Сессия в условиях Талига (СИ)

- Даже в этом случае у вас останется ещё одна ставка,-улыбнулся неназвавшийся господин.

У меня холодок скользнул вдоль позвоночника от этой фразы. Я точно не хотел знать, что тот имел в виду. Жалко только, что Эстебан хотел.

- И что же за ставка, позвольте узнать? – поинтересовался Эстебан, поражая меня своим потрясающим бесстрашием.

- Жизнь, разумеется, – расплылся прямо-таки кошачьей улыбкой блондин, подперев рукой подбородок. – На неё играют самые лучшие партии, господа.

- Жизнь?! – нахмурился Эстебан и привстал. – Сударь, я бы советовал вам думать, прежде чем говорить. Или вам так угодно быть вызванным на дуэль?!

Друг был разозлен дерзкими словами незнакомца и я его понимал. Но как-то все страшно... Вот он схватил кости. Хочет бросить в лицо соигроку что ли? Пора уводить его от греха подальше. Игрок тоже встал, опираясь кончиками пальцев левой руки на столешницу, а правой заправив тонкую прядь за ухо.

- Юность так вспыльчива... – он усмехнулся, глядя Эстебану прямо в глаза.

Тот что-то зло зашипел в ответ, с яростью бросил кости на стол и сделал движение вперед, но я сориентировался и перехватил его за руку. А затем торопливо, сталкиваясь с другими посетителями, потащил его, сопротивляющегося и беснующегося, к выходу. Пусть свежим воздухом подышит.

- Сударь, вы проиграли, – игрок не выкрикнул это, но я расслышал каждое слово, сказанное им. – Я пришлю за главной ставкой... позднее.

На миг оглянувшись назад, я увидел, что светловолосый человек исчез. Его не было за столом. Твою мать! И что это было?! Перепуганные и растерянные мы вывалились из “Руки Судьбы” и едва не попали под копыта какой-то лошади. Эстебан истерично захохотал, когда я его отдернул. Видать подумал, что я изменил судьбу. Вот блин... Сердце сильно колотилось, дышать стало чуть труднее.

- Никогда, никогда, ты слышишь?! – я схватил его за рукав. – Я больше не сяду играть в кости. Наигрался на всю жизнь!

- Слышу, – прохрипел Эстебан, усмехнувшись. – А что такое? Можно подумать, это тебе смерть напророчил какой-то безумец…

Мы забрались на коней, не обращая внимания на нервную дрожь, и поехали поскорее подальше от этого места. Напророчили и правда не мне, но… Меньше всего этот человек походил на психа.

- Мне, тебе... Велика разница, – нервно огрызнулся я. – Будто твоей смерти я бы радовался.

Эстебан молчал, тяжело дыша, но старался не подавать виду, что боится. А он по-любому боялся. Даже когда меня перестала бить дрожь, он продолжал оставаться в том же состоянии.

- Эсти, – необходимо его успокоить, – давай выпьем где-нибудь.

- Хорошая идея, – справившись с дрожью в голосе, сипло согласился друг.

И мы поехали к первой же попавшейся таверне, где было тихо и спокойно. Кажется, на мою нынешнюю жизнь и правда достаточно костей. Больше я с этим связываться не хочу и не буду. А пока лучше напиться и постараться забыть последние события сегодняшнего вечера.

====== Глава 18. Как ходить на свидания ======

Жить у монсеньора – одно удовольствие. Никто не донимает с глупостями, вроде молитв и Талигойи, кормят неплохо, а слуги окружают тебя заботой. С утра хорошая тренировка, чтобы обрести навыки фехтования, а потом – свобода на весь оставшийся день. Рокэ взял привычку куда-нибудь уезжать сразу после завтрака, а возвращаться ближе к ночи, а меня никуда не таскал. Один раз предлагал съездить в салон Марианны, “посмотреть, как приличные люди в карты играют”, но я отказался. Наигрался уже надолго. Проводя время в библиотеке, что к слову сказать, была довольно-таки богатой, я ознакомлялся с историей этой бедной страны. И история... хм, довольно интересная. Одна заварушка с братцами Раканами чего стоит.

Но, видимо, кансилльер посчитал, что я слишком плохо живу. И так я умудрился где-то простудиться и просидел долгое время дома, но ведь еще когда покинул особняк, столкнулся с ним нос к носу. Вот те на! Я-то думал, что Люди Чести обходят этот дом стороной. Ну или проходят мимо с опаской. А эр Август мимо него прогуливается неспешным шагом!

