Возрождённое завтра (СИ)

- Я поручила Миррим периодически поворачивать яйцо файра, чтобы оно равномерно обогревалось со всех сторон, - Талина спешила поделиться всеми новостями разом. Наверно, денёк выдался перенасыщенным впечатлениями. - Помнишь ту девчушку из Полукруглого, которая пыталась обогнать Нити? Менолли. Сегодня Робинтон увёз её в цех арфистов. Оказывается, она и есть потерянный Петиронов ученик. И теперь её мечта стать арфисткой осуществится.

- Выходит, ещё одна традиция канула в Лету? - Итачи приобнял госпожу за талию и потянул во внутренние покои. Что ни говори, а усталость давала о себе знать. И эта невозможная тягость от ощущения раздвоения, когда находишься в одном времени в двойном экземпляре. Стоит ли рассказать Талине? Наверное. Хватит тайн. Они только мешают. Но сперва придётся разобраться в отвратительной ситуации с Древними.

- Арфистами становятся только мальчики, - подтвердила Талина, - надеюсь, у этой девочки всё получится. У неё такой приятный голос. И все её девять файров поют.

Итачи промолчал. Он слышал эту историю о девяти ящерицах. Они начали вылупляться в прибрежной пещере во время Падения. И чтобы удержать их в безопасности, Менолли стала кормить малышей. В итоге запечатлила девятерых. А тут бы от одного отмахнуться. Но как можно спорить со всеми сразу? Все считали, что Итачи необходим файр, даже Д’мит. И ситуация становилась всё более безнадёжной. Но время ещё есть. Скорлупа яйца не полностью затвердела. Понадеявшись, что до времени Рождения сумеет найти решение, он притянул Талину к себе, стиснул в тесных объятиях и, словно сглаживая остатки разногласий, закрепил их союз поцелуем. А когда оторвался, шепнул прямо в ухо:

- Никто и никогда не догонит Триат’у, кроме Арджит’а.

Она только рассмеялась, усаживая блудного спутника за стол.

========== 25. Коварство ==========

25

Коварство

Бенден-Вейр

Битра

Итачи решил дать эти два дня, о которых упомянул в беседе с Т’кулом. Причина, тревожащая весь вечер и половину ночи, когда Итачи ворочался не в силах заснуть, поблекла на фоне будничных обязанностей. Утро началось с нижних пещер. Как всегда, долгое наблюдение за Триат’ой убедило в её обычном состоянии. Когда золотая проснулась, сразу же полетела на площадку кормлений, где успешно уписала двух мясных бычков, а потом пристроилась на скалах, ловя распахнутыми как паруса крыльями утреннее солнце.

Потом Итачи собрал своё крыло и удалился на запад от Вейра. Не слишком далеко, но так, чтобы никто не мешал. Некоторые любопытные зрители вместе со своими драконами облепили плато и возвышенности. Каждому хотелось понаблюдать, как Т’чи собирается тренировать своих вояк.

А тренировка заключалась в ином. Итачи стремился выработать не машинальную бездумную погоню за врагом, а стратегическое мышление у каждого бойца. Поэтому от предложенной помощи наставников отказался, не взял нарезанных канатов, не поднялся выше отряда. Они просто собрались в воздухе, откуда разговоры не долетали до наблюдателей, и долго совещались. В конечном итоге, определилась общая задача. Командиров Итачи не назначал. Пускай всадники сами разделяют обязанности. Задача крыла – не дать Арджит’у проскользнуть через невидиму черту, задержать его на своей половине. Любым способом. Даже с помощью огненного камня. В вёрткости своего друга Итачи был абсолютно уверен. С его стороны, по условиям соревнования, Арджит’ не мог преодолеть это расстояние Промежутком. Такие нехитрые правила, но огонёк азарта в подопечных зажёгся.

Итачи дал своим питомцам десять минут на обсуждение тактики и назначение командиров, заместителей, защитников… Пусть сами разбираются, кто пригодится в ходе боевых действий. А он оценит их уровень. За несколько дней отряд здорово подтянулся как в дисциплине, так и в умении. Осталось только отточить слаженность до автоматизма, чтобы каждый мог легко подстроиться под ситуацию, следуям указаниям командующего.

Для начала Итачи планировал не слишком давить на учеников. Но когда начало состязания было объявлено, Арджит’ встретил неожиданно яростное сопротивление. Крыло умело отразило пробную попытку проникнуть за черту. Расслабленному бронзовому пришлось спешно скрываться в Промежутке, чтобы избежать прямого попадания столбом пламени. Едва он вынырнул в отдалении от выстроившегося небесного эшелона, Итачи довольно растянул губы в улыбке:

- Они быстро учатся. Что скажешь, Арджит’?

