Альмир (СИ)

— Рубашки найдем, милорд, — сказал Гном. — Если нам дают одежду из другого мира, получается, что нам туда нужно будет идти?

— Кто-то пойдет со мной, а остальные будут охранять эти комнаты и мою жену. Но языки выучите все, потому что ходить придется не один раз, и я вас буду чередовать. Знание языков завтра утром даст один из магов тройки, а потом я вам расскажу о задачах и научу пользоваться новым оружием. Что у вас с одеждой?

— Штаны подобрали, милорд, — осмотрев приятелей, ответил Покойник. — Эти… носки тоже надели, а я себе уже подобрал и обувь. Вроде не жмет.

— Подбери еще свитер, потом надевай свою одежду, а отобранное возьми с собой. Все это барахло должно храниться у вас, чтобы быстро могли переодеться. Да, вот еще пояса. Сантей, я вам забыл объяснить одну деталь, а вы сами не догадались. Ширинку здесь положено застегивать. Вот эта застежка называется "молния".

Я им показал, как пользуются "молнией", подождал, пока каждый подберет все, что нужно, и отпустил. До ужина был еще час, а день выдался трудный, поэтому я решил подождать жену на кровати, а заодно кое-что обдумать. Подумать не получилось: сначала пришел один из трех работников казначея, которому пришлось рисовать эскиз слитка, а как только я прилег, меня вызвал Зантор.

— Стоило приболеть, как сразу стал никому не нужным, — ворчливо сказал старик. — То, что я надумал умирать, еще не основание для того, чтобы относиться ко мне пренебрежительно. Наверное, можно было ненадолго зайти и в нескольких словах рассказать, как вы сходили?

— Извините, ради Бога! — сказал я ему. — Только что раскрутился со всеми первоочередными делами и лег отдохнуть перед ужином. А к вам я собирался прийти завтра с утра.

— В моем положении ничего не стоит откладывать на завтра, — вздохнул он. — Объяснять почему?

— Сейчас подойду, — сказал я, надевая сандалии. — Если недолго, то смогу обернуться до ужина. А Герат к вам разве не подходил?

— Он был занят обучению языками, а сейчас отдыхает, — ответил Зантор. — Связался только Ларг, который сообщил о том, что вы нормально вернулись, и о рассказе молодого Вороха. Теперь, надеюсь, что-нибудь расскажешь и ты. Моя голова пока еще работает, так что, может быть, дам тебе полезный совет.

Перед уходом я связался со своей охраной и приказал кому-нибудь зайти в наши комнаты. Каждый раз, когда нас в них не было, один из охранников дежурил в гостиной. У меня было в запасе сорок здешних минут, поэтому я не стал спешить и прошел весь путь нормальным шагом, вызывая удивленное перешептывание прислуги. Так, похоже, что с моими пробежками нужно заканчивать.

Старик выглядел немного лучше, чем тогда, когда я его видел в последний раз. Его даже усадили на кровати, подложив с боков подушки.

— Надоело лежать, — пожаловался он. — Садись в кресло и рассказывай. Нет, постой! Откуда у тебя накопитель Брода? Насколько я знаю, он числится пропавшим.

— Нашел в одном из тайников Кирена, — ответил я. — Наверное, ему его отдал сам Брод. Лара сказала, что дед его выделял из всех внуков. Во втором тайнике, кстати, был его меч. Я не знал о его свойствах и спокойно взял в руки, а вот Ларга здорово стукнуло молнией. И в обоих тайниках было много золота. Лара не смогла ответить, откуда оно у меня. Предполагает, что и его дал дед. Непонятно только, зачем ему все это было нужно.

— Кирену накопитель мог пригодиться, — сказал старик. — Он был единственным магом в семье. Постой, знаю, что ты хочешь сказать. Да, надевать его ему было нельзя, но уже заряженным накопителем может воспользоваться любой маг. И для этого необязательно надевать его на шею, можно просто держать в руке. Меч мог по какой-то причине выбрать Кирена еще при жизни Брода. Этот меч иной раз ведет себя очень странно. Если это так, то отдавать его кому-нибудь, кроме младшего принца, было бесполезно. А с золотом непонятно. Наверное, у Брода были какие-то сложности с внуками. Он не хотел, чтобы от Кирена скрывали его магические способности, но в этом вопросе все права были у отца, а не у деда. А Герт ему не слишком нравился. Непонятно, и нет никакого желания разбираться.

