Возрождённое завтра (СИ)

Ф’нор тщательно переваривал услышанное. Да, теперь он тоже прикинул такой вариант. И не согласиться с ним мог только последний мечтатель или круглый дурак. Лицо его нахмурилось. И в подтверждение предложенной версии на двух несчастных драконов обрушился ливень из верёвок. Он простёрся несколько дальше охраняемой территории. Чёткий строй участников сбился. Несколько драгоценных секунд оказались потеряны в неразберихе. Удивительно, как вообще драконы не начали сталкиваться между собой прямо в небе. В итоге наиболее ловкие из всадников преследовали врага до самой земли. Успели перехватить или нет, Итачи уже не видел, ибо происходящее оказалось загорожено пещерами.

- Не успели, - уверенно заявил Ф’нор, испытующе поглядывая на новичка, - ты водил за собой людей? В таком возрасте?

- Приходилось, - уклонился Итачи. Пусть лучше думают, что его использовали как стратега, а не убийцу.

«Ты – не убийца!» - упрямо встрял Арджит’. Итачи вздрогнул. Совсем забыл утаить сокровенное от маленького друга и – как теперь понял – соратника.

- Прости. Я снова не подумал, - нежно потрепал по мокрой шее Итачи.

«Когда ты не скрываешь, тебе становится легче, - заметил довольный дракончик, - я не хочу, чтобы ты скрывал от меня».

- Потому что ты всё равно знаешь, - догадался Итачи, - и ничуть не изменил своего мнения обо мне?

«Если бы я думал по-другому, не подошёл бы к тебе на площадке Рождений, - укоризненно упрекнул крылатый, - спина всё ещё чешется».

Снова Итачи допустил улыбку.

- А он умнее, чем половина драконов, - одобрительно отметил Ф’нор, прислушивающийся к словам юного всадника.

Между тем поток канатов иссяк – и участники битвы вместе с наставниками пошли на снижение в дальнюю от озера половину чаши Вейра.

- Ты слышал наш разговор? - встрепенулся Итачи. Не хватало ещё заработать кучу подозрений на свой счёт.

- Нет. Я не слышу других драконов. Лесса – слышит. Брекка тоже. В Бендене, пожалуй, больше никто. Разве что ты.

- От чего зависит эта способность? - проигнорировал намёк Итачи.

- От наследственности. По-моему, твой малыш уже блестит. Пора вылезать. Я покажу тебе, как смазывать его шкуру маслом. А когда он уснёт, тебе стоит поближе познакомиться с наставником. Чую, вы с Арджит’ом немного опередите своих сверстников.

Они все трое покинули воды озера. Арджит’ отряхнулся, размахивая хрупкими крылышками, ещё не способными держать его самого, не говоря уже о всаднике.

«Я бы не прочь поесть», - как бы между делом сообщил он.

- Он снова хочет есть, - в лёгком удивлении произнёс Итачи.

- Не удивляйся, Т’чи, всё, что им нужно в таком возрасте – это еда и сон. Совсем скоро тебе придётся кормить его два раза в неделю. А потом и один.

- Что? - непроизвольно вырвалось у Итачи. Как можно не накормить своего дракона? Тем более, верного друга?

- Взрослым не нужна пища каждый день. Только если они чересчур часто перемещаются в Промежутке. Но даже с учётом Падения, еды два раза в неделю драконам вполне хватает.

- Я запомню, - всё ещё под впечатлением откликнулся Итачи.

Ближе к обеду в Вейре неуловимо поменялась атмосфера. Поначалу незаметная суета стала отчётливее. Всадники сновали туда-сюда, то и дело взлетая над чашей Вейра и исчезая. Другие возвращались. К зрелищу необычных исчезновений Итачи привык. Наверно, они телепортируются. Иного объяснения не видел. И ни один из вернувшихся всадников не проявлял неудовольствия, разве только обычными текущими проблемами. Судя по всему, предстоящий день обещал быть жарким. Готовится нечто неординарное, не вписывающееся в обычный распорядок. Наставник молодёжи, с которым так и не удалось пересечься из-за всеобщей нервозности, отловил Итачи, когда тот появился из своего вейра после кормёжки Арджит’а. Малыш крепко спал, а Итачи предстояло укрепить своё положение и заняться надлежащим ему делом. Действительно, натирать маслом шкуру дракона – занятие не из лёгких. Долгое и кропотливое. Что же будет через месяц? Придётся тратить час или больше. А как со взрослыми драконами? Время от времени Итачи замечал, как после купания всадники обрабатывают шкуры питомцев до блеска. Иной раз только отдельные участки.

