Возрождённое завтра (СИ)

Картина Вейра, погружённого в обычные заботы, встала перед глазами. Уже в Промежутке, рискуя потеряться, Итачи передал последние координаты. Нужный день, час, минуту, когда они вместе с Д’митом, месяц спустя, явятся на суд предводителей и собственных семей.

- Летим домой, Арджит’, - произнёс он, не рассчитывая услышать голоса.

Лёгкое ментальное прикосновение прорвало долго сдерживаемую плотину накопившейся горечи. А в глубине возник крошечный робкий лучик света. Больше никаких столкновений с высшими силами.

Ожидаемый поток слёз разочарования, перемешанного с облегчением, так и не вылился наружу. Только уголки глаз увлажнились.

========== Сайд-стори. Игра в прятки ==========

Небо над Наболом и Лемосом сохраняло весенний оттенок, хоть лето уже давно началось. Внизу простирались зелёные равнины, рассечённые пополам широкой рекой. Вдоль неё, извиваясь, тянулась дорога, петляя между насыпями и пролегая мимо нависающих каменных прикрытий. Сейчас караваны редко решались пересекать большие пространства, делали крюк, держась близ холдов, где могли найти укрытие от Нитей. Теряли во времени, зато самим спокойнее. И всё же, проходя этот тернистый путь, товары с запада и наоборот кочевали по северному континенту. Разумеется, для драконов не существовало никаких преград. Только всадникам некогда заниматься торговлей и снабжать холды.

Бронзовый Стикт’ вышел из Промежутка, сразу осмотрелся вокруг. День обещал быть тёплым. Лёгкий ветерок играл выбившимися из-под шлема волосами всадника. Чёрные как смоль, они подчёркивали природную бледность лица и выразительность таких же чёрных глаз. Т’литан гордился поразительным сходством со своим отцом, хотя крайне пренебрежительно усмехался, когда в его присутствии подчёркивали этот нюанс. Гораздо важнее, что происходило внутри. Всадник инстинктивно скрывал своё отношение к обычному, человеческому…

Прямо напротив появились сразу два дракона: коричневый и бронзовый. Т’литан поприветствовал всадников вскинутой вверх рукой, стащил шлем и указал вниз, на открытое пространство. Все три дракона пошли большими кругами на приземление. Сверху из Промежутка вынырнули ещё трое: синий и два коричневых. Приветственно трубя, они последовали примеру первопроходцев.

- Привет, Бенден! - Т’литан ринулся к бронзовому и коричневому, которые вышли вторыми. Последняя троица всё ещё приземлялась. На плечах каждого восседал файр. Бенденцы синхронно погладили своих питомцев, получая в ответ благосклонное курлыканье.

- Волнуешься, Плоскогорье? - подковырнул бронзовый из Бендена.

- Ещё чего. Мы со Стикт’ом вас обоих сделаем как раз плюнуть, - прохладная усмешка в ответ.

- Где же твоя малявка? - коричневый всадник кивнул на плечо юноши.

- Позову в любой момент.

Сбоку торопилась троица из Телгар-Вейра, потом небо буквально разорвалось от возникших в нём драконов. Четверо прилетели из Исты, трое из Форт-Вейра и один из Айгена.

- Почему один? Ш’ромон и Д’кун посчитали наши забавы детскими? - осведомился подоспевший всадник синего. Обращался только к Т’литану, на ходу поглаживая головку урчащего бронзового файра.

- Падение, - махнул рукой Т’литан, - Д’кун ранен в руку. Несерьёзно, но в Промежуток целитель ему лететь запретил. Ш’ромон отказался. Сослался на усталость дракона.

- Постой, и после Падения ты здесь? - бронзовый из Бендена подался вперёд, словно пытаясь учуять запах от пережжённого огненного камня.

- Стикт’ полон сил и готов побить вас всех вместе взятых. К тому же, Айген тоже сегодня один, - вскинул голову верх партнёр названного дракона. Стикт’ подтверждающе затрубил. Глаза его наполнились желтоватым пламенем яростного азарта. Редко дракон проявлял готовность побеждать так открыто, если дело не касалось брачных полётов и Падений.

- Никак не привыкну к его реакциям. Что ты делаешь со своим драконом? - всадник Форта успел услышать последние слова, когда соскакивал с шеи своего крылатого.