- Дикон, мальчик мой! – на лице старика появилась такая радость, словно праздник Зимнего Излома, заменяющий здесь Новый Год, приблизился на несколько месяцев. И хватит уже называть меня своим мальчиком! Впрочем ладно, потерплю первое время. – У меня для тебя прекрасная новость. Ее Величество передала, что удостаивает тебя личной аудиенции. Сегодня же.

Какая прелесть. Звучит, как определение срочного наказания. Не знаю, не нравится мне что-то эта дамочка, но королевам здесь вряд ли принято отказывать в подобном. Дурной тон и все такое. Поэтому, если я не хочу вызывать ни у кого подозрений, нужно скроить восторженное выражение лица и радостно топать за кансилльером.

- Я был против, Дикон, – Штанцлер скроил выражение лица крайне отличное от моего, – но у нас нет выбора. И помни: Катарина очень рискует, принимая сына Эгмонта. Поэтому постарайся никому об этом не рассказывать. Идем. Нас ждут в аббатстве святой Октавии.

Пока мы сидели в трясущейся, словно автобус на ухабах, карете, мне рассказали о том, как Катарина Ариго хочет вернуться домой, как ее держат в ежовых рукавицах во дворце, и как злобный кардинал мечтает развести ее с королем. Господи, какие страсти! Ну мечтать они мечтают, но мне-то зачем об этом знать? Помочь воплотить эти мечты в жизнь? Фигушки. Я, может, сам домой хочу. Не в Надор, а в тело Сергеева и в родную квартирку. Но, как говорится, молчу.

Карета остановилась прямо возле обрыва у Данара, кажется так называется река, на которой стоит Талиг и мое сердце испуганно затрепыхало. Я боюсь. Боюсь снова умереть таким же глупым образом, как тогда, в аудитории. Лучше уж в бою где-нибудь… Ладно, потом буду мучиться с подобными мыслями, а сейчас меня ждет дама. И я поплелся следом за Штанцлером, к неприметной калитке приткнутой где-то в боковой стене.

На нас очень долго и пристально смотрела аббатиса – это сразу напомнило мне вахтеров в родных государственных учреждениях, которые учатся практиковать ренгеновский взгляд. Ну хоть документы не спросила и то хорошо.

- Это Моника, – представил женщину кансилльер, – она тайно рукоположена самим Эсперадором.

- Будь радостен и спокоен, сын мой, ожидая возвращения Его. От Создателя нашего нет и не может быть тайн. Ложь, изреченная пред лжецом и отступником, не является грехом в Его глазах. Герцог Окделл, следуйте вдоль стены до живой изгороди, в ней будет проход. Когда Ее Величество вас оставит, возвращайтесь тем же путем.

О Господи, вещает-то, вещает, как вторая Мирабелла! Благо та худая, а эта полная, но все равно не легче. Кивнув в знак почтения и состроив застенчивую мордашку, я пошел вдоль кирпичной ограды, оглядываясь по сторонам. Слишком долго хлопал глазами и не разглядел сразу тот самый проход. Торопливо развернулся, дошел до малозаметной ниши и шагнул вперед.

Симпатичная молодая женщина сидела на скамье, держа ветку цветущей акации. Это намек на то, что ей надо было цветы дарить? Ах да, встреча же тайная. Да и она не в моем вкусе совсем. Я посмотрел на молитвенник и четки, что лежали на той же скамье. Хорошо Катарина замаскировалась под желающую помолиться. Постояв немного на месте, в тени кустов, я направился к ней прогулочным шагом. Застенчивая мордашка сохранилась – на всякий пожарный.

- Герцог Окделл! – произнесла она, вздрогнув, а затем виновато улыбнулась.

- Ваше Величество желали меня видеть? – в душу неожиданно прокралась робость.

- Да, да... Давайте присядем. Мне рассказывали, вы простудились?

- Немного.

Не желая выдавать своего смущения, я присел на скамью и посмотрел на пронзительно-голубое небо над головой. Стало немного легче на душе. Ни к чему так волноваться, я же не совершаю никакого преступления. Правда и с королевами не каждый день общаюсь.

- Ричард Окделл, я знала вашего отца.

Ну это… Здорово. Я рад.

- И я всегда восхищалась им, – прерывисто вздохнула королева, после чего добавила чуть тверже: – Расскажите мне правду, какой бы она не была. Прошу вас… нет, требую!