- Т’чи, - безошибочно назвал его наставник, - у тебя есть время?

- Да, - чётко отчеканил Итачи, готовясь отвечать на вопросы.

- Отлично, иди туда, - указал в сторону ям с камнями, - поможешь готовить огненный камень.

Взгляд Итачи устремился туда. Полные мешки тащили в отведённое для них место. «Огненный камень» - это что-то вроде горючего для драконов. Именно благодаря ему звери могут выдыхать пламя. А потом жутко воняют. Пришлось убедиться на своей шкуре. Пока участники игр не отмыли своих драконов, запах держался на расстоянии десятков метров. Досадный побочный эффект. Остаётся придумать, как не задохнуться вонью во время битвы.

С готовностью Итачи отправился в указанном направлении, где юноши постарше усердно работали, время от времени обмениваясь воодушевлёнными фразами.

- Новенький? - вскинул один из них брови, - но у тебя другие заботы.

- Я Т’чи, - представился Итачи на всякий случай, - меня направили вам в помощь.

- Я Д’лен, - назвался говоривший, - лишние руки не помешают. Пустые мешки там. Ставишь сюда, а другие унесут.

- Понятно, - кивнул новоявленный помощник, незамедлительно берясь за работу. Работа оказалась не такой лёгкой. Шершавые резкие края камня больно врезались в ладони. Могли даже оставить порез или царапину. Но негоже жаловаться. Итачи усердно выполнял однообразные нудные действия. Очень хотелось расспросить остальных о причине суматохи. Но выглядеть глупо он не мог. Сам разберётся.

Между тем, Д’лен приблизился к новенькому, рассчитывая укрепить отношения:

- Я сам не видел, но, говорят, ты как из Промежутка появился на площадке Рождений. И не испугался Рамот’ы, когда она на тебя начала шипеть.

- Я привык встречать опасность лицом к лицу.

«Промежуток», судя по всему, то место, где находится человек или дракон после того, как исчез, но перед тем, как появиться. Каждый раз всадник задерживался в Промежутке несколько секунд. То есть, всё же телепортация не была мгновенной.

- Рамот’а – самый большой дракон на Перне, - с гордостью сообщил Д’лен. - У древних королевы почти в два раза меньше.

- Правда? - непритворно заинтересовался Итачи. Столько ещё предстоит узнать. А хотелось всего и сразу. Только в таком случае рискует снова запутаться, а жизнь едва-едва приобрела видимое русло.

- Ты не знал? - к ним приблизился другой парень, - учитель говорит, твой холд находится так далеко, что драконы не залетают в него. Как же вы справляетесь с Нитями?

Лессу тоже интересовало нечто подобное. Только она выразилась более абстрактно. Что-то вроде «как же вы выживаете». Мысленно прикоснувшись к сознанию Арджит’а, Итачи понял, что он ещё спит.

- Я многого не знаю об этом мире, - уклонился от загадочных «Нитей» он, - наш холд настолько далеко, что мы никогда не видели в небе драконов.

- Т’чи! - раздался смутно знакомый голос со стороны. - Во имя первой скорлупы! Что ты тут делаешь!?

Итачи вскинул взгляд, встречаясь с решительно настроенным Ф’ларом.

- Наставник послал меня помогать, - на этот раз вполне уместное оправдание.

- Разве ты не должен заниматься… - предводитель замолчал, меняя направление упрёка. Хотя за что, понять слишком трудно, - здесь без тебя справятся. Ф’нор рассказал нам о твоих расчётах. Удели нам с Лессой немного драгоценного времени, пока Арджит’ спит.

- Иди, Т’чи, - ничуть не обиделся Д’лен, - позже поговорим. Мы ведь друзья, так?

- Надеюсь, - сохраняя уверенность в тоне, но теряя её во всём остальном, Итачи двинулся к краю залежей камня.

- И моя Гардет’а не будет против компании твоего бронзового, - догнал его весёлый голос нового знакомого.

- Пошевеливайся, Д’лен, - распорядился Ф’лар без тени раздражения, - после Падения будет время и поговорить.