Бескровная охота

никогда в жизни. Но вскоре камеры переключились на стартовую площадку верхнего этажа.

Здесь не было людей, здесь работали лишь андроиды, более или менее человекоподобные. Сейчас они суетились, и было отчего: корабль, простоявший пятнадцать лет неподвижно, уже начал разогревать свои гравитационные двигатели. Один из андроидов вел репортаж. В частности, он предложил десятую часть денежной суммы из большого ящика тому, кто придумает, как остановить преступников. Небо над площадкой светилось, все в мелких и крупных разноцветных взрывах. Взрывы случались на разной высоте и это придавало небу, обычно плоскому как блин, необычную глубину, прекрасно видимую на стереоэкране.

Андроиды стали поспешно покидать площадку. Корабль приподнялся на шести пружинящих опорах, и гравитационная волна смела в пропасть какие-то бочки, ящики, временные домики с вываливающимся из них мусором, телеаппаратуру и большие кадки с финиковыми пальмами и декоративными денежными деревьями, с монетками вместо листков. Еще несколько секунд картинка была видимой, потом экран почернел.

Лора попробовала переключиться на другие каналы, но все диапазоны молчали. Тогда она стала сканировать базы данных, к которым имела доступ, и скачала в свою память восемьсот древних и живых языков, двенадцатизначные таблицы логарифмов и наиболее точно вычисленное значение числа «пи». А также всю информацию о компьютерах своего типа. Такой компьютер был сегодня довольно редкой и дорогой игрушкой, ведь большинство людей пользовались компьютерной пленкой, дешевой компьютерной краской, компьютерной пастой или офисными компьютерами, вживленными в кожу запястья.

Компьютерная пленка была логическим продолжением первых древних ноутбуков, которые с каждым годом становились все тоньше и все надежнее. Со временем они превратились в просто пленку, которую можно было наклеить куда угодно, в частности, и на собственную кожу, как многие и делали. Развитием этой идеи была компьютерная краска, которой можно было покрасить любую, не слишком большую, поверхность. Когда краска застывала, она превращалась в обыкновенную компьютерную пленку. Компьютерная паста представляла собой вещество, каждая молекула которого могла работать как отдельный транзистор. Баночка с пастой имела два выхода и два входа, через которые могла быть подключена к любому слабенькому компьютеру и, таким образом, усилить его в тысячи раз. А компьютеры, вживленные в кожу, были присоединены к человеческим нервам и поэтому очень легко управлялись просто силой мысли. Настоящие большие компьютеры использовались обычно для самых сложных игрушек серии «супер-пресупер-реал». Эти игрушки моделировали особую реальность, в тысячи раз более реальную, чем сама жизнь. Конечно, иногда большие компьютеры использовали и для военных или научных целей. Лора никогда раньше не видела большого компьютера и никогда такими штуками не интересовалась. Самое важное, что ей удалось выяснить сейчас: большие компьютеры очень надежны и совсем не хрупки. И еще одно: в городе