Врата трех миров (Сказания трех миров - 4)

- Подобные секреты не выставляют наружу.

Вернулась хорошенькая официантка с подносом, уставленным маленькими мисочками: тут были огненные специи, пик-кули, горчица и уксус. Поставив поднос на стол, она отправилась за следующим - на втором подносе стояли такие же крошечные мисочки с мелко нарезанным сырым мясом и сырой рыбой, наструганной тонкими палочками. Напоследок официантка установила в центре стола дымящуюся гранитную плиту и бросила на нее жариться мясо. К мясу и рыбе были поданы два блюда: в одном были отварные овощи, во втором - клецки. Трое посетителей приступили к трапезе. Ели молча, ничего больше не обсуждая. Под конец Карана с довольным видом облизала пальцы.

- Хорошо было бы закончить этот вечер каким-нибудь сказанием, проговорила она. - Что у тебя для нас есть, Лиан? Только никаких "Сказаний о Публичном доме", как сегодня днем. - Она захихикала при этих воспоминаниях. Лиан покраснел, и Карана засмеялась еще громче. - Магрете такое вряд ли понравится.

Поскольку Магрета допивала третий бокал вина и ее врожденная стыдливость была преодолена, она с удовольствием послушала бы подобное сказание. Но тут Карана громко воскликнула:

- Ой!

Хозяин высунул нос из-за двери и, неодобрительно пробурчав что-то, снова захлопнул дверь.

- Что? - спросила Магрета.

- Ты помнишь сказание, которое декламировал в Каркароне, Лиан? Ту часть насчет Нэсси?

- Да?

- Это действительно правда? - Лиан был уязвлен:

- Мы уже говорили об этом. События в нем достоверные.

- Нет, серьезно, правда ли, что эта молодая женщина, Нэсси, сбежала вместе с Шутдаром и впоследствии стала великой волшебницей, мудрецом?

- Да. Однако я не понимаю, к чему ты клонишь. - И вдруг Лиан понял. Она основала великий дом.

- Династию? Или ты имеешь в виду школу?

- Династический дом, но, разумеется, многие студенты приходили у нее учиться, а после ее смерти он стал школой. Мне следовало об этом вспомнить самому! Нэсси знала о работе Шутдара больше, чем кто бы то ни было, и она видела, как он использовал флейту.

- Она, должно быть, умерла три тысячи лет тому назад, - вмешалась в разговор Магрета.

- Даже раньше. Но она могла оставить об этом записи в своих Преданиях. К сожалению, ее школа находится в Салюдите. Понадобится не один месяц, чтобы туда добраться.

- Я могу доставить вас туда. Я сделаю врата. - Магрета полезла в карман.

- Не здесь! - поспешно сказал Лиан.

Посмотрев на него как на безнадежного идиота, Магрета вытащила носовой платок и вытерла лоб:

- Очень жарко.

- Это из-за специй и вина, - предположила Карана. - Мы закончили?

Внезапно всем им захотелось на воздух. Мысли о сказании вылетели из головы.

Карана подозвала официантку. Пока Магрета платила по счету - а обед обошелся им всего в несколько медных монет, - она вдруг заметила, что хозяин наблюдает за ней, как скит, собирающийся напасть на добычу. Губы его шевелились, пока она отсчитывала монеты официантке. Потом он отвернулся, и Магрета вместе с Караной и Лианом вышла на улицу.

- Не понимаю, зачем поднимать суматоху из-за такой ничтожной суммы, сказала Магрета.

- Он всегда так, - пояснил Лиан. - Война свела его с ума. Это трагическая история, хотя и довольно распространенная.

- О? - произнесла Карана.

- Он был богатым человеком, но пошел на войну добровольцем, чтобы сражаться с Иггуром. Его ранило в первый же час битвы. Говорят, он не один день пролежал под грудой мертвых тел. Когда он вернулся домой, оказалось, что жена и дети погибли, а дом сгорел дотла. Он потерял все.

Магрета молчала, вспомнив трагедию того юноши, который приютил ее с Феламорой после Тайного Совета. Мурашки забегали у нее по спине, и от легкомысленной веселости, которая напала на нее после трех бокалов вина, не осталось и следа.

31

САЛЮДИТ

"Давным-давно один старый пират

По морю весело плыл..."

Горланя эту песню, Лиан вел девушек по темной улочке, где стояла сильная вонь от гниющих отбросов.

- Тише, - цыкнула на него Карана. - Лиан, куда ты нас ведешь?

- Это кратчайший путь! - Он начал насвистывать какую-то мелодию, кренясь, как яхта на ветру.

Карана тревожно всматривалась в темноту.

- Не нравится мне это место. Тут небезопасно и при дневном свете. Давайте вернемся. - Она повернула на свет, который горел вдали, на другой улице.

Лиан налетел на гору ящиков, и они с грохотом упали. Послышался звон бьющегося стекла. Юноша с трудом выбрался из-под завала.

- Прости. Прости меня!

- Лиан! - прошипела Карана. - Да ты пьян! - Она стояла посреди улочки, уперев руки в бока. - Пойдем! - Она снова двинулась к освещенной улице.

Не успела она сделать и дюжины шагов, как Лиан издал булькающий звук и снова упал, успев лишь вымолвить: "Карана!.."

Каране показалось, что это именно тот звук, который издает человек, когда ему перерезают горло. Она схватилась было за нож, но его не было: девушка подарила нож тельтам и забыла приобрести новый. Спотыкаясь, она ринулась в темноту.

И сразу же яркий свет осветил улочку из конца в конец - это Магрета подняла высоко над собой один из осветительных шаров. Стали видны четыре человека, направляющиеся к Каране. Лиан лежал на спине в грязи. Магрета издала вопль, от которого у Караны волосы встали дыбом.

- Карана! Оставайся на месте!

Магрета размахнулась, и шар, прочертив след в воздухе, приземлился у ног ближайших двух нападавших. Послышался взрыв, последовала ослепительная вспышка, и тех двоих швырнуло о стену. После этого ни один из них не шевельнулся. Вторая пара пустилась наутек, и ноги их двигались, как ножницы портного. "Гаршарды! - поняла Карана. - Они пришли за мной!"

Магрета, теперь более спокойная, протянула руку к удиравшим гаршардам. На этот раз не было ни звука, ни света, но ноги у беглецов подкосились, и они рухнули на землю.

Магрета промчалась мимо Караны, вытаскивая из кармана второй шар. Он вспыхнул там, где лежали нападавшие. Потом Магрета бегом вернулась. Карана стояла на коленях возле Лиана, приподняв ему голову. Юноша застонал.

- Я думала, они его убили, - сказала Карана.

- Прости, я потеряла голову, - извинилась Магрета. Карана огляделась. Шар Магреты не освещал дальний конец улочки.