Кровь и Звёзды (ЛП)

Бро»

«Дерьмо»

Теперь я поняла, почему П-21 не показал мне это сообщение. Эти маленькие напоминания о жизнях… миллионов, умерших безо всякой причины. Просто как «миллионы пони» их можно было проигнорировать. «Много пони умерло. Фиг с ними». Но стоило превратить одного из этих миллионов в «Бро», и вдруг я шмыгала носом и потирала глаза. Крупье просто смотрел на меня из угла офиса, его губы были плотно сжаты вместе, сильно насупившись, в то время как он опустил шляпу на глаза.

Теперь свет от ламп усиливался. Музыка потрескивала чуть меньше, и начало проиграться небольшое сообщение об акции два-по-цене-одного: «Не будь таким глупым как буйвол, Дружбан!»

— Эй… Блекджек? Как ты думаешь, сколько пони здесь умерло? — спросила Скотч Тейп, нахмурившись.

— Шесть… согласно сообщениям, — ответила я, чувствуя усталость. Я думала о возвращении к спальным мешкам у стойки. Моя голова убивала меня!

— Тогда почему там семь скелетов? — спросила Скотч Тейп. — Или восемь? Девять?

Четыре у касс. Три в офисе… это были все из них? Я встала и побежала в коридор. Кости. Ты не обращаешь на них внимания в Пустоши. Там их так чертовски много, что, в конце концов, ты просто пожимаешь плечами и говоришь «О, смотрите, ещё труп».

Но сейчас я была обманута видом. Я схватила промокшие, частично разложившиеся ткани и подняла их из грязи. В стиле рейдеров.

— Дверь была заперта… — пробормотала я.

— Снаружи. Там не было ничего, что остановило бы нас от её вскрытия, как только мы… — начал П-21, но потом остановился. Он осмотрелся. — Вы слышали?

Я слышала его. Высокий и далёкий шум… как крик.

Я выбежала на первый этаж, захватила и переместила ближайший холм пропитанной ткани с помощью магии и копыт. Ком разлетелся, тошнотворно мокро хлюпнув, и намокшие кости со стуком выпали. Ещё один холм. И ещё один. Здесь лежали не шесть тел. Здесь лежали десятки.

— Лакуна! — крикнула я. — Глори! — Пегаска шатаясь появилась в поле зрения на краю балкона третьего этажа. — Найди Лакуну! Мы должны убираться отсюда.

Я подошла к двери, мои уже неустойчивые копыта не находили точку опоры на мокром полу. Теперь, когда я обращала на кости внимание, было невозможно пропустить их, торчащие из гнилой одежды. Большинство из них были похожи на мусорщиков. Какая удача, они, должно быть, думали. Начинали собирать все оставленные вещи… а потом засыпали задаваясь вопросом, кто кричал. Мне хотелось заснуть. Моё сердце плюхало в груди. Я могла поклясться, что почти слышала мокрый, хлопающий шум в моей грудной полости.

Но это было ничем по сравнению с криком.

Это был не настоящий крик, не тот, каким пони вопят о помощи. Это был устойчивый звук, почти механический. Я не была уверена, слышала я его своими ушами или своей головой, но он был всё громче и отчётливее.

Я подбежала к дверям и сильно толкнула их плечом, но хлам, сложенный за ними, не сдвинулся с места. Я попробовала каждую из них поочерёдно, но не смогла найти ту, которую мы бы расчистили. В отчаянии я подняла дробовик и выпустила две пули, пуленепробиваемое стекло покрылось сколами.

— Богинями-проклятый наваленный мусор! — кричала я, когда мои друзья, пошатываясь, вышли на первый этаж со мной.

Всё это здание было ловушкой. Пони приходили, не замечали ХМА, пока не становилось слишком поздно, и опрокидывались замертво или умирали во сне. Другие приходили и видели бесхозные дары и умирали прежде, чем могли убежать. Это место было похоже на Фланк и туннели. Я чувствовала себя такой уставшей, с пульсирующей головной болью. Хуже того, моя порча просто, казалось, обострялась вблизи полей ХМА. Моё сердце было… дерьмо… я даже не могла это описать. Не было ощущения, что его биение было хоть немного ритмичным.

Шесть месяцев, возможно, были слишком оптимистичным сроком.