«Долинт’ чуть не подпалил мне крыло, - чуточку удивлённо оповестил крылатый, - но я всё равно быстрее».

- Посмотрим, надолго ли им хватит задора. И вряд ли им понравится упасть в грязь лицом перед зрителями. Смотри, даже старшие бронзовые собрались.

«Всё равно им нас не победить».

- Дадим им поблажку? - поддразнил Итачи.

«Ни за что», - Арджит’ вызывающе протрубил и ринулся на стену противника. В последний миг сделал резкий разворот. Всадника чувствительно дёрнуло, ремни упряжи впились в тело до боли. Поморщившись, Итачи пропустил момент, когда бастион снова выстрелил огнём. Зато на подсознательном уровне сменялись картинки, передаваенмые драконом. Бронзовый ловко вписался между двумя языками, сложив крылья на манер пикирующей птицы. Даже краешком не задело, только вонь от паров фосфина ударила в лицо, отчего Итачи закашлялся. Но уже поймал ниточку реальности. Боль ещё не улеглась, но стремительно стихала.

«Прости», - повинился Арджит’.

- Справлюсь. Смотри, слева.

Дракон метнулся в образовавшуюся брешь.

- Это ловушка. Фланг откроется либо между двумя синими, либо между тем бронзовым и коричневым, - мысленным жестом Итачи указал на нужные точки.

«Синие», - на ходу решил Арджит’. Группа ещё не начала перестраиваться, чтобы подловить босса, как крылатый нырнул вниз и через миг очутился между двумя синими. Тыл открылся. Внося суматоху, бронзовый командира живо набирал скорость, мчась к гипотетической черте. Но Итачи снова ждал сюрприз. Перед носом из Промежутка возникли три дракона и разом полыхнули прямо в морду Арджит’а. Последний ловко вошёл в пике, одновременно поворачиваясь вдоль линии. Снова огонь не задел. На этот раз даже отвратительная вонь не донеслась. Отряд переместился вслед за авангардом, напрочь отрезая путь. Бронзовому пришлось вернуться на прежние позиции, уверенно оттесняемому стойкой полосой защиты.

- Они отлично скоординировали действия, - почти счастливо заметил Итачи, - если так и дальше пойдёт, через месячишко станем остриём атаки во время Падений. Верхний ярус, Арджит’, это как привилегия.

«Но мы всё равно их победим», - дракону оказалось более важным одержать верх здесь и сейчас, чем в туманном будущем.

- Победа не столь важна в учебном бою. Конечно, она важна, но сейчас для нас победить – значит, добиться от крыла нужных нам действий.

Бронзовый недовольно фыркнул и снова пошёл на сближение.

- Сделай вид, что хочешь проскочить низом. Посмотрим, догадаются ли они защитить верх, - скомандовал Итачи.

Тварищ среагировал прежде, чем Итачи закончил говорить. Он буквально выхватывал мысли из головы всадника. Его стремительнму пике позавидовал бы люблой вёрткий файр, только дорожек дыма не тянулось за крыльями, что возвеличило бы картину.

Ранит’ резво очутился на пути, преграждая дугой огня. Если бы Арджит’ мог усмехаться, неминуемо это сделал бы. Нёсся прямо на соперника, стремясь задавить внушительным видом прямой атаки. Как камикадзе. Д’мит повёлся, что решительно не одобрил Итачи. Надо что-то делать с этим юношей. Но найти применение его талантам оказалось не так просто. То он рвётся вперёд как герой, выполняя приказ, то пасует перед сомнительной трудностью. Нет, из него никогда не выйдет лидера. На помощь Ранит’у пришли две зелёных. Наверно, призвали эту парочку к порядку, потому что движения бронзового стали увереннее. Арджит’ не стал терять лишних секунд, вертикально взял вверх, за секунду преодолевая расстояние, заполненное драконами. Небеса опустели. Командир спокойно полетел к полосе. Пауза показалась Итачи слишком долгой, целыз девять секунд. За это время не то, что пропустишь клубок Нитей, но и из Промежутка успеешь выйти. Неодобрительное покачивание головой. А потом перед взорами обоих встало бледное брюхо синего дракона. Арджит’ снова заложил крутой вираж, выбивая из груди Итачи невольный вздох боли.