Сияние далёких квазаров(СИ)

- Простите, что прерываю, - заплетающимся языком пролепетала она, держа разведёнными испачканными в крови руки. - Ким, на этом корабле есть уборная?

Вор древностей виновато потупился.

- Слева от машинного отделения, - указал он на узкую дверь возле лестничной площадки. - Только горячей воды нет.

- Ну, разумеется, - без эмоций молвила Виктория и, осторожно ступая по хлюпающему полу, проследовала к указанному помещению. Тонкая неавтоматическая дверь со скрежетом проползла в проёме и закрылась.

Ким с Буном посмотрели друг на друга, и робот тут же взорвался возгласом:

- Открывай! Открывай, открывай! Хочу уже увидеть нашу кучу денег. Пусть и не такую большую, какую ожидали изначально, - грозно прикрыв окуляр, с укором проговорил он напарнику.

Кейс был опущен на пол, а его замки в разнобой защелкали, поддаваясь пальцам в омни-волокновых перчатках и магнитным полям робота. Когда звякнула последняя ручка, денежный кейс был шустро раскрыт, представив друзьям своё содержимое.

- Это-о... - прогудел Бун, щуря окуляр. - Это то, о чём я думаю?

Светодиоды, окружающие его око, потемнели. Ошеломлённый Ким тяжело сглотнул, протолкнув горький ком. Сквозь визор его глаза обречённо обшаривали переплетения проводов, пульсирующих капсул, горящих индикаторов и длинную белую канистру со значком атома на ней.

- Так точно, Бун... Это бомба.

Глава 12. Гиперпространственная ловушка

Возле индикатора "ВЗВЕДЕНО" красовалась приклеенная записка: "Стоимость этой гиперпространственной ловушки - сто девяносто девять тысяч восемьсот кредитов. Сдача там же. Счастливого полёта".

Приподняв записку, они обнаружили пластиковую карточку номиналом в двести кредитов.

- С чувством юмора у кэпа всё в порядке... - обречённо пробормотал Ким. Рука в перчатке гермокостюма содрала приклеенную бумажку вместе с кредитами. С хрустом сжав карточку в кулаке, Ким в гневе швырнул её в сторону кабины.

- Ты чего творишь? - тотчас возник Бун, проводив окуляром улетевшие осколки. - Это же деньги!

- Мертвецам деньги ни к чему... - мрачно произнёс вор древностей и встал с окровавленного пола.

- Мы ещё живы! И ты посмотри! У этой бомбы таймера нет, ничего не пикает. Сто процентов она сработает с детонатора, а детонатор до нас не дотянет! Мы уже за десяток световых лет от крейсера.

- Это не такая бомба, Бун, - расхаживая туда-сюда, говорил Ким. - Она связана с гиперпространством и рванёт, стоит нам выйти из него.

Обогнув кейс по кругу, шар завис над его электронной начинкой. Выпученный окуляр усердно прочёсывал каждый дюйм матово-бурого корпуса бомбы, каждый из проводков, разными цветами соединяющие индикаторы.

- А вдруг ты ошибся? - спустя долгую напряжённую минуту молчания спросил он.

Ким лишь развёл руками, шлёпая сапогами по бордовым лужам, и на палубе вновь воцарился монотонный гул пульсолитовых двигателей.

- Была у нас на "Капраке" одна похожая. Капитан со штурманом всё нарадоваться ею не могли, ждали подходящего момента, дабы испробовать на каком-нибудь патрульном фрегате. От них-то и наслышался о ней. Говорили, в ней какая-то система, которая вытягивает антивещество из подпространства.

- Это плохо? - Бун непонимающе моргнул окуляром.

- Сам подумай, мяч ты гравибольный! - вспыхнул Ким. - Мы состоим из вещества. Корабль состоит из вещества. Всё тут, куда ни плюнь, сплошное вещество, протоны, нейтроны, кварки-фигарки. А антивещество - это зеркальный аналог вещества. Знаешь, что происходит, когда они встречаются? - Он наклонился к роботу, висящему над кейсом.

- Э-э-э... - прогудел он, прищурившись. - Бум?

- Пфф... бум... Произойдёт тоже, что и при прямом попадании по нам с главной пушки крейсера. Полная аннигиляция! Я бы посмотрел со стороны, напялив солнцезащитные очки поверх шлема. С радостью посмотрел бы. Но боюсь, мне придётся стать действующим звеном этого термоядерного фейерверка. Представь, что произойдёт - возле наших ног лежит бомба, для которой не важен размер её цели. Нужно только выйти из гипертуннеля. И всё.

С упорством оттолкнув дверь уборной, в коридор выбралась Виктория. Её ноги в рабочих сапогах осторожно ступали на не заляпанные участки пола, глаза всё так же старательно держались прямо. Когда