— Накопитель был разряжен, а Кирен о своих способностях не знал, — возразил я. — Он даже не умел самого простого, доступного всем.

— Это ты не умел, а не он! — сказал старик. — Каналы ему точно никто не чистил, но силу накопителя используют напрямую. А освоил он свой минимум или нет, сейчас уже никто не скажет. Личность, которая до тебя занимала это тело, была скрытной и необщительной. Кто знает, что за мысли вынашивала эта голова. Ладно, может быть, ты когда-нибудь во всем этом разберешься. А может и нет: это только в сказках в конце раскрываются все тайны. В жизни сплошь и рядом тайны остаются тайнами. Рассказывай, как сходили, а то меня уже скоро будут кормить.

Зартоку я рассказал о нашем походе со всеми подробностями, постаравшись заодно объяснить то, что ему могло быть непонятным. Закончив с этим, рассказал заодно о своих планах.

— Значит, просто грабить не хочешь, — одобрительно сказал он. — И правильно. Не дело так поступать принцу саев, а ты теперь принц, и это признали все, даже Гордой. Если есть возможность заплатить, лучше это сделать и не марать честь. Даже если бы для тебя самого это не имело большого значения, все равно без помощников не обойтись, а это значит, что рано или поздно, о твоих неблаговидных поступках узнают все. И то, что ты действовал для общего блага, не сильно поможет.

— Еще одно отличие между вами и людьми, — невесело усмехнулся я. — Большинство людей меня, наоборот, назвали бы придурком за то, что я плачу там, где можно просто взять. У нас в старину грабежи на дорогах были обычным явлением, а у вас такого слова, как разбойник, в языке нет. Воры, правда, имеются.

— Куда без них, — тоже усмехнулся Зантор. — Где имущественное неравенство, там и зависть. А если не хочется в поте лица добывать свой хлеб… А на дорогах у нас грабят только во время господских разборок. Впрочем, тогда грабят всех и везде, где смогут. Но это вроде как законная добыча. Последний вопрос, и я тебя отпущу. Кандидатурой на мое место не занимался?

— Некогда было, — ответил я. — Гордой не выказал большого желания делиться своими магами, поэтому я счел возможным сказать о вашем предложении.

— Не высказывались о том, что я свихнулся? — спросил он.

— Было такое, — признал я. — Сказали, что она еще старше вас и почти не общается с саями.

— Они знают Селди только по слухам, а я с ней знаком больше ста лет. Эмма замечательная женщина и сильный маг. Жизнь у нее сложилась очень непросто. Она ведь не дворянка, поэтому путь в Академию для нее оказался закрыт. Все пришлось постигать самой и у случайных учителей. Но знаний у нее побольше, чем у многих преподавателей Академии. Да, она сейчас не хочет ни с кем общаться, что неудивительно. У Эммы нет ни родных, ни просто близких, а всем прочим вечно от нее что-то нужно. Она не старше меня, просто ей надоела та жизнь, которую она ведет в Орташе. Хочу дать совет. Тебе сейчас постоянно не будет хватать времени, а до дома Эммы два дня пути. Поэтому отправь вместо себя жену. Ты сделал очень сильный ход, когда подвел ее к демону. Мало того что в семье теперь два мага, почти наверняка ими будут и ваши дети. Но Адель нужно учить, и никто этого не сделает лучше Селди. Вот пусть с ней и разговаривает ее будущая ученица. А чтобы Эмма долго не думала, предложи ей дворянство — это ты можешь сделать своей волей. Дворянство, место в тройке магов Повелителя и должность учителя магии для принцессы. Уверен, что она и минуты не будет думать. Только отправь с женой достаточно охраны, чтобы потом не переживать.

— Я с ней поговорю, — пообещал я. — Вас сейчас будут кормить…

— Иди, — сказал Зантор. — Только хоть иногда забегай. Не так уж далеко ко мне ходить.

Комнаты Герата были рядом, поэтому я перед тем, как идти к себе, связался с ним и спросил, не у него ли жена.

— Нет, — ответил маг. — Уже минут десять, как ушла.