Возрождённое завтра (СИ)

Арджит’ был рядом и всячески демонстрировал это. Он один стоял защитной стеной посреди стылой снежной пустыни, которую Итачи столь часто видел в забвении. Бело-алое покрывало смерти…

Южная ночь развернулась вокруг. Драконы парили в восходящих потоках воздуха, наслаждались жизнью без Нитей. Второй Интервал, когда зловещая планета унеслась прочь по эллиптической орбите. Первые поселенцы уже создали драконов и заполнили Вейры в ожидании нового нашествия. Захотелось поступить крайне безрассудно, умчаться на северный континент и проверить лично. Но Итачи не мог допустить игр с риском. Бывали ситуации, когда он необходим, но не в этот раз.

«Мы полетим дальше или сделаем перерыв?» - наверно, об этом спрашивал Д’мит, сидя верхом на своём драконе.

- Пять скачков, - озвучил командир и тут же поправился, - нет, семь. Прохождение после пятого прыжка только начнётся. Оно может сдвинуться на пару оборотов и захватить нас. То же самое и с концом. Думаю, мы выдержим.

«И ты отлично себя чувствуешь. И у тебя ничего не болит», - заметил бронзовый.

- И ещё я вижу, - напомнил Итачи, - своими собственными глазами.

«Я не был против, когда ты смотрел моими».

- Всё может вернуться. Любая вещь не вечна. Однажды срок годности у линз истечёт. И я снова буду полностью зависеть от вас с Чимом.

«Почему ты не попросил запасные линзы?»

- Глупыш, они тоже имеют ограниченный период службы. Не надо мучиться размышлениями. Просто это так, и ничего нельзя изменить.

«Тогда полетели дальше?»

- Да, ты говоришь с Ранит’ом?

«Постоянно. Они ждут твоего сигнала».

Промежуток снова надвинулся угрожающей бестелесной тучей. Каждый раз Итачи ощущал его по-разному. Многоликое существо, обладающее безграничной властью, подчинившее себе время и пространство. Находящее силу во тьме…

Утро застало путешественников возле того же озера. Ослепительные многочисленные блики от поднимающегося солнца радостно прыгали по гребням маленьких волн, перескакивали с одной на другую, играли в догонялки и танцевали, отмечая знакомый им одним праздник. Ветер лениво шевелил листочки в верхушках крон деревьев. Арджит’ спал, свернувшись кольцом. Итачи осторожно переступил через его лапы, сложенные наподобие гнезда для удобства всадника. Ранит’ тоже не подавал признаков активности. Драконы устали. Им надо было вчера плотно поесть, что и вынудил сделать Итачи, вопреки сопротивлению обоих. И даже Д’мита. В преддверье финала, в предвкушении наконец-то вернуться домой, вся троица возбуждённо уговаривала командира не останавливаться надолго. Последний прыжок, всего каких-то двадцать оборотов. Но Итачи остался неумолим. Суетящийся дракон и всадник могли ошибиться. Д’мит мог напутать с периодом, а Ранит’ нырнуть в Промежуток до того, как получит ориентир.

Итачи тронул Д’мита за плечо, избегая касания к бронзовой шкуре его дракона. Всадник подскочил немедленно, едва не врезался макушкой в щёку зверя. Быстро сообразил и уже спокойнее выбрался наружу.

- Ты проголодался? - осведомился Итачи тихонько.

- Не очень. Но не отказался бы от чаши горячего кла. Такого, какой готовит Манора.

- Прости, у меня не было времени искать нужное дерево. Придётся довольствоваться вчерашним мясом.

- Мы отправляемся, да? Сейчас? - Д’мит озирался по сторонам, пытаясь разгадать план командира.

- Как только проснутся драконы. Перед тем, как мы вернёмся, мне хотелось бы поговорить с тобой.

- О чём?

- Просто поговорить. С кем-нибудь. Развеять свои страхи.

- Страхи? Т’чи, о чём ты? У тебя нет никаких страхов.

- А ты? Ты тоже не думаешь о возвращении? И ничто тебя не тревожит?

- Вообще-то… - спутник прислушался к внутреннему голосу, - что-то такое есть. Наверно, из-за долгого отсутствия. Но мы ведь вернёмся в ту же минуту, так?

- Боюсь, это невозможно, - медленно покачал головой Итачи.

- Я помню ориентиры, будто минуту назад улетел из Бендена. И Талина… Неужели ты не хочешь избавить её от переживаний?

