Другой отличный миф

- Что ты будешь делать, ученик, - строго сказал Ааз, - так это посвящать все свое время магии. Тебе предстоит пройти еще долгий путь, прежде чем ты хотя бы приблизишься к статусу Мастера. А что касается меня... ну, я полагаю, большая часть моего времени будет уходить на твое обучение.

Он влил себе в глотку еще вина.

- На самом деле мы находимся в очень удобном положении, - констатировал он. - Благодаря любезности Фрумпеля нам достался магический кристалл... и тот никудышный меч, если мы перекопаем вещи девола.

- И недействующее огневое кольцо, - вставил я.

- Гм... - произнес Ааз. - На самом деле я... ээ... ну, я отдал кольцо Танде.

- Отдал? - переспросил я. - Ты что-то просто так о т д а л?

Ааз пожал плечами.

- Я - легкая добыча. Спроси любого.

- Хммм... - хмыкнул я.

- У нас также есть боевой единорог, если мы захотим куда-нибудь отправиться, - поторопился продолжить Ааз, - и этот твой глупый дракон.

- Глип не глупый! -горячо вступился я.

- Ладно, ладно, - не стал спорить Ааз, - твой умный, обаятельный дракон.

- Вот так-то лучше, - проворчал я.

- Провалиться мне, если я знаю, зачем нам отсюда куда-то уходить, - заметил, оглядываясь кругом, Ааз. - Это заведение кажется мне достаточно приличным. У тебя будет для игры несколько хороших силовых линий, и, насколько я знаю Иштвана, в винном погребе хорошие запасы. Нам могла бы достаться куда худшая база для операций.

У меня возник еще один вопрос.

- Слушай, Ааз!

- Да, малыш?

- Несколько минут назад ты сказал, что хотел бы посмотреть, как Квингли воспримет другие измерения... и ты, кажется, неравнодушен к Танде...

- Да? - проворчал Ааз. - Ну так что?

- Почему же ты не отправился вместе с ними? Ты не обязан был застревать в этом измерении.

- Иштван - псих! - подчеркнуто провозгласил Ааз. - И я не люблю бесов. Ты думаешь, мне хотелось бы иметь их в качестве спутников?

- Но ты же сказал, что Танда может путешествовать по измерениям сама по себе. Разве вы с ней не могли бы...

- Ну ладно, ладно, - перебил Ааз. - Ты хочешь, чтобы я это сказал? Я остался здесь из-за тебя.

- Почему?

- Потому что ты еще не поднялся до путешествий по измерениям. И не поднимешься, пока...

- Я имею в виду, почему ты вообще остался со мной?

- Почему? Потому что ты мой ученик! Вот почему.

Ааз, казалось, искренне рассердился.

- Мы заключили договор, помнишь? Ты обещал помочь мне против Иштвана, а я должен был обучить тебя магии. Ну, ты свою часть выполнил, и я теперь собираюсь выполнить свою. Я собираюсь обучить тебя магии, даже если это убьет тебя... или меня, что более вероятно!

- Да, Ааз! - поспешно согласился я.

- Кроме того, - пробурчал он, отпивая очередной глоток вина, - ты мне нравишься.

- Извиняюсь? - переспросил я. - Я не совсем расслышал, что ты сказал.

- Значит, будь повнимательнее! - рявкнул Ааз. - Я сказал, пей свое вино и дай немного этому своему глупому дракону. Я дозволяю тебе одну... не сбейся со счета, одну ночь на празднование победы. А завтра, светлым и ранним утром, мы начнем работать всерьез.

- Да, Ааз, - послушно сказал я.

- И, малыш, - усмехнулся Ааз, - не беспокойся, это не будет скучно. Нам не придется идти искать приключений. В нашем ремесле обычно приключения сами разыскивают нас.

У меня было нехорошее ощущение, что он прав.