Паутина

Он ждал.

И не только ждал - подавал знаки, подбрасывал ссылки-напоминания. От множества так называемых важных событий, от тысяч дней жизни в памяти ничего не осталось - но эти, казалось бы, незначительные картинки отпечатались яркими вспышками внутреннего маяка. Как тот миг, когда я, вернувшись из школы с разбитым носом, плюхнулся на кровать и стал ковырять ногтем стену, отрывать кусочек обоев с розовыми букетиками - и вдруг из-под обрывка на меня уставился глаз оленя, нарисованного мною же, в детстве, на предыдущем слое обоев. Или тот миг, когда, вернувшись из скучных коридоров института, я нашел на дне ящика кухонного стола, под грудой хлама взрослой жизни, ржавый самодельный нож, и тут же вспомнил: длинная железнодорожная насыпь, запах горелой травы, и здоровенный гвоздь, который я положил на рельсы и ждал, когда грохочущий товарняк сплющит его, чтобы он стал ножом - хотя на что он мне сдался, этот нож, я даже не думал в тот миг - как тогда в Стамбуле, в соборе Софии, где я засунул палец в колонну и провернул рукой полный круг, но забыл загадать желание.

- Знаешь, Гулливер, если в системе есть дыра, то кто-нибудь все равно сунет в нее палец. Да и как еще ты отличишь структуру более высокого порядка? Один хрен все сведется к тому, что длинный после удара падает дольше, чем коротышка, а контрабас отличается от скрипки тем, что дольше горит, - наконец ответил я.

И сам удивился тому, что сказал. Чарли тоже заметил не свойственную мне резкость:

- Ого! Звучит как учебник по терроризму! Чего это ты вдруг?

- Это не совсем я. Это Робин. Наверное, так ответили бы и мои приятели-хакеры, в которых сохранилось больше детства. Я сам, конечно, стал бы сейчас сомневаться, придумывать благородные причины... Но я многому научился от этих ребят. И наконец-то вспомнил себя. Того, который в детстве жег свалки, расковыривал правильные обои и заставлял товарняк плющить для меня гвозди. И знаешь, я вот сейчас подумал... Тот мальчик из сказки, который крикнул "А Король-то голый!", тоже был Геростратом. Можно сколько угодно рассуждать о различии результатов - но порыв за этим стоит тот же самый. Ты мне пришлешь обратимый диоксид, Чарли?

- Конечно. Я потому тебе и рассказал все, что настроен ты решительно... и некие флюиды говорят мне, что в тебе есть не только террорист Робин. Вот и проверишь, сработает ли эта дыра в психосреде, если запустить обратный ход точно "оттуда". Интерфейс у моей софтины самый примитивный. Нажмешь на Start - начнется обычный диоксид. Любую клавишу щелкнешь по ходу остановится.

Потом опять щелкнешь - пошел обратный ход. Только помни, эта версия без таймера. Нужно остановить вручную, именно тогда, когда... ну ясно.

- Ясно. Кидай софтину. Да, еще одно: ты не сказал, что происходит после того, как мандала сворачивается в начальную конфигурацию.

- Хм-м... Я об этом даже и не думал, если честно. То есть я знаю, что происходит на экране, но как это отражается на голове... и вообще... на остальном мире, если он действительно загружен диоксидом. Не знаю, не знаю... И к тому же, если эта психосреда имеет к каждому индивидуальный подход, то и реакция на ее частичный взлом очевидно будет индивидуальная. Ты будешь видеть не совсем то, что видел я.

- Ну а на экране-то что получается, когда картинка сворачивается до конца?

- Ничего особенного. Доходит до начальной конфигурации - и снова начинает раскручиваться. Только узор другой.

- Спасибо, Чарли.

- Да не за что, Вик... тьфу, Робин. Извини, никак не запомню.

- Ерунда. Мы же оперу пишем, ты сам сказал.

- Ах да, я и забыл! "Сначала мы возьмем Манхеттен", а? Надо за это выпить...

жаль, конечно, что нам с тобой не чокнуться!

Чарли свистнул. Я опять услышал легкое "топ-топ" бегущего на свист существа.

Нет, это не горничная, слишком быстро... Может быть ребенок?

Словно для того, чтобы развеять это предположение, Чарли пробурчал "Ага, вот с кем мы чокнемся..." Раздался звон бокалов. Пьющий ребенок? Вряд ли. Скорее уж, гоблин.

- Слушай, Чарли, все хочу тебя спросить не в тему...

- Вообще-то я тебя тоже хочу спросить, но в тему.

- Валяй тогда ты первый.

- Я тут на днях видел в MSN сообщение о твоей смерти. Cердечный приступ. Ну и разные там биографические дифирамбы. Мол, впервые ярко заявил о себе как сетевой журналист в 1998-м, когда будучи сотрудником хрен-знает-какой компании, что-то там опубликовал, потом еще кучу всего полезного сделал...

короче, очень слезоточивый некролог. Когда ты мне позвонил, я сначала подумал - электроклоун или еще какая фикция. Но у клоунов и прочих "частично живых" с чувством юмора плохо. А я тебя даже тестировать не стал, и так ясно... особенно когда ты про королеву запел. Настоящий Вик, вполне живой.

Не знаешь, чья это шутка была, что ты навострил нос на тот свет?

- Моя собственная. Перед выступлением Робина мы обычно прикидываем, насколько хорошо можно окучить Сеть. Для этого запускаем "сяо"... ну, такую контрольную утку. И смотрим, как разошлось. В последний раз ничего реалистичного не придумывалось, а надо было срочно.

- Хочешь сказать, ты просто подсунул липу в новостные каналы, и все ее съели? А как же верификационные боты, NewsWatch хваленый и прочие?

- О, это целая наука. С удовольствием тебе рассказал бы, да времени мало...

А впрочем - ты ведь помнишь "Великую Теорию Ошибок"?

- Спрашиваешь! Самая грандиозная первоапрельская выходка из всех, что мы устроили в Университете! Помню, началось с моих "Законов Мэрфи-Дебаггера"...

Я услышал, как хвастун Чарли опять чокается с неведомым существом и вкусно булькает новым глотком.

- Э-э, лорд, да у вас старческий склероз! - воскликнул я. - Началось с моего "Манифезда Антиграматнасти", про борьбу художников языка с засилием спелчекеров. А что касается Мэрфи, то вообще все это придумал наш Пушкин еще в XIX веке, когда сказал "без грамматической ошибки я русской речи не люблю".

- Ладно-ладно, - согласился Чарли. - Будем для порядка считать, что начал Франческо. С его происхождением разума через критическую массу ошибок. Или тот парень из Прибалтики, с его фрейдоговорками. Но все вместе как сыграло, а?! Каждый с серьезной мордой прочел лекцию о том, что в его дисциплине ошибки - это основа основ! Помню, как в тот день балдели студенты. А ведь некоторые поверили! И ты знаешь, мне говорили, даже кибер-секта такая появилась в Азии, с каким-то китайским названием...