Бескровная охота

а нас впечатление, не надо.

– Но это я так, – смутился Охотник, – просто чтоб вам было понятнее. У нас слишком разные культуры, чтобы вы могли понять правильное сравнение.

– Ты говоришь с нами, как с полудурками.

– Ни в коем случае. Я говорю с вами как с дельфинами, которые научились говорить, вышли на берег и спрашивают, почему в домах сухие стены. Вот гадость!

Он поймал на лету ядовитого комара и рассматривал его.

– Что такое? – спросила Лора.

– Отсюда надо уходить. Если их станет много…

– Уходить вверх?

– Вверх нельзя. Вы не пройдете циклосфероид. Вы не имеете представления о том, как он действует, и как с ним обращаться.

– Что с твоими пальцами? – спросил Алекс.

– Отваливаются ногти. Он обдал меня альфа-лучами. Он жутко радиоактивен, ты разве не знал? Но я восстановлюсь через несколько часов. Для человека эта доза была бы двадцать раз смертельной.

– Я не хочу идти вниз, – сказала Лора. – вызывай корабль. Давай!

– Что? – удивился Алекс. – Ты все это время мог вызвать корабль?

– Технически это несложно, – ответил Охотник. – У меня же есть код. Корабль мог бы подойти прямо сюда.

– Тогда в чем проблема? Зачем мы тащимся вверх?

Лора поймала еще одного комара и с удовольствием отрывала ему лапки. Казалось, разговор ее совсем не занимал. Комар был величиной со шмеля.

– Проблема в том, что стартовый выхлоп разрушит всю верхнюю часть башни. Корабль рассчитан только на старт с обустроенной площадки.

– Тогда пусть он разрушит эту проклятую башню! – возмутился Алекс.

– Я не могу принять такое решение. Башня Спасения – неотъемлемый элемент земной культуры. Я не могу взять на себя такую ответственность и разрушить чужую культуру.

– Но это бред!

– Не, это точно, – подтвердила Лора, не отрываясь от своего дела, – у них там полно дурацких моральных заповедей. Это что-то вроде религии, но только без бога. Моральный кодекс воина. Они не могут сделать ничего против заповеди. Например, не могут разрушать чужие культурные ценности. Даже такие поганые, как Башня. Что касается меня, я бы развалила ее прямо сейчас. Пройдет несколько проклятых часов и ее все равно развалят проклятые алиены из проклятого космоса. Может быть, они уже сейчас высаживают на Башню свой проклятый десант.

– Тогда давай я вызову корабль, – предложил Алекс, – это моя культурная ценность, и я имею право ее разрушить.

– А деньги? – возразила Лора. – Там же наверху не только корабль, там еще и ящик с деньгами. Впрочем, даже если деньги там и лежат, они наверняка окажутся фальшивые.

Когда манипуляторы занемели, Лора пересела на диванчик. Происходящее на экране ее заинтересовало. Вначале ей казалось странно и непривычно видеть себя со стороны; собственное лицо, которое она обычно видела в зеркале, отраженным, на экране казалось некрасивым, а собственный голос звучал необычно грубо. Она повторяла каждую реплику за той, ненастоящей, женщиной наверху, и всякий раз убеждалась, что сама сказала бы лучше. Некоторых фраз она не сказала бы