка.

– Смотрите, – тихо произнёс он, чувствуя, как волнение за друга отпускает всё его существо. – Это… Чёрт возьми, это же Джеймс!

Путники одновременно повернули головы и увидели идущего прямо к ним Маслоу. Парень хромал на левую ногу и иногда морщился от боли.

– Джеймс! – обрадовалась Сандра и, подлетев к нему, кинулась парню на шею.

Маслоу было тяжело стоять. Он обнял Сандру за талию и, выдавив улыбку, перенёс вес тела на здоровую ногу.

– Я переживала за тебя, – прошептала девушка ему на ухо.

– Не стоило. – Его взгляд упал на труп заражённого. – Похоже, это мне нужно было переживать за тебя…

Сандра обернулась и бросила быстрый взгляд на людоеда. Она повернулась и, взяв лицо парня в свои руки, отрицательно замотала головой.

– Нет, нет, нет, за меня не надо переживать, Джеймс. Что с твоей щекой?

Маслоу провёл пальцем по небольшой царапине на лице и махнул рукой.

– Неважно. Где Жаклин?

– Скрылась в неизвестном направлении, – ухмыльнувшись, произнёс Кендалл. Он сунул руки в карманы и поднял глаза к небу. – Кажется, скоро будет дождь. Думаю, нам нужно найти укрытие.

– Я никуда не пойду без Жаклин! – громко возразил Логан и, поднявшись на ноги, приблизился к немцу.

Шмидт сузил глаза и тихо спросил:

– Тогда какого чёрта ты стоишь? Иди догони её!

– Разве не ты минуту назад сказал мне, что, догнав её, я сделаю только хуже?

– Ты всегда слушаешь, что я говорю? – вопросом на вопрос ответил Кендалл и негромко усмехнулся.

Логан лишь недовольно поджал губы и, смерив друга каким-то недоверчивым взглядом, побежал в ту сторону, в какую совсем недавно удалилась Жаклин.

– А мы пока найдём укрытие, – произнёс Шмидт, когда на его голову упали первые капли дождя.

– Как же Логан и Жаклин? – спросила Джейн. – Разве мы не подождём их?

– Они найдут нас, не беспокойся об этом.

Хендерсон выбежал на пирс. Он растерянно огляделся и заприметил неподалёку чей-то силуэт. Парень сузил глаза, чтобы лучше видеть, и наконец понял, что на берегу, в метрах двадцати от него, сидела Жаклин. Логан облегчённо выдохнул и не спеша направился к девушке.

– Чем занята?

Макмайер повернула голову и грустно посмотрела на парня. Она подняла с берега камешек и, размахнувшись, бросила его в воду. Логан сел рядом с ней и, вглядевшись в ровную полосу горизонта, слабо улыбнулся.

– В детстве мы с сестрой всегда соревновались, кто дальше кинет камень…

– Меня это мало интересует, – равнодушно прервала его Жаклин и зевнула. – И да, если ты тонко намекнул на соревнование между нами, то советую забыть об этом.

– Почему?

– Я выиграю, это же очевидно.

Хендерсон засмеялся, но только для вида. Он почти физически ощутил ту боль, что она причинила его мужскому самолюбию.

– Можно тебя попросить?

– Конечно, – оживился Логан и внимательно посмотрел на девушку. – Всё что угодно.

– Уходи. Я была наедине с водой и своими мыслями до того, как ты пришёл.

Парень открыл рот, пытаясь что-то сказать, но так и не вымолвил ни звука. Он молча встал на ноги.

– Нет, подожди, останься, – раздался голос Макмайер за его спиной. – Извини меня.

Логан так же молча сел рядом с девушкой и прижал руку к сердцу, чувствуя, как то усиленно бьётся. Они сидели несколько минут молча. Лоб Жаклин прорезала небольшая морщинка. Девушка сидела, над чем-то задумавшись; её лицо было серьёзным, а голова, казалось, готова была разорваться на части от наполняющих её мыслей.

– Знаю, – наконец произнесла Жаклин и прищёлкнула пальцами. – Точно. Я всё решила.

– Что решила? – спросил Логан, будто очнувшись от забытья.

– Нам нужно разойтись.

– А? Что, прости?

– Ты всё прекрасно слышал. – Макмайер встала и втянула ноздрями воздух. – Я больше не хочу чувствовать свою вину во всём, что случилось и… И в том, что ещё случится.

