Тяготению вопреки

Лицо Бадди окаменело.

- Ну и хрен с ними, - спокойно ответил он.

Они стояли теперь почти лицом к лицу, и Кендрик повернулся идти. Краем глаза он заметил, как Бадди протянул руку схватить его за рукав.

Он резко развернулся, перехватил запястье Бадди, а другой рукой изо всей силы ударил ему кулаком в лицо. Бадди покачнулся, потом обмяк и рухнул на землю. Шагнув вперед, Кендрик ударил его еще раз, не в силах сразу сдержать внезапный страшный гнев, затопляющий мысли.

Он отдаленно заметил, что воздух стал холоднее, чем был секунду назад. Внезапный ветер, резко усиливаясь, взъерошил волосы. Что-то происходило в атмосфере станции.

Бадди так и лежал на земле, ловя ртом воздух и ругаясь.

- Не становись у меня на дороге! - заорал на него Кендрик. - Не смей за мной идти! - Он шагнул прочь, тяжело дыша. - Я не хотел, чтобы так получилось.

Бадди таращился на него злобными глазами, полными боли. Но встать не пытался.

Кендрик отступил метра на два, не сводя с него глаз, потом повернулся и побежал ко входу в лабораторию, свернул за угол и остановился проверить, что пистолет у него заряжен.

В одном Бадди был прав: нападать на Дрегера впрямую - это было бы самоубийство. Кендрик был уверен, что какая-нибудь идея придет ему в голову, способ расстроить планы Дрегера, не подвергаясь большой опасности. К сожалению, в голове было на эту тему совершенно пусто.

Снова начались крики, жуткие животные вопли. Они плыли откуда-то из здания.

Естественно, что Кендрик не удивился, найдя внутри новые трупы, лежащие рядом с широкими дверьми в дальнем конце коридора. Он снова закрыл рот рукой от вони крови и внутренностей, пока чувства не настроились на фильтрацию. Обе двери, как он заметил, были частично сорваны с петель взрывом.

Подойдя ближе, он узнал среди трупов несколько людей Дрегера. Марлина Смиби среди них не было. Сперва Кендрик решил, что их разорвало их же взрывчаткой, когда они совершили роковую ошибку и попытались проложить себе путь взрывами. Но при более близком осмотре оказалось, что тела разорваны и вспороты чем-то вроде когтей. Кендрик пнул одно тело ногой, изо всех сил стараясь не думать, что могут значить такие повреждения.

Этот труп держал в руках какой-то предмет, прижимая его к себе. Такая же атомная бомба, подумал Кендрик и вздрогнул. Почти наверняка она была взята у кого-нибудь из убитых «Лос Муэртос», которых они с Бадди видели раньше. Две бомбы обнаружены, но вполне могли быть еще.

Через выбитые двери Кендрик прошел в широкую офисную зону, и там валялись новые трупы «Лос Муэртос». Один даже будто вырвал себе глаза скрюченными пальцами, а другой явно снес себе череп из своего же автомата. Стена, к которой он прислонился, была покрыта толстым слоем запекшейся крови и еще чем-то густым.

Кендрик услышал другой звук - на этот раз не крик и не стрельбу. Скорее это было похоже на нежный звон колокола, но очень-очень далекий. Он застыл, пытаясь понять, что это могло бы быть, но через несколько секунд звук затих.

Насколько он мог судить, почти все трупы, лежащие здесь, были заняты тем, что можно было бы назвать «взаимопомощью при самоубийстве». Некоторые переплелись в смертельном объятии, зажимая в кулаках ножи. Даже труднобыло себе представить, какие демоны владели ими в смертный час.

Он двинулся дальше, сквозь другую дверь в комнату, заставленную стойками с хрупкой компьютерной аппаратурой, остановился, напрягся, подумав сперва, что здесь есть кроме него кто-то живой. Но потом успокоился, увидев, что это всего лишь еще одно тело - женское.

Когда же он рассмотрел его поближе, это было потрясение. Тело принадлежало женщине, которая допрашивала его у «Лос Муэртос». Ли сидела в углу, поставив автомат между колен, ствол упирался в раздерганные остатки нижней челюсти. Кендрик быстро отвернулся.

Он оглядел комнату и хотя и не был экспертом, но готов был поклясться, что эта женщина огнем из автомата раздолбала машины вокруг перед тем, как свести счеты с жизнью.