- Мы изменились, Д’мит, - ткнул в очевидное Итачи, - как ты объяснишь южный загар? А подросшие волосы? Забыл, что надо было подстричься?

- Но тогда придётся пропустить неделю…

- Месяц, - подчеркнул Итачи безапелляционно, - не меньше. И можешь не начинать выговаривать мне. Знаю, как будет тревожиться Талина, как нелегко моему крылу выбросить нас из жизни. Но если мы прибудем сразу же, как только улетели, ворвёмся в кипящие страсти с туманными объяснениями, то рискуем всё окончательно испортить.

Д’мит пропустил смысл, заключающийся в словах, но уловил подтекст. Т’чи не солгал. Он действительно боялся. Бесстрашный лидер, подставившийся под клубок Нитей, не побоявшийся громадного промежутка времени, боится? Невероятно и нелепо. Арджит’ нервно дёрнул хвостом во сне, подтверждая истинность чувств всадника.

- Что случилось в Бендене? - нашёл единственный верный вопрос Д’мит.

- Я наделал много ошибок и рискую совершить ещё одну, пропустив этот месяц. Но твёрдо убеждён, что так будет легче всего.

- Легче для кого?

- Для меня, Д’мит… Ты постоянно вспоминаешь Талину. Если б знал, как у меня всё переворачивается в душе при звуке её имени. Я же… я бросил её… оставил ещё до того, как умчался в прошлое…

Молчание и недоверие. Как можно расценить слова лидера, не принимая их за чистую монету. Тем не менее, это не могло быть неправдой. И оно тяготило Т’чи больше, чем собственные невзгоды, которые он блестяще преодолел.

- Как? - Д’мит не удивлялся и не требовал, только вызывал на откровенность, от которой, возможно, лидеру полегчает. Он совершенно запутался и не знал, как поступить лучше. Неудивителен его страх к возвращению. Но если бы он видел заплаканные глаза Талины, её переживания и горе, её готовность простить всё на свете…

- Я думал, навсегда ухожу.

- А теперь хочешь вернуться?

- Очень хочу. К своей семье, чтобы остаться ними.

- Так вернись. Талина поймёт.

- Она уже поняла.

- И ты продолжаешь терзаться? Т’чи, это глупо. Ты проявляешь то, в чём всегда упрекал нас.

- Твоя очередь упрекать меня, - слабая попытка пошутить провалилась с оглушительным треском, - всё несколько сложнее, чем ты полагаешь.

- Чем же сложнее? Вы поссорились?

- Нет.

- Ты сам выдумываешь препятствия. Просто вернись, договорились? Я согласен, не в ту же минуту. Это и правда выглядело бы странно. Через месяц. И всё встанет на свои места. Я уверен, остатки неловкости испарятся, как только Триат’а снова поднимется в брачный полёт.

- Да, знаю. И всё же… не могу объяснить.

- Поборов болезнь, ты начинаешь думать о других вещах, - улыбка Д’мита выглядела искренней, - даже если Талина тебя выгонит со скандалом, ты всегда найдёшь поддержку у своего крыла.

- И правда, - Итачи расслабился, почувствовал, как уходит напряжение. Этого он хотел, высказаться, получить отклик и укрепиться в следующем шаге. Только он будет не таков, каким представляет себе Д’мит.

- Поднимаем драконов? - догадался собеседник.

- Поднимай, - подтвердил Итачи.

А позже, уже представляя себе последний ориентир, Итачи прикоснулся к тёплой шее Арджит’а и тихонько спросил:

- Ты хорошо отдохнул?

«Отлично», - в доказательство тот протрубил вызов стихии.

- Не голоден?

«Я же только вчера поел».

- А как общее настроение?

«Ну полетели же домой, Т’чи. Так не терпится наконец увидеть мою Триат’у».

- Прости, тебе придётся потерпеть ещё немного.

«Почему? - Арджит’ повернул голову к всаднику, - разве мы не летим домой?»

- Ранит’ с Д’митом летят. Мы должны сделать ещё кое-что.

«А они знают?»

- Они не должны узнать. Думаю, мы присоединимся к ним позже.

«Но мне так хочется поскорее увидеть друзей», - жалобно протянул дракон.

Итачи знал, если уступит сейчас, потом может не оказаться отваги совершить намеченный рейд. Пора завершить миссию, которую он начал несколько лет назад.