Кейс Пандоры часть 2 (СИ)

Все это вдруг перестало казаться интересным, я почувствовал опустошение. Неохотно подошел к "освобожденному", раздраженно думая о том, что потратил время и силы на заведомую ерунду, и бегло осмотрел лежащие в неестественно вывернутой позе останки.

- Ну, приятель? - вслух спросил я. - И что дальше?

Тут я увидел, что из кармана его штанов выглядывает кусочек какого-то предмета ярко-желтого цвета. Я аккуратно вытащил его, и обнаружил, что это тонкая пластиковая карточка, на которой напечатаны непонятные цифры и символы. Думать обо всех этих странностях больше не хотелось. Я засунул карточку глубоко в мешок, и быстро зашагал в направлении, которое казалось правильным.

К вечеру следующего дня на горизонте проступили смутные очертания города. Я облегченно вздохнул, предвкушая долгожданный отдых и нормальную еду, а также надеясь, что достиг цели своего путешествия, и что комплект находится здесь. По мере приближения, я внимательно всматривался в городские строения и улицы, но почему-то не замечал там признаков жизни, хотя заброшенным все, безусловно, не выглядело. В глаза бросались, прежде всего, несколько крупных промышленных зданий, над одним из которых периодически появлялось облачко дыма.

Около входа я также не увидел ни одного человека. Лишь после нескольких минут ходьбы по широкой, простирающейся вдаль улице, я заметил стоящего на перекрестке мужчину в тяжелой металлической броне и с ружьем в руках. Он спокойно смотрел, как я приближаюсь, поигрывая своим оружием.

- День добрый, - приветствовал его я. - Скажи, что это за город?

- Хиллс, - чуть улыбнувшись, ответил он. - Один из двух сырьевых центров в этой части страны.

- Хиллс? - тупо переспросил я. - А я был уверен, что пришел в Бастион.

- Ну, приятель, Бастион намного севернее. Держу пари, ты впервые в этом регионе.

- Так и есть. Во всяком случае, мне нужно здесь остановиться на несколько дней. Расскажи в двух словах о городе, если не трудно.

- Ну что сказать... Место не очень подходящее для экскурсий и отдыха. Промышленный город, в котором сложился уникальный союз людей, обгоревших и мутантов.

- Обгоревших и мутантов? - опять переспросил я.

- Слушай, ты из убежища что ли вылез? - он удивленно посмотрел на меня. - Обгоревшие - бывшие люди, которые получили большую дозу и немного эээ... видоизменились. А мутанты, они и есть мутанты, по-другому не скажешь. Сам все увидишь, раз тут остановиться решил. Единственный совет, не кричи и не показывай пальцем, веди себя, как ни в чем не бывало. Кстати, если хочешь заработать тут репутацию и немного монет, обратись к шерифу, он с некоторыми делами сам не успевает.

- А магазины здесь есть?

- Есть один, правда, товаров в нем маловато. На торговле мы не специализируемся.

- Я смотрю, здесь как-то пустынно. Где все жители?

- Делами заняты, где же еще? Кто в шахтах, кто на электростанциях, кто другие объекты обслуживает. Признавайся, где насмотрелся на праздно шатающихся, что теперь такие вопросы задаешь?

- Ну, в Капкане видел...

- И как, понравилось там? Нищета, преступность, пьянство. Люди против людей. А у нас все объединены общими делами, даже про расовые различия никто не думает. Правда, и сюда тянутся щупальца из Рено. Им не нравится наша независимость, хотят посадить на наркотики, а потом использовать в своих целях. Недавно мы в клочья разорвали их разведгруппу на подступах к городу, и будем убивать дальше, если потребуется. Иначе они нас съедят.

Я задумчиво почесал покрытый многодневной щетиной подбородок. Сложность, непредсказуемость, коварство постепенно открывающегося для меня нового мира одновременно пугали и завораживали, и я все чаще ловил себя на том, что открытия занимают меня больше, чем задание старейшин.

- Подскажи, где можно снять комнату, и где находится магазин.