— Мы должны выбраться отсюда. Мы по самые рога в ХМА, — сказала я, пока они смотрели друг на друга. — Идеи?

— Стрелять наш выход? — предложила Глори, начиная махать оставшимся крылом от беспокойства. Я указала на дверь, которую расстреляла. Пегаска всё же выстрелила в неё из своей лучевой винтовки, но та лишь опалила стекло. — О, проклятие… Не удивительно, что это место нетронуто.

Я посмотрела на Лакуну, но она едва могла стоять, не говоря уже о телепортации.

— Хорошо. Мы застряли, но мы знаем об этом. Таким образом, никому не засыпать. Если в ваших зельях лечения осталось вообще что-то фиолетовое, пейте их. Если нет, то бросьте их.

Тупые кантри банджо играли какой-то народный мотив, в то время как лампы теперь наполняли магазин постоянным освещением.

Большинство моих зелий обладали нездоровыми оттенками коричневого. Это было быстро… очень быстро. Но если ХМА здесь было настолько сильной, почему мы не заметили сразу? Почему эти тела сгнили? ХМА ещё не была достаточно сильной, чтобы расплавить плоть, но она, конечно, казалась сильной настолько, чтобы предотвратить гниение. Я выпила оставшееся водянистое зелье. По крайней мере исцеляющие напитки других были в немного лучшем состоянии.

Итак, теперь, мне действительно не хватало супер-сильной полосатой кобылы. Если она появилась бы, прежде чем мы откинули копыта, я бы подарила ей хороший большой счастливый поцелуй.

— Хорошо. Глори, посмотри заднюю дверь или окно, или что-нибудь. Я прыгну — сломаю ноги из окна третьего этажа. — Она кивнула и сразу направилась к лестнице. — П-21, сможешь установить бомбу, чтобы взорвать двери?

— Мне придётся превратить осколочные гранаты в ранцевый заряд. Это займёт некоторое время, — сказал он, закусив губу, потом поморщился. Струйка крови потекла от укуса. — Я позабочусь об этом.

— Я помогу, — сказала сразу Скотч, и П-21 выглядел потрясенным. — Я не очень много знаю о бомбах, но я знаю достаточно о фиксирующих штуках, чтобы подавать тебе инструменты и вещи, — сказала она, указывая на свой рабочий комбинезон. В конце концов, он кивнул и побежал к кассам, вытаскивая гранатные яблоки из своих сумок.

Так остались я и Лакуна. Я побежала туда, где могучий аликорн тяжело опустилась, и прижалась своим рогом к её. Вдруг этот крик увеличился до такой степени, что стал похож на ржавые когти в моём мозгу, будто он пытался вырвать меня прямо из моего тела.

— Почему ты не предупредила раньше?

— Он… усилился… — было всем, что она сказала, прежде чем упасть. В этот последний момент, я почувствовала, что она боролась, просто чтобы удержать себя в копытах.

Усилился? Как он мог усилиться? Я потёрла свой сопливый нос, осматриваясь в ярко освещённом магазине. Мы подвинули мусор, вскрыли замок, вошли внутрь и начали зачистку. Я посмотрела на картину с буйвоштуками и ухмыляющимся шерифом. Я бы отдала ей предпочтение, когда свет был тусклым… тогда меньше походило на то, что картина дразнила нас.

Подожди… маленькая розовая пони щёлкнула по лампочке в моей голове. Сперва зажглись лампы… но далеко не все из них. Медленно. Мы, должно быть, привели в действие какой-то датчик, запустивший автоматизированную систему. Когда активировалось питание, ХМА усилилась. Что-то здесь вызывает её…

Если она не была сильной при выключенном питании…

Я помчалась по направлению к задней части магазина. П-21 был занят. Если моя затея не сработает, он будет нашей лучшей попыткой выбраться отсюда. Я облизала губы… и почувствовала кровь. Снова я потёрла морду и посмотрела на тёмно-красный цвет на своей броне. Ой, не хорошо.

Я реально не хочу быть превращенной в кровавую жижу и кости.

Ворвавшись в кабинет директора, я посмотрела на терминал. Меню не предлагали большие надежды. Объёмы продаж, инвентаризация, пони-часы, сообщения… затем внизу я увидела «функции магазина». Я прокрутила вниз до этого пункта и щёлкнула.

>Автоматика магазина: Включена

>Свет: Включен

>Атмосферность: Включено