Это был просто сон... (СИ)

Ирина, ничего не понимая в безмолвном разговоре, начала осторожно оглядываться по сторонам. Насыщенный бордовый цвет привлек вдруг внимание. "Бог ты мой! Неужели это розы?!" Не веря своим глазам, Ирина подошла поближе.

Да. Это были именно розы. Крупные, темно-бордовые, с шипами. Но отличия от тех, что росли возле Ирининого дома, все же были. Три крупных листа на одной ножке вместо пяти небольших, куст не такой высокий, ствол темно-фиолетовый, зелень листьев слишком темная, с фиолетовыми прожилками… Но как похожи! С первого взгляда да с расстояния не отличишь. Ирина осторожно провела кончиками пальцев по лепесткам. Даже запах был тот же — тонкий, едва различимый розовый аромат…

Опомнившись, Ирина обнаружила, что Клаемь и Алавернош смотрят на нее.

— Простите, — смутилась она. — Эти цветы… У меня дома росли такие же.

Алавернош жестом велел ей передать ему пакет с больным цветком. Клаемь, видно ему, рассказала, в чем дело.

— Так что мне с ним делать теперь? — виновато спросила Ирина.

— Оставите здесь, — перевела Клаемь. — Дней через десять можно будет забрать…

— Но что я сделала не так? — спросила Ирина. — Почему он увял?

Алавернош лишь отмахнулся. Мол, разберусь, не беспокойтесь. Что ж, вот и ладно.

Ирина отвела взгляд. Смотреть на садовника было выше ее сил. Что в нем такого особенного? Не красавец. И вообще не человек, а Оль-Лейран. Но откуда, откуда тогда это мучительное болезненное чувство, будто знаешь его всю свою жизнь, с самого начала, знаешь так, как никогда, наверное, не сможешь узнать даже саму себя?..

— Простите, — сказала вдруг Клаемь.

Она отошла в сторону, подняла к лицу ладонь. В воздухе соткался голографический экран информационной системы. Одновременно вокруг женщины вспыхнуло слабое зеленоватое свечение шатра тишины. Вызов был приватным, и о чем там разговаривала Клаемь со своим, не видимым для Ирины собеседником, оставалось загадкой.

— А эти цветы, они тоже с Земли-Три? — спросила Ирина у садовника, только лишь ради того, чтобы нарушить повисшее между ними неловкое молчание.

Алавернош ответил жестом, а потом сообразил, что Ирина ничего не поймет. Переносного терминала под рукой не оказалось, и тогда садовник вывел буквы языка Дармреа прутиком на влажной земле.

— Наталиэнери, — прочитала Ирина на всякий случай по слогам, она не знала, где в этом названии нужно ставить ударение и просто побоялась сесть в лужу.

Неприятно произносить слова неправильно. Ирина знала за собой этот грех, даже и в родном своем языке она иногда путала ударения в некоторых словах, таких, например, как "таможня", "договор" или "прогноз". Ей всегда казалось, что собеседник непременно посмеется над простушкой из глухой деревни, не вслух, так хотя бы про себя. Как хотите, но такой конфуз приятным не назовешь!

Имя планеты ни о чем не сказало Ирине. Наталиэнери так Наталиэнери… Ничего особенного. Хотя…

— Постойте, — сказала Ирина, — погодите, а эта планета, она имеет какое-то отношение к главе Магайонов?

Планета имела самое прямое отношение. Именно с этой планеты началась карьера Натален Магайон-лиа. "Можете посмотреть в информе, — предложил Алавернош, — Это интересно"

— Спасибо, — сказала Ирина. — Так и сделаю…

Клаемь окончила разговор и подошла к ним. Ирину сразу насторожило любопытство, светившееся во взгляде женщины. Поневоле возникло предчувствие чего-то плохого. Что случилось?

— Я говорила сейчас с а-дмори леангрошем, — пояснила Клаемь. — Разговор на концерте помните? Галактический туризм.

— И что? — спросила Ирина.

— Он хочет, чтобы этим проектом занимались вы, Ирина. Вы идею высказали, вам ее в жизнь и воплощать.

— Я?!

Да он с ума сошел! Ирина так и сказала.

— Я просто нашлепала там языком, не подумав. Откуда мне было знать, что ваш а-дмори леангрош серьезно это все воспримет! Я не хочу… я не буду… зачем оно мне надо… я не умею!