Он застыл, услышав неподалеку движение, потом с пистолетом в руке шагнул через открытую дверь в темный коридор.

- Стоять на месте

Голос шел из соседних дверей. Кендрик застыл, ощутив прижатое к шее холодное дуло.

- Брось пистолет. Ногой оттолкни от себя.

Кендрик прикинул варианты и понял, что их нет. Выпустив пистолет из пальцев, он отодвинул упавшее оружие ногой. Пистолет поехал по полу и остановился у стены.

- Повернись.

Он ожидал увидеть Дрегера или хотя бы Бадди. Но это был Сабак, а с ним - два вооруженных лаборокрыса.

Кендрик был ошеломлен. Как у них получилось так быстро сюда добраться? Наверное, смогли активировать транспортную систему. Иначе никак.

- Не знаю, что вы задумали, но этого вы не сделаете, - спокойно и властно сказал Сабак.

- Я не сделал ничего плохого.

- Я был возле двери транспортной системы. И видел, как вы избивали Бадди.

- Я могу объяснить…

- Не надо, - перебил Сабак, качая головой. - Потому что я все равно не поверю. - Вы на Дрегера работаете?

Кендрик заморгал. Двое ребят крутого вида немедленно встали у него за спиной. Тогда он засмеялся.

- Я - на Дрегера? Вот это класс! Сабак ощетинился:

- Вы очень красноречиво с самого начала выступали против нашей операции. Тех людей, что там лежат, вы убили?

Кендрик уставился на него, не в силах поверить споим ушам.

- Теперь еще и вы из ума выжили? Эти люди уже несколько дней мертвы!

- Все-таки вы меня не убедили.

- Я на Дрегера не работаю! Да бога ради, я же…

И снова тот же звук: будто тихо зазвенели сдвинутые бокалы. Или мотылек бьется крылышками об электрическую лампочку.

Все повернулись одновременно. Свет мигнул в дальнем конце затемненного коридора, на миг осветив очертания двери, до того скрытые в тени. Странный звук стал громче и снова исчез.

И они появились: крошечные, хрупкие, будто из сна, тельца, и у каждого - лицо Роберта Винченцо, и каждое в ореоле жутковатого света. Сперва единицы, потом десяток, больше, и все новые возникали из темноты.

Кендрик обернулся к Сабаку:

- Вот эти штуки и убили всех этих людей. Сабак его не слушал.

- Я не думал… - Он обернулся к своим помощникам, явно перепуганный: - Держите его.

Кендрика крепко взяли за обе руки и вытащили той же дорогой, по которой он пришел. Теперь его тащили по коридору, который он не успел исследовать, в комнату в дальнем его конце. К отчаянию Кендрика, пистолет его тем временем конфисковал Сабак.

- Что вы об этом знаете? - Сабак показал на неаккуратную кучу электронного лома в дальнем углу комнаты. Стойки с аппаратурой заполняли ближайшие стены, уходя в темноту.

Кендрик пригляделся - и лом превратился в нечто совсем иное.

Он узнал экранчик и продолговатый ящик, на котором экранчик был закреплен. Сам ящик был аккуратно обложен пластиковой взрывчаткой, паутина проводов окружала ее, подобно волосам-змеям кибернетической Медузы.

А третья и ранее неучтенная атомная бомба сейчас у Дрегера. Кендрик облизал губы:

- Атомная бомба.

Рядом с устройством сидела какая-то женщина, вся ушедшая в созерцание, и осторожно зондировала бомбу каким-то ручным устройством. Кендрику оставалось только надеяться, что она знает, что делает.

Она едва ли глянула на него, потом наклонилась в бок, почти касаясь головой пола, заглядывая между бомбой и стеной, к которой бомба была прислонена.

Сабак обратился к ней:

- Ширл, это точно то, что он говорит? Нет шанса, что это просто муляж или вообще не то?

Она покачала головой, даже не глянув на них:

- Настоящая. Полевой атомный заряд, портативный - ранцевое тактическое оружие. Основной фактор поражения - проникающая радиация, но ударной силы хватит пробить тут дыру в корпусе. - Она остановилась, задумалась. - Нет, разнести всю станцию к чертям.

- О'кей. Обезвредить ее сможешь?