- Каков всадник, таков и дракон, - напомнил коричневый Телгара.

Но Т’литан знал, что Стикт’ не первый проявляет столь необычное рвение и любознательность. В тайне надеялся, что он при росте догонит и обгонит отцовского Арджит’а. Но уже четыре оборота, как Стикт’ достиг своего оптимального размера. Один из крупных среди бронзовых, не более. Однако замечание телгарца вызвало эмоцию удовольствия. Каждый всадник гордился своим драконом, даже если он всего-навсего зелёный.

Подтянулись последние. Пришло время обговорить правила и границы. Ежемесячное мероприятие, о котором ни один из старших не знал. А если бы узнали, немедленно запретили бы, ибо игры с Промежутком, а в особенности с мало знакомыми ориентирами и временем, чреваты гибелью. Только все, кто когда-либо из узкого круга собирался, оставались уверенными в чутье своих драконов и ориентации в местности. Да и драконы осознавали важность задумки, увлеклись, поддерживали, сами стремились участвовать. Ведь разнообразить привычную рутину запретными играми так заманчиво, показать, на что ты способен.

Будто после официального объявления открытия в воздухе прямо перед лицом Т’литана заметались две огненных ящерицы: бронзовый и золотая. До сих пор кое-кто обижался, потому что королевское яйцо предназначалось одному из сынков знатных холдеров. Т’литан соблазнил этого сынка сыграть, где ставкой являлось яйцо файра. Таким образом всадник Плоскогорья завладел маленькой королевой. Она первой уселась на плечо юноши, сердито чирикая и выговаривая за то, что её заставили ждать в Вейре. Бронзовый примостился куда спокойнее и всем видом демонстрировал выдержку и послушание, снисходительно обводя взглядом остальных сородичей.

- Мы же договорились использовать только одного файра, - напомнил об установленных правилах Айген.

- Откуда я знал, что мне на помощь прилетят они оба? - Т’литан протянул руку к королеве, почесал её надбровья и ласково, не чета обычной манере общения, попросил: - Лети домой, хулиганка, сегодня мне понадобится Чим.

Шёпот в стороне.

- Что? Ты предпочёл королеве бронзового?

Золотая гневно сверкнула глазами, обругала хозяина и взвилась в воздух, тотчас же скрываясь в Промежутке.

- Что ты ей сказал? - поинтересовался всадник из Исты.

- Нет, погодите, - перебил первый говоривший, - ты забыл, что королевы сообразительнее остальных?

- Только не Чима, - заверил Т’литан решительно.

- Не говоря уже о том, что это файр Т’чи, - усмешка со стороны Телгара.

- А ты шлёпай больше, - огрызнулся всадник Стикт’а. Откуда он знает? Неожиданно. Секрет успеха в итоге мог и раскрыться. Надо будет поболтать после игры с этим приятелем. Не думал, что кто-нибудь за пределами Бендена узнает об этом. Но Бенден до сих пор хранил маленький секрет.

- Ладно, закончили, - пару раз хлопнул в ладоши Форт, - мы не пререкаться прилетели. Правила все помним? Промежуток – десять оборотов, глубже прятаться нельзя. Территория северного континента. Надеюсь, ваши файры способны разыскать во времени определённого человека и дракона. Мой Рокот уж точно. Он ваших за пояс заткнёт.

- Посмотрим! - подхватили вызов остальные.

- Кто сегодня будет искать? - Т’литан мысленно усмехнулся, приводя в сравнение отлично обученного Чима. Казалось, этот малыш знает наизусть каждую секунду со своего рождения и быстро предупреждал всадника о приближении других файров участников задолго до того, как те замечали слежку. В итоге оставалось несколько секунд перепрятаться. И всё же добиться от королевы той же выдержки и чёткости не получалось, хотя она довольно умна, даже Т’бор как-то отметил вслух, когда призывал к порядку всех владельцев файров в Вейре. Назойливые и любопытные, они зачастую мешали в серьёзных делах.

- В прошлый раз первый попался З’дам, но он всё ещё после ранения, - отозвался Айген.

- Ему плечи обожгло? - уточнил Т’литан сочувственно, - как он?

- Поправляется. Целитель велел месяц в небо не соваться.