Те же и Скунс - 2

- Не дошло,- усмехнулся хозяин дома.- Замяли. Школа престижная была, зачем им милиция? А что касается упомянутой вами моральной стороны дела, позвольте спросить: после всего, что наши подростки на экране видят, да и на улице... драки, насилия, про убийства я уж молчу... Скажите честно, я бы им что-то особо новенькое показал?

Мини-диск в диктофоне послушно крутился, записывая его голос.

- Новенькое? Пожалуй, нет, - согласился Благой.- Но ведь киношные трупы и ужасы - они киношные и есть. Невсамделишные. И даже если настоящие в новостях, они всё равно... где-то там. За экраном.

- Сейчас вон то и дело во дворах бомбы взрывают...

- Верно, но всё-таки не каждый день и не у каждого на глазах. И потом, мы с вами говорим не про сегодняшний день. Тридцать лет назад и жизнь другая была, и, кстати, новости с кинофильмами тоже... Мягче, что ли, добрее... А тут натуральная и притом жестокая смерть! Определённый шок даже для нынешней психики, согласитесь? И кое-кому захочется эту остроту ощущений повторить...

- Но другой кое-кто скажет себе: больше никогда и ни за что! - и пойдёт вступать в общество защиты животных. Вы этого не учитываете? По-вашему, дети должны воспитываться в розовых очках и думать, что колбаса растёт на деревьях?..

Благой решил предоставить читателям самим поразмыслить над этой проблемой и сменил тему.

- Несколько лет назад, после истории с вашим чековым инвестиционным фондом, о вас много писали... Не в таких размерах, как о Мавроди, но тоже, помнится, полоскали изрядно. И, конечно, коллекцию вашу своеобразную вниманием не обошли...- Показалось ему или нет, будто за толстыми линзами мелькнул огонёк беспокойства?.. - Так вот, - продолжал Борис Дмитриевич, - собираясь к вам в гости, я посмотрел старые публикации и обратил внимание на один случай. Якобы прежде ваших финансовых взлётов, когда ещё не было денег на квалифицированных служащих и всё это оборудование, вы для ухода за змеями нанимали бомжей... Кстати о бомжах, так сказать... И вот одного такого работника, трудившегося за стол и крышу над головой, по какой-то причине цапнул-таки весьма ядовитый аспид. Повторюсь, это не мои слова, так говорится в статье, я её с собой захватил...- Благой потянулся к сумке, но Михаил Матвеевич лишь молча кивнул: уж верно, та давняя статейка мимо него не прошла. - Очень неприятная подробность, - вздохнул Благой, - но далее там утверждается, будто тело несчастного обнаружили на глухой улице. Ему не было оказано никакой медицинской помощи... Вы бы не могли как-то прокомментировать этот эпизод? Или, так скажем, осветить реальный случай, породивший столь мрачную, легенду о вас?

Настала очередь банкира разглядывать террариум и удава, по телу которого медленно перемещалось едва заметное утолщение.

- Правда состоит в том, - проговорил он погодя, - что бомжей я действительно нанимал. Со змеями надо на "вы", они не прощают... Поэтому я долго старался всё делать сам, но коллекция разрасталась, и рук уже не хватало... И у меня действительно был случай, когда погиб такой вот работник. Я очень подробно ему объяснял, что можно и чего нельзя, но однажды, несмотря на категорическое запрещение, он всё-таки "употребил"... и решил погладить змею. Вы в нормальном состоянии стали бы гладить ботропса?

- Бр-р!..- передёрнул плечами Благой.- Не знаю, честно говоря, кто это такое, но - только под угрозой немедленного расстрела...

- Ну а моему, с позволения сказать, работничку в лёгком подпитии... Одним словом, она его укусила. Всё остальное в вашей статье...

- Не в моей статье. Я не имею к ней отношения.

- И я не имею отношения к тому, что там далее говорится. Испугались расследования, бросили на улице умирать... Господи, что за чушь! Мы как увидели, его сразу в машину... у меня "Жигули" были тогда, "четвёрочка"... и в больницу! Под красный свет с гудком, как "Скорая помощь"...

- В больницу? - удивился Благой. - Извините, что перебиваю, но ведь у вас, при вашем-то увлечении, наверное, сыворотка прямо дома должна была быть? Хотя бы для собственной безопасности? Тут, как я понял, если хоть немного промедлить...

Михаил Матвеевич смотрел на него с долготерпением профессионала, вынужденного объяснять стороннему человеку элементарные истины своего дела.

- У меня, - сказал он, - уже тогда были экземпляры, от которых сыворотка по сей день существует исключительно импортная, невероятно дефицитная и дорогая. А мы с вами говорим о временах, когда за элементарными лекарствами ноги по колено стаптывали по аптекам. Ну а уж о действительно редких противоядиях частному коллекционеру вроде меня полагалось если и знать, то чисто теоретически. Опять-таки по публикациям в зарубежных журналах. Которые, в свою очередь, ещё надо было достать... Вы же помните, как к нам тогда относились?..

Благой кивнул.

- Мне, - продолжал змеевладелец, - памятник, я считаю, надо поставить уже за то, что я знал, в какой больнице что примерно есть. И помчался именно туда, куда следовало. А вы, журналисты, - "никакой помощи"...

Борис Дмитриевич машинально переставил диктофон поудобнее, чтобы от записи не ускользнула ни единая мелочь:

- Если вы назовёте больницу и врача, мы сможем...

- Назвать я могу, но что толку? Я-то у позорного столба уже отстоял... хотя и не за своё...

- Что же там случилось? - насторожился Благой. - Расскажите, пожалуйста.

Он и сам лёживал на больничной койке, и посещал заболевших друзей. Оттого подсознательно он был готов к тихому бытовому советскому ужасу: пациент умирает в приёмном покое, пока зевающий доктор, глядя в бумажку, расспрашивает, чем тот в детстве болел. Он испытал даже некоторое облегчение, когда выяснилось, что халатность врачей была в данном случае ни при чём.

- Они сделали всё, что было можно, но допустили ошибку, - вздохнул Михаил Матвеевич. - Очень даже понятную и объяснимую, если принять во внимание тогдашний опыт работы с подобными веществами. Видите ли, такие противоядия сами по себе очень сильные яды. Если ввести их человеку, чья кровь ничем не отравлена... или отравлена не тем ядом, с которым должен взаимодействовать данный конкретный антидот... разовьётся сильнейшее отравление, и пациент неизбежно погибнет. Вот это в нашем случае и произошло.