— Вам, конечно же, необходимо получить начальное образование по социальной инженерии, — сказала Клаемь. — И вы его получите. Почему бы и нет? А-дмори леангрош просил меня помочь вам отправить заявку…

Просил! Не просил, а приказал, ясен пень. Ирина рефлекторно взялась ладонями за щеки. У нее буквально кружилась голова. Ну, кто бы мог подумать! Вообще говоря, возможности открывались фантастические. "А я справлюсь?" — охладила себя Ирина.

— А я справлюсь? — задала она вопрос вслух. — У меня же опыта никакого… и я не… А вы чего смеетесь?!

Садовник сложил руки на груди, и улыбался, — аж от уха до уха! Даже Клаемь обратила внимание: спросила о чем-то жестом. Алавернош ответил. И между ними вдруг развернулась бурная дискуссия, в ходе которой Алавернош явно веселился от души.

— Что такое? — не выдержала Ирина. — Что случилось?

— Простите, — извинилась Клаемь. — Это к делу уже не относится.

На Алаверноша вновь накатил приступ беззвучного смеха. Он махнул рукой — дескать, ну вас, в самом-то деле, без того дел много.

— Пойдемте, — Клаемь взяла Ирину под руку.

Они вышли в парк. Ирина все оглядывалась, не могла забыть улыбку садовника. Что на него нашло, спрашивается?

— Надо мной смеялся, наверное, — мрачно предположила Ирина.

— Нет, — ответила Клаемь. — Это он надо мной посмеялся. И он прав. Я и впрямь уже слишком стара… раз не в состоянии заметить очевидное!

— О чем вы? — спросила Ирина, совсем сбившись с толку.

— Пустое, — отмахнулась Клаемь. — Давайте-ка я помогу вам составить заявку…

— Я… не знаю, — сказала Ирина. — Я… мне… Даже не знаю! Стоит ли?

— А почему вы сомневаетесь? Я бы советовала вам, Ирина, воспользоваться моментом. Такой великолепный шанс выпадает нечасто. В конце концов, отказаться всегда можно. На любом этапе. Пусть вас не беспокоит ограничение в правах, оно не помешает вам учиться. К тому же впоследствии его могут снять, к тому все и идет, в общем-то.

— Слишком неожиданно, — призналась Ирина. — Но… Я… я попробую, наверное…

— Вот и хорошо! — обрадовалась Клаемь, активируя терминал. — Давайте ваш персонкод… Карточка с собой? Замечательно. Та-ак… ответ придет завтра утром… Замечательно! Надеюсь, вы меня не разочаруете. А сейчас извините, мне пора.

Они распрощались. Клаемь вызвала тант и улетела. Ирина осталась одна.

Она долго бродила по дорожкам, раздумывая о неожиданном повороте судьбы. Натален… Наверняка, без нее не обошлось. Она тогда с Арэлем Дорхайоном спорила. Ирина пожалела, что не дала себе тогда труда повнимательнее прислушаться. "Мы с ней похожи, — думала Ирина. — Она тоже лишилась семьи и родной планеты, оказалась у Магайонов, и те опекали ее"… Да, но Натален потом все-таки отыскала свою планету… Как она сказала? "Я когда-то тоже стояла у края… Вы вернетесь в свой дом и обнаружите, что это больше не ваш дом…"

Правильно, Натален отыскала родину, очевидно, лишь после того, как сделала карьеру. Потому что изначально она была таким же нулем, что и Ирина, какая-то безвестная попаданка не пойми из какого медвежьего угла Вселенной. И если… если принять предложение а-дмори леангроша. И выучиться на социального инженера. И сделать карьеру… не так, конечно, как Натален, власть над кланом Дорхайонов ей, Ирине, и с приплатой не нужна. Но сделать карьеру, встать вровень с той же Клаемь, к примеру… вот тогда и возможностей отыскать родной мир станет не в пример больше.

"Отлично, — решила Ирина. — Буду учиться. Я справлюсь. И даже больше. Я найду свой мир, а Клаверэль барлаг пускай Артудекта ловит, может, еще при моей жизни поймает… неважно. Главное, я вернусь домой…"

Да. А пока не мешало бы вернуться к себе. Согреть кофе. И поспать — завтра смена с утра.

Ирина долго стояла перед дверью. "Чего я застряла?" — недовольно думала она. — "Кого мне бояться?"

Но страх не уходил. То есть даже не страх, а резкое, острое нежелание открывать дверь собственного дома. "То есть, дом — это слишком громко сказано. Но все-таки, это моя квартира, кому она, кроме меня, могла понадобиться? А уж засаду здесь устраивать никакой бандит не станет, ведь после всего случившегося Безопасность в лице Клаверэля барлага бегает на своих кошачьих ушах как угорелая…"