Паутина

Что фактически означало задеть руководящий орган. Пока профессор по никому не нужному худлу называл плоды их работы "раком информации", они еще терпели. Но после публикации "2048" мне предложили уйти на покой.

- Вот-вот, я как раз вспомнил эти генераторы текстов со скрытой рекламой! - воскликнул Чарли, когда я закончил рассказ. - После эксперимента с обратимым диоксидом у меня как будто другое зрение открылось. Словно я из-за кулис подсматриваю в мир, где вертится огромный диоксидовый калейдоскоп-генератор.

И каждый цветной лоскуток - часть суггестивной системы, которая работает не на трюках имагологии, а на каком-то новом принципе. И в результате этой суггестии все люди очень спокойно относятся к разным странным явлениям вокруг них. Словно они иначе видят из-за воздействия этого калейдоскопа. Я когда из дома вышел, смотрю - из здания напротив выходят люди, надевают на головы круглые тарелки-приемники. И сразу же начинают строиться в колонну. Я головой тряхнул - обычные военные, на головах обычные фуражки. А здание - военное училище, я каждый день мимо него хожу. Потом еще несколько раз такие же глюки. По лбу себя тресну проходит. В метро на эскалаторе... нет, про это вообще рассказывать не буду. Но вот например, выскочил я из метро.

Прошелся основательно по свежему воздуху, вроде все нормально. Ну углу Друид Стрит и Джамейка Роуд уличный бэнд играет. Смешные такие ребята: фраки, белые рубашки, бабочки - и босиком! И играют хорошо так, весело. Мол, плевали они на все эти механические толпы, и весь этот правильный Лондон имели в глубоком виду... И тут я вижу: на той стороне перекрестка, за спиной у музыкантов, мигает желтый светофор. И бэнд играет точно в ритм со светофором... Ну вот, бутылка кончилась.

Чарли прервал рассказ и свистнул.. Я услышал легкий топоток, звяк посуды, бульк напитка... Может, у него там горничная на свист ходит?

Чарли сделал глоток и шумно выдохнул. Зажевал чем-то. Снова донесся топоток удаляющегося существа. Чарли продолжал рассказ:

- Я, знаешь, тогда очень испугался. Не от видений даже, а от одной нехорошей мысли. Когда наркоман колется, у него возникает индивидуальный глюк. А когда несколько человек живут в одной виртуальной реальности, у них ведь глюк-то общий! И от этой общности глюк для них становится реальностью. Они сами его поддерживать начинают! И как тогда отдельному человеку разобраться, где бред, а где нет? Мне тогда еще вспомнился наш с тобой спор о виртуализации языка. О всех наших "kinda" и ваших "как бы", которые в конце прошлого века люди вставляли чуть ли не перед каждым словом... а потом это резко пропало.

Я тогда утверждал, что повлияла компьютерная коррекция стилистики. А ты шутил, что виртуальность просто стала нормой жизни... Так и тут! Я-то думал, что с обратимым диоксидом можно сходить "туда-обратно". Не залипая "там", как это случается с большинством DA-аддиктов. А получилось, что на самом деле окружающий мир - он давно уже "там", во всеобщем диоксидовом глюке. И живет по законам этого хоровода разноцветных вкраплений. Словно кто-то забыл поставить закрывающий таг в XML-документе, и весь документ до конца оказался набран не тем шрифтом. "Обратный ход" чуть-чуть вернул меня назад, и я увидел этот зараженный диоксидом мир как он есть. Ну, потом проспался конечно... Э-э, какое там проспался! Но это не важно.

- Почему не важно? Расскажи. У меня тоже в последнее время странности со снами.

- Видишь ли, я вообще почти всю жизнь без снов сплю. В молодости еще бывало иногда, но потом из-за бессонницы я стал пользоваться сонником. Знаешь, эти искусственные сны "на заказ". Забавная вещь и вроде даже лечебная, у меня их целая библиотека... Но зато, если ты на сонник подсел, то собственные сны вообще видеть перестаешь. А после диоксида я снова увидел сон. Настоящий, без сонника. Мне приснилось, что я - Бекон.

- Жареный с яйцами? Такое из без психоаналитика понятно...

- Да нет, Френсис Бекон! В этом сне я, то есть я-Бекон, хожу по снежной равнине с выпотрошенной курицей в руке. И набиваю эту курицу снегом. Стоит ужасный дубак, ветер свищет. А курица какая-то бездонная - сколько я в нее снега на запихиваю, все равно она пустая внутри. Но я продолжаю ее набивать, совершенно уже замерзший и как бы не по своей воле. Это вроде пытки, как я выясняю в ходе сна. Вокруг меня стоят три человека с треугольными головами... или у них шлемы такие, не знаю, они с ног до головы закутаны в балахоны из странной материи - мелкая сетка с нашитыми тут и там стеклянными шариками. И эти типы меня специально мучают бездонной курицей - за то, что я разгласил их тайну. То есть не я, а Бекон в "Новой Атлантиде". Там у него есть такой Дом Саломана, где...

- Эй, только не надо мне пересказывать Атлантиду! Я ее переводил еще в школе. И кстати, "двойку" получил. Перевел "Саломан" как "Любитель бекона", а у училки было плохо с чувством юмора.

- Ага, тогда ты знаешь в чем там суть. Метафорическая такая история.

Типичный для тех времен способ изложить свои политические взгляды в завуалированном виде. Но во сне получалось, что я, то есть я-Бекон, случайно раскрыл в "Атлантиде" то, что было на самом деле. Как будто бы они на самом деле построили "Дом Обмана", в масштабах всей планеты. И Атлантида не затонула, а наоборот, весь мир по отношению к ней оказался на более низком уровне...

- Надеюсь, ты успел проснуться до того, как сам превратился в быстрозамороженную курицу?

- Как видишь, живой! Телефон зазвонил и разбудил меня. Правда, когда я подошел, там были только гудки. Наверное, номером ошиблись. Но я еще неделю после этого маялся гриппом. Оказалось, просто открыл на ночь окно, проветрить - и уснул как убитый, забыв его закрыть. Это в январе-то!

Программу с диоксидом я больше не запускал.

- Но ты рассказывал кому-нибудь про свой диоксидовый трип?

- А то! В колледже, где я сейчас работаю. Коллегам-преподавателям. Мы вместе обедаем, вот я в один из обедов и рассказал про фуражки, похожие на приемники. Правда, в шутливой форме, в духе "воспоминаний о загубленной молодости". В ответ один из них рассказал, как съел однажды кислотную марку, на которой был нарисован велосипед, и потом его весь день преследовали банды велосипедистов. А вечером, когда все закончилось, он обнаружил, что сидит на полу своей кухни, а вокруг раскиданы макаронные изделия под названием "колесики". Остальные конечно посмеялись, и тоже стали анекдотичные случаи припоминать. А какая еще может быть реакция? Мне и самому непонятно, что с этой историей делать. Знаешь, когда переживание заканчивается, о нем остается память, но она - неживая. Засохший листок в гербарии, и только...