Сияние далёких квазаров(СИ)

Склонившись к нему, солдат хмуро посмотрел в тёмное стекло визора и молвил:

- А ты себя героем возомнил, м? - вопросительно приподнял бровь.

- Неа, думал затесаться в ваши ряды. Ходить строем, отдавать честь, мочить беззащитных учёных и всё такое, - пролепетал в ответ Ким. - Есть вакансии?

- Есть, - мрачно кивнул солдат, подбросил нож. Крутанувшееся лезвие прозвенело в воздухе перед забралом Кима. - На том свете их полно. А тебя, похоже, заждались.

Искатель древностей сжал кулаки, когда нож был занесён для удара, и с вызовом прошипел ему в лицо. Под крики Виктории, под приближающийся гул из глубин планеты, он готовился принять свою смерть. С той поры, как оказался заперт в этом скафандре, и так было ясно, что до старости вряд ли дотянет.

А гул всё усиливался. Нарастали вибрации, от которых дрожал пол, бренча под тяжёлыми подошвами сапог. Будто к шпилю со дна колодца на всех парах мчался гиперпространственный экспресс, с пассивно работающим реверсом всех четырёх реакторов. Однако вместо экспресса из тоннеля вышел всё тот же энергетический шар. Весь верхний уровень сотрясло оглушительным импульсом, что разбросал десантников и их заложников, заставил дронов с жалобными щелчками нарушить строй и беспорядочно разлететься от шпиля башни, погасив свои фонари. Воспользовавшись моментом, Ким вырвался и выбил нож из рук солдата.

Пылающий шар, поднятый из глубин, был нестабилен, деформировался и отплёвывался расплавленной породой, что так и не удалось преобразовать в чистую энергию.

- Город скоро развалится, и Синяя Птица так и не получит Викторию! - поднявшись на ноги, вскричал искатель древностей.

Солдаты тоже вставали. Один подтянул девушку и, с приказа командира, что напялил свой шлем обратно, прицепил её к себе лямками, схватился за подлетевшего дрона и покинул беснующуюся башню.

- Ким! - вместе с ней улетел её отчаянный вопль.

- Я приду за тобой! - крикнул Ким ей вслед, и тот час упал, сбитый прикладом в затылок. Шлем блокировал львиную долю удара, однако от ощущения, что в голову влетел таран, это не избавило.

- Никуда ты не пойдёшь, - прохрипел над его ухом десантник.

Осколки октаэдра схлопнулись, не рассеяв добытую энергию. Всех стоящих поблизости ослепило яркой жёлтой вспышкой, и всё до уровня пирамидальных кристаллов оросило крупными каплями лавы.

Солдаты шарахнулись прочь от колодца - когда октаэдр нырнул обратно, гудящий от вибраций пол начал расходиться трещинами.

- Отступаем! - отдал приказ командир.

- Что с Сардинским? - задержавшись у дрона, спросил один из бойцов и указал на ползущего к краю башни искателя древностей.

- Летите, я с ним разберусь, - был дан им приказ, и солдаты принялись отрываться от дрожащей бронзовой поверхности и, с жужжащими железными охотниками за спинами, оставлять разваливающееся строение атлантов.

Гудящий хаос в голове мешался с гудящим хаосом наяву. Придя в себя после удара, Ким попытался встать, но был прижат обратно к бронзовой тверди сапогом синего скафандра. И археолог и десантник находились в опасной близости от края. Башня ходила ходуном, а за визором был виден золотисто-бронзовый простор, над которым летали каменные монументы.

- Последнее слово, герой, - раздался мрачный голос командира.

- Боишься убивать, глядя жертве в глаза? - пробормотал Ким. - Твоего дружка я убил именно так.

Десантник прорычал, схватил его за ворот скафандра и притянул к себе. В синем и чёрном визорах отразился мерцающий осветительный белый круг под потолком. Шпиль башни, никак не соединяемый с верхним уровнем, начал клониться вбок.

Сквозь грохот рушащегося строения солдат Синей Птицы произнёс:

- Кончилась твоя удача, воришка. А сейчас кончится и жизнь. - Плазменный пистолет покинул кобуру и прильнул к чёрному шлему.

Давя самодовольную улыбку, искатель древностей взглядом указал на мигающие в разнобой три эм-ловушки на синей нагрудной пластине солдата.

- Ах, будь ты проклят... - только и успел проговорить он.

Воспользовавшись его замешательством, Ким вышел из захвата и ногой оттолкнул врага от себя. Прозвучал дружный стрёкот сработавших ловушек - десантника охватил электромагнитный импульс и отбросил парализованного к останкам кристальных пирамид.

Из колодца под кренящийся потолок выкатился энергетический сгусток диаметром в три-четыре метра. Осколки октаэдра тонули в нём, нарушая и без того ослабевший баланс.

- Всё очень плохо... - откашлявшись и поднявшись на ноги, изрёк невесть кому бывший вор.

Вниз, в тоннель, сочились непреобразованные раскалённые струи. Поверхность сгустка разрасталась буграми, проваливалась впадинами, исторгала из себя опасное свечение и всем видом выдавала намерение взорваться в любую секунду.

- Очень-очень плохо! В поисках спасения Ким спешно метнулся в обход, опасаясь приближаться к бортику, от которого тянулся, крутился, опадал и снова вырастал беспокойный хоровод теней. Казалось, в его центре вот-вот распахнуться врата в саму преисподнюю. Зато позади пропасть, обрыв, конец неминуемый и неизбежный - чуть больше, чем семьсот метров падения строго вниз. Кроме как отрастить крылья, единственным не убийственным путём с башни был лифт. К нему-то и ринулся Ким. Но в тот же миг, как по команде, последние осколки октаэдра устремились друг к другу, и энергетический сгусток обернулся мощным взрывом, чья волна подхватила искателя древностей и выбросила за пределы верхнего уровня прямо к прекрасным и сияющим золотисто-бронзовым просторам города атлантов.