Земля свободы

— Вечно ты должна помогать!

В голосе Зейнала слышался смех Крис закинула руки за голову.

— Ну так делай все сам!

Каттени не стал терять времени впустую. За несколько секунд он избавил ее и от одежды, и от обуви. Девушка увидела над собой серый силуэт; Зейнал откинул назад волосы Крис, его пальцы касались ее лица — так мягко, нежно, с такой любовью. Девушка едва не захлебнулась от переполнявших ее чувств. Кто бы подумал, что каттени может быть таким?

Зейнал прижался к ней — очень осторожно, точно боялся раздавить ее хрупкое тело своей массой. В сознании Крис внезапно всплыла одна мысль: «Они такие большие!»

Зейнал не был исключением. Девушка почувствовала укол страха.

— Я не сделаю тебе больно, — хрипло прошептал каттени. — Только не тебе, Крис Ты мне веришь? Очень медленно, медленно, медленно…

И действительно, очень медленно. Слишком медленно! Крис смущенно заерзала.

Он тяжело дышал и, не обращая внимания на ее шепот, продолжал медленное проникновение, пока девушка не начала умолять его.

Крис не могла похвастаться богатым опытом по части такого времяпрепровождения, но никогда еще она так не желала близости с мужчиной. Даже с Брасом Теннеманом, а ведь Крис считала его самым симпатичным футболистом в колледже!

— Слишком медленно, Зейнал! — снова выдохнула она, пытаясь прижаться к нему, лихорадочно целуя его чудесное, удивительное, восхитительное тело.

— Чем медленней, тем лучше, — тихонько рассмеялся каттени, быть может радуясь ее нетерпению. — Для меня тоже лучше медленно!

И так же медленно он продолжил ласкать ее до тех пор, пока Крис не почувствовала, что еще немного — и она просто умрет от наслаждения. Затем все внезапно завершилось настоящим извержением вулкана, и громкий крик девушки слился с криком каттени — крик восхищения и неподдельного восторга.

Наконец Крис очнулась. Ее руки, все еще сжимавшие плечи Зейнала, ощущали дрожь его тела. Они одновременно выдохнули, и он упал рядом с ней, расслабленный и совершенно счастливый.

— Если в следующий раз ты будешь действовать так же медленно, я убью тебя! — прошептала Крис.

— Медленно лучше для тебя. И очень, очень хорошо для меня, — самодовольно ответил Зейнал. Его рука мягко скользила по телу Крис, с огромной нежностью и заботой.

— Мы на равных, приятель, — возразила Крис. — Следующий раз темп задаю я!

— Да ты что, серьезно?

И, к полному изумлению Крис, Зейнал снова навис над ней.

— Господи!

И как он может так быстро…

Каттени усмехнулся прямо ей в ухо:

— Каттени, как и баревийским колючкам, не надо много времени, чтобы перевооружиться!

— О мой бог!

— Не парень, о парень, о парень? — поддразнил Зейнал.

— Нет! О мужчина! — Крис замолчала, чтобы перевести дух. — Думаю… мы сделаем это еще раз… по-твоему. Пожалуйста!

Эмасси Зейнал с радостью подчинился.

Где-то в середине ночи Зейнал отвел Крис обратно к ее спальному месту, одетую и причесанную.

Проснувшись утром, она с улыбкой обнаружила, что ее обувь аккуратно стоит рядом с «постелью». Правда, под боком спал Зейнал, но рядом с ним похрапывали Джо и Сара, как они обычно и ночевали во время патрульных вылазок Со стороны каттени было очень мило позаботиться о репутации Крис — если, конечно, в пылу страсти такая мысль действительно пришла ему в голову. Несмотря на «медленную» тактику Зейнала, все тело Крис ныло и протестовало, и она наконец-то поняла, почему многие женщины обвиняли каттени в Грубом изнасиловании.

«На самом-то деле все зависит от мужчины! — подумала девушка. — И неважно — человек он или каттени!»

Снаружи кто-то колотил по дверям сараев, будя заспавшихся обитателей. На Ботанике начинался новый день.

Сегодня им предстояло отправить людей в Белла-Висту, Шатдаун и Скальный лагерь. Было решено, что лагерь Едва-Едва будет заниматься дальнейшей утилизацией машин, поэтому здесь оставались механики и техники. Теперь, с двумя «вездеходами», они могли забрать детали из других ангаров, в том числе и корпуса, и заняться новыми нужными устройствами — рациями и транспортерами.

— Это, конечно, не «Феррари», но препятствие преодолеть сможет, — сказал Ленни. — Некоторые ребята действительно очень сообразительны, — с энтузиазмом продолжил он, — догадались, как закоротить — или что там с ними делают — эти программные чихи…

— Чипы.

— Пусть чипы, чтобы сохранить все возможности, а управление передать водителю. Умно!

— И правда.

— Вот только ездят медленно. Ну ничего, наши парни сейчас над этим работают!

— Между нами говоря, я бы не стала быстро ездить по такой местности! — заметила Крис.

Ленни ухмыльнулся.

— Ты просто никогда не пробовала!

Крис снова взялась за расспросы новичков, однако вскоре ее вызвал Митфорд. Он и его помощники решали, где лучше разместить оставшихся «новобранцев».

— Когда же новичок превращается в «туземца»? — поинтересовалась Крис, ерзая.

Все тело девушки безжалостно ныло и болело. И все-таки оно того стоило! Сегодня Зейнал часто улыбался.

— М-м-м-м? А! — Митфорд усмехнулся и, откинувшись назад, вытянул руки. — Ну, скажем, когда примет участие во встрече следующей партии. Слушай, расскажи-ка мне о том здании на берегу!

— Да почти нечего рассказывать. Оно было накрепко заперто, и даже Зейналу не удалось проникнуть внутрь, хотя он и очень старался. Быть может, сейчас не сезон для рыбалки.

— Мне нравятся морепродукты. Особенно похлебка из моллюсков…

В голосе Митфорда проскользнули тоскливые нотки. Крис поняла, что сержант ненадолго ослабил свой железный самоконтроль, и почему-то обрадовалась.

— С этими воздушными подушками мы можем отправиться в путь на рассвете — и вернуться с мешком моллюсков уже к закату, — предложила девушка.

— Верно!

Крис была уверена, что если бы в этот момент не появился Доделл, они бы действительно получили такое потрясающее задание. К сожалению, транспорт требовался для других, более неотложных дел.

На третий день Крис, Зейнал, Джо и Сара сопровождали машину, везущую в Белла-Висту самых слабых и больных новичков. Их путь пролегал через Скальный лагерь. Уоррелл, завидев отряд, радостно замахал руками из своего «офиса».

— Надо, чтобы ваш патруль занялся охотой, — сообщил он. — Разделитесь и возьмите с собой когонибудь из новой разношерстной компании. Скальный превращается в штаб по снабжению мясом и овощами!

— Разношерстной компании? — переспросила Крис.

— Точно! С вами ведь Зейнал, а он знает дески, турский и ругарианский.

— Ах, в этом смысле разношерстной…

Если придется иметь дело с турсами, учителя лучше Зейнала не найти.

— Только не уходите далеко, — продолжал Уорри, понизив голос. — На случай, если… ну, вы понимаете!

Он показал на небо.

— Если вдруг нам снова нанесут визит? — догадалась Крис, глядя на Зейнала.

Каттени вертел в руках рацию.

Митфорд собирался вернуться в Скальный к вечеру следующего дня, но перед отъездом патруля вызвал к себе Крис.

— Держись поближе к Зейналу!

— Почему?

Девушка пристально посмотрела сержанту в глаза.

— Я не хочу потерять нашего самого ценного инопланетянина.

— И не потеряешь.

— Не по его воле. — Митфорд, в свою очередь, внимательно посмотрел на девушку. Она спокойно выдержала его взгляд. Сержант кивнул, как будто знал больше, чем говорил. — Он эмасси и умеет общаться с эоси… Думаю, они согласятся побеседовать с эмасси. Для переговоров с этими эоси нам чертовски необходим Зейнал. Конечно, в том случае, если кто-нибудь из них когда-нибудь снизойдет до отчета об этой планете.

— Зейнал уверен, что они пришлют какого-нибудь эмасси выше по званию, чем он. Рано или поздно.

Тут Крис поняла, что убеждает сержанта именно в том, чего он опасается.

— На Земле, Бареви И Каттене происходит гораздо больше, чем нам известно.

— Ты прав, — заметила Крис.