- Магазин в восточной части города, минут сорок пешком, желтая вывеска. Комнату можно снять в заведении "Кирка", недалеко отсюда. Идешь дальше по этой улице до тех пор, пока не упрешься в площадь, здание будет справа, там на первом этаже бар, не ошибешься. На площади, кстати, сможешь поговорить с шерифом. Если что, вопросы можно задать и мне. Меня зовут Брендон.

Я представился и пожал ему руку.

- Спасибо. Если что, подойду, - я направился в сторону площади. Он кивнул и продолжил лениво наблюдать за обстановкой.

Через несколько минут я вошел в центральную часть города и ненадолго остановился, всматриваясь в открывшийся индустриальный пейзаж. В площадь вливались широкие прямые улицы; небольшие двухэтажные жилые дома сиротливо жались под натиском массивных промышленных зданий. Я до сих пор не видел здесь ни одного дерева, ни одного цветка.

Справа я заметил строение, сделанное из немного отесанных крупных камней. На нем красовалась вывеска с изображением кирки, за которую ухватились сразу три руки, причем две из них какого-то странного вида. Видимо, это и была "Кирка", про которую говорил Брендон.

Я зашел в бар на первом этаже и замер на пороге, увидев внутри странных существ. Одни внешне напоминали людей, но имели толстую шероховатую кожу коричнево-зеленого цвета. Другие были в полтора раза крупнее человека и смотрелись непропорционально, их лица не выглядели особо интеллектуально. Среди этих существ находились и обычные люди.

Вспомнив предостережение, я взял себя в руки, принял беззаботный вид и подошел к бармену, который был, по выражению Брендона, "обожженным".

- Приветствую, - сказал он обычным, вполне человеческим голосом. - Чем могу служить?

- Нужна комната на пару дней, и перекусить.

- Комната 50 монет в день, еда - смотри меню.

Я заплатил за два дня, отнес вещи наверх, вернулся обратно и заказал еду, наугад ткнув пальцем в незнакомое название. Бармен протянул мне круг из теста, на котором лежала мешанина из мяса, овощей и сыра. Пахло все это просто великолепно. Я обвел взглядом помещение, но не нашел ни одного свободного места. Тем временем, посетители вовсю разглядывали меня.

- Эй, приятель, - обратился ко мне мужчина в рабочем шахтерском костюме, сидящий за столом в компании обожженного и мутанта. - Садись сюда, не тушуйся, - он указал на свободный стул рядом с собой. - Первый раз в Хиллс?

- Угу, - я стал протискиваться к ним.

- Дик, - представился мужчина. - Это Ленси, - он указал на мутанта. - А это Эмиль, - кивнул он на обожженного. - А ты, кто и откуда?

- Маун, из небольшого поселения на северо-западе. Ищу технологию для возрождения городов.

- Каким ветром занесло сюда? - спросил Эмиль. - Тут поблизости нет ни одного убежища.

- Заблудился немного. А это правда, что технологии для возрождения находятся в убежищах?

- Правда. Только вот, где располагаются убежища, мало кому известно. Большинство людей, ну и не людей тоже, - уточнил он, - вообще считают существование убежищ просто слухами.

Ленси сделал огромный глоток из стакана, и уставился на меня мутными глазами, в которых читалось предвкушение чего-то приятного.

- Свежее мясо? - пробормотал он неожиданно высоким голосом. - Как насчет соревнования?

- Да помолчи ты, - Дик пихнул его локтем в бок. - Слушай, ты в Рено не был? Хочется узнать, что там происходит, и чего нам ждать. Запарили уже эти ублюдки, хотят город с производством к рукам прибрать.

- Не был, но планирую. Если там кипит жизнь, то наверняка можно найти информацию. А вообще, я в Бастион шел, но попал к вам сюда, с пути сбился.

- Бастион, Бастион! - закричал мутант, потрясая здоровенным кулаком.

- Те еще крысы, - сказал Эмиль. - Я даже не знаю, кто хуже - эти лицемеры в Бастионе, или ублюдки в Рено. Первые, во всяком случае, не высовываются, и не навязывают никому свою волю. Но ловить тебе там, скорее всего, нечего. Они даже в город не пустят, и уж тем более не предоставят никакой информации.

- Но мне действительно нужны технологии.

- И что? Кого это волнует? Чувствуется, что ты не очень опытный путешественник, и полон наивных представлений.