– Жаклин, кажется, мы не один раз говорили на эту тему…

– Я знаю! Но неужели ты думаешь, что от своих слов «всё будет хорошо» мне действительно полегчает?

Он отпустил голову. Какое-то непонятное чувство страха заполнило всё его существо. Логану не хотелось отпускать Жаклин. Когда она была рядом, он чувствовал себя сильнее и смелее.

– Нет, я не говорю, что твои слова не помогают мне, – опомнившись, добавила Макмайер. – Но… Не пойми меня неправильно, Логан.

– Ладно, – вздохнул он и тоже встал. – Если ты так решила, я не буду препятствовать этому.

– Спасибо. – Она слабо улыбнулась и, подавшись вперёд, обняла парня.

У Хендерсона быстро забилось сердце. Он крепко-крепко прижал к себе девушку, словно опасаясь, что в любой момент она может уйти.

– Логан?

– Да?

– Можешь отпускать.

Парень тут же ослабил хватку и выпустил Жаклин из своих объятий. Она посмотрела на него и пошла к остальным. Логан повернулся лицом к океану и, прищурившись, вгляделся вдаль. У него мгновенно пропало настроение и желание куда-то идти, что-то делать. Но несмотря на это, парень всё же пошёл за Жаклин.

– Стой, то есть как это ты уходишь? – не понял Сэм, недоуменно нахмурившись. Его медленно вытеснял Барт. – А как же твоё обещание вывезти всех из Нью-Йорка? Разве не ты обещала нам сохранить наши жизни?!

– Я. Но я поняла, что вы прекрасно справитесь и без меня.

– Вы, может и справитесь, – недовольным голосом произнёс “Барт” и надел на плечо рюкзак, – но без меня. Я ухожу к чёрту отсюда.

– Сэм…

– Что?! – вспыхнул не-Сэм. – Во всём этом я уже не вижу никакого смысла! Нам не выжить, ясно? Никому не выжить.

И он ушёл.

– Не нужно было его останавливать, – тихо сказал Кендалл. – Если уйдёт Жаклин, то не будет больше нас всех. Каждый из нас пойдёт своей дорогой, и одному богу известно, что может случиться.

– Жаклин, ты хорошо обо всём подумала? – спросил Джеймс. – Не думаю, что по отдельности мы справимся. Да и выжили мы лишь потому, что работали все вместе.

Макмайер отвернулась и прикрыла глаза. Сейчас ей её решение показалось глупым и необдуманным, но девушка даже под страхом смерти не признала бы свою неправоту.

– Да, я хорошо подумала, – наконец сказала она. – Слава богу, меня больше не будет касаться то, что произойдёт с каждым из вас.

– Ты можешь хоть раз в жизни подумать о других, а не только о себе? – громко спросил Маслоу, не сумев проигнорировать реплику Жаклин.

– Джеймс, не надо… – шепнула ему на ухо Сандра и дёрнула за рукав, но парень встал и подошёл к Макмайер.

– Лично я не припомню, чтобы ты позаботилась о ком-то из нас, – продолжал Джеймс. – Или что? Может, напомнишь?

Жаклин напряглась. Она бросила короткий взгляд на Логана и тихо сказала:

– Не вижу смысла моего существования в команде, где меня даже не ценят. Счастливого вам всем пути.

И она ушла туда, куда унесли её ноги. Жаклин пыталась выглядеть уверенной и сильной, но сама шла, утирая бегущие по щекам слёзы.

– Браво, Джеймс! – захлопал в ладоши Шмидт. – Теперь ты лишил нас лидера!

– Она не лидер, – угрюмо произнёс Маслоу и, выставив вперёд больную ногу, сел на поваленное дерево. – Парни, да неужели мы не сможем найти выход отсюда?

– Чур я с вами! – вызвался Уильям. – Если честно, страшновато здесь одному…

– Нас уже восьмеро, – подытожил Карлос. – Алекса, Нэвел и Сандра безоговорочно с нами, верно?

– Да. Логан, а ты чего молчишь?

Все обратили внимание на Хендерсона, стоящего в стороне.

– Да пошли вы все… – Логан сплюнул на песок и двинулся вдоль берега.

Кендалл нахмурился и махнул на него рукой.

– Кто ещё с нами?

Молчание.

Никто больше не присоединился к нашим героям, и минут через десять пляж опустел. Все разошлись в разные стороны.

– Я даже не знаю, куда мы идём, – тихо жаловался Логан, когда все восьмеро шли вдоль улицы. – Джеймс, где мы?