Сны чужие (СИ)

* * *

‑ Этот еще жив, ‑ чужак, склонившийся над лежащим неподвижно Грю, выпрямился и бросил хмурый взгляд в сторону Раски. ‑ Что смотришь? Помоги перевязать, пока парень кровью не изошел.

Раска затравленно скосился вправо. Меч, только что выбитый из его руки проклятым северянином, блестел неподалеку, на краю осыпи.

"Не допрыгнуть, ‑ с тоской подумал он. ‑ Может, назад, в кусты? Там ворб… Как же, даст он мне его зарядить! Еще, пожалуй, и голову боком повернет, чтоб целиться было удобнее!…"

‑ Да не стой же ты как дерево! ‑ взорвался чужак. ‑ Хочешь, чтобы твой приятель умер?!

‑ А ты не хочешь?! ‑ не выдержал Раска.

‑ Нет, ‑ ответил тот, помедлив.

‑ Зачем тогда рубил?! ‑ прорвалось наружу отчаянье бессмысленным детским вопросом.

Северянин пристально посмотрел на него и отвернулся. Молча.

Раске стало стыдно. Конечно, перед ним был враг (как еще назвать того, кто только что на твоих глазах убивал твоих же товарищей?), но враг достойный. А с достойным врагом и вести себя следует достойно… Даже если ты намерен при первой же подвернувшейся возможности перерезать ему глотку.

* * *

‑ Ты отвел его в крепость, ‑ это снова был не вопрос, но Раска все равно утвердительно кивнул и сказал:

‑ Митран был старшим. Я выполнял приказ, который он мне дал перед тем, как…

Роковое слово застряло в горле, никак не желая облекаться в корявую чешую звуков. Умер… Как просто это подумать и как тяжело произнести вслух. А представить себе и понять смысл произнесенного ‑ еще труднее. Даже теперь, по прошествии нескольких дней.

‑ Еще нужно было успеть довезти Грю, ‑ пробормотал угрюмо Раска, ‑ кровь никак не останавливалась. Он получил очень скверную рану. Мы привязали его к спиру чужака вместе с телом Митрана. Хорошо еще, что он был все время в забытьи ‑ не так мучился от тряски.

Он говорил, а внутри медленно закипала странная злость на самого себя. Почему он, собственно, оправдывается? Отшельник ‑ кош‑кевор, но не его арда. Да и перед самим Неврутом Раска не оправдывался, а тот не упрекал его за принятое решение. Правда, не спешил и хвалить… Но уж перед Отшельником‑то он точно не должен…

‑ Не оправдывайся, ‑ сказал Отшельник, словно подслушав мысли юноши (а может и впрямь подслушал их, старый… нет, лучше уж не думать лишнего, от беды подальше!) ‑ Ты поступил так, как поступил. Лучше заканчивай свой рассказ.

* * *

Полнотелый и широкоплечий барск с примесью южной крови, всегда спокойный и невозмутимый, стороннему взгляду обманчиво представляющийся медлительным и неповоротливым, в бою становившийся подобным Хэду, стремительному, всесокрушающему воздушному щупальцу Неба ‑ таков был Неврут, кош‑кевор Каменного арда. Его арда.

Раска смотрел на Наставника Наставников и не уставал поражаться. Тот Неврут, которого он знал кош‑кевором с самого своего появления в арде сопливым пятилетним мальчишкой, кажется умел сохранить лицо в любой ситуации. Гость для него всегда оставался гостем (раз уж сумел добраться до моих владений, пусть и трижды незваным, пользуйся, гостюшка, расположением хозяина; не все из мирских законов забыты в Темных ардах). Враг всегда оставался врагом (гость ты, конечно, гость, незнакомец, но на руках твоих кровь моих воинов; о том помнить буду постоянно, да и ты не забывай). Друг ‑ другом (ну, об этом ныне и речи не шло, понятное дело)…

Сейчас перед Раской был незнакомый Неврут. Непривычный Неврут. Обескураженный и колеблющийся Неврут, с угрюмым видом взирающий на неведомо откуда возникшую проблему и не знающий ‑ не знающий ! ‑ с какой стороны ее вообще следует решать.

А проблема стояла перед ним и смотрела ему прямо в глаза. С любопытством смотрела, с неприкрытым интересом и даже, кажется, с вызовом, нимало не смущаясь хмурого взгляда кош‑кевора. Двое учеников‑телохранителей только что были выставлены за дверь и в комнате остались только трое, считая усталого, растерянного Раску, пытающегося понять, оказал ли ему Наставник Наставников честь своим доверием или уже приговорил к смерти за тяжелый проступок, потому и позволил напоследок услышать предназначенное не его ушам.

‑ Я ‑ Эки‑Ра, ‑ повторила проблема, не опуская взгляда, ‑ законный хальгир Северного Арка, Вершина Родовой Пирамиды аркских хорлов, единственный сын Грид‑одра и его наследник.

И после короткой паузы добавил:

‑ Властью, принадлежащей мне по праву Начального Рода, Единым Законом и древним Договором я требую от тебя помощи, кош‑кевор Неврут. От тебя и от всех Темных ардов Северного Арка.

* * *

‑ Так и сказал: "от всех ардов"?

‑ Так и сказал.

"Впору было расхохотаться тогда, в тот самый миг, когда безумный чужак произнес эти слова, ‑ подумал Раска. ‑ Впору было расхохотаться или просто вытащить меч и бить наотмашь, невзирая на долг гостеприимства… Но почему‑то тогда мне не захотелось смеяться. И Неврут не засмеялся, а уж тем паче не стал хвататься за клинок. Обернулся ко мне, сказал: "Запоминай. В Речной ард пойдешь с подробным рассказом." Почему?"

‑ Почему? ‑ переспросил недоуменно Отшельник и Раска с невольным испугом посмотрел на нолк‑лана. И впрямь мысли читает?… А может, он просто, сам того не заметив, произнес свой последний вопрос вслух?

‑ Почему… ‑ кош‑кевор издал тихий клекочущий звук, который с равным успехом можно было истолковать и как смех, и как проявление гнева. ‑ Ты хочешь узнать, мальчик ‑ почему, по какому праву ваш необычный гость посмел требовать помощи у Ардов, независимых от кого бы то ни было издревле и по самой сути своей?

Раска молча кивнул.

‑ Ответ прост, мальчик. Он имеет такое право . Уже не одно и не два поколения хозяев Вирт‑Хорл имеют это Право… Вот только не знаю, много ли найдется среди нас тех, кто захочет вспомнить о древнем Договоре. Слишком уж давно был он заключен, тот Договор.

И после долгой, долгой паузы:

‑ Сам я ‑ не захочу. Раньше… быть может. Сейчас ‑ нет. Так и передай достойному Невруту с моими пожеланиями всех благ ему и всему его арду.

Раска набрал в легкие побольше воздуху, а потом сказал Отшельнику то, что, как надеялся он до сих пор, говорить ему не придется:

‑ Кош‑кевор полагал, что ты так и ответишь, георт. Поэтому он велел тебе передать следующее: чужак, назвавшийся хальгиром ‑ ученик Кьес‑Ко, акихара Ко‑Кьеви. Кош‑кевор не объяснил мне смысла этих слов, но сказал, что ты поймешь его сам.

На секунду ему показалось, что в ничего не выражающих глазах‑бусинах мелькнуло что‑то… какое‑то чувство… Нет. Показалось. Не могло такого быть…

Но было! Раска мог бы отдать палец… да что там палец ‑ всю руку мог бы подставить под удар меча! Было там что‑то, даже если и быть вовсе не могло! Не зря же сказал старый нолк‑лан после долгой и тяжелой паузы:

‑ Подумаю. Утром отвечу.

И уже когда его провожал в общую трапезную один из братьев‑телохранителей, Раска вдруг пришел к выводу: может и будет Отшельник думать над словами Неврута до самого утра, может и будет мучительно колебаться в принятии решения, а только назавтра они все равно отправятся в путь вместе.

Почему‑то эта неожиданная уверенность в собственной правоте его даже не сильно удивила.

Глава вторая

Голос в голове, то ровно‑спокойный, то раздраженно‑недовольный:

"…Двигайся мягче. Еще мягче. Еще… Да не деревеней ты, право же! И не старайся расслабиться до состояния мокрой тряпки, двигайся естественней… Естественней, но мягче. И не отводи правую ногу так далеко в сторону, это не придаст тебе устойчивости, только помешает… Теперь руби! Шаг вперед! Наискось влево! Полуоборот! Обратный хват! Вправо!… Скверно! Лучше, чем раньше, но все равно скверно! Просто не представляю, как ты умудрился тогда управиться с тем нолк‑ланом… Ладно, давай повторим еще раз…"