Бескровная охота

он испугался, потому что его кожа стала мягкой и розовой, как у младенца. Врачи не нашли никаких аномалий, кроме одной: полежав в воде с медузами, фермер стал чистым. Его кожа была невероятно чиста, невероятно для кожи живого существа. На ней не осталось ни одной посторонней молекулы, не говоря уже о бактериях или грибках. Маленький бассейн на заднем дворике обычно не отличался чистотой, потому что воду в нем меняли только раз в неделю, а последние две недели он стоял вообще без воды. Теперь же дождевая вода стала прозрачна до невидимости. Фермер никогда раньше не видел настолько прозрачной воды. Осознав это, он наполнил бассейн до краев. Через два часа вся вода в нем стала неестественно чистой, а четыре медузы объединились в одну большую, которая перестала расти и примостилась в затененном уголке бассейна, прилепившись ко дну. Местная химическая лаборатория проанализировала воду и определила, что вещество подобной чистоты современная человеческая технология пока создать не может. Уже на следующей неделе нескольких огромных медуз выловят в открытом океане.

Когда Алекс очнулся, он вначале не понял, куда попал. Потом он увидел деревянные стены, освещенные голубым фонарем.

– Этот свет не виден издалека, – объяснил незнакомец, поймав его взгляд.

Лора сидела здесь же, и она не была связана.

– Это Охотник, – сказала она, – тот самый Охотник, о котором я тебе рассказывала. Он все время шел за нами.

– Я думал, что я умер, – заметил Алекс. – Было очень похоже.

– С тобой ничего не случилось, – возразил Охотник, – я выключал тебя очень аккуратно. Ты даже не почувствовал боли.

– Спасибо. Это было обязательно?

– Не обязательно, но так все же лучше. Ты мог сопротивляться и повредить себя. Ты мне нужен целым.

– Зачем это?

– Я хочу вытащить вас из этой ямы.

– Ты имеешь ввиду Землю?

– Я имею ввиду и Землю, и ваши проблемы на этой планете. Вы не проживете здесь дольше нескольких дней. Вам случайно удалось уйти сегодня. Но уйти – не означает спастись. Погоня продолжается, шоу стало только интереснее. Оно растянется на несколько серий, вот и все. Самим вам не спастись.

– Что ты предлагаешь? – спросил Алекс. – Бежать ведь все равно некуда.

– Сдаться вы тоже не можете. Вам просто не позволят: у них будут слишком большие потери. Наверняка они уже получили деньги за рекламу.

– Тогда что?

– Вы должны покинуть Землю. Здесь уже началась война, как вы можете заметить. Здесь больше делать нечего.

– У тебя есть на чем лететь?

– Нет.

– Тогда это нереально. Нас не пустят ни на один корабль.

– Только на один, – сказал охотник.

– Ты имеешь ввиду?..

– Да. Я имею ввиду Башню Спасения.

– Нет, – сказала Лора, – я в это не играю. С самого начала нас пытались гнать на юг, в сторону Башни Спасения. И с самого начала мы бежали на север, чтобы туда не попасть. Теперь заявляешься ты и говоришь, что на самом деле нужно развернуться и пойти обратно. А кто докажет, что ты на самом деле не ихний агент?

– В вашем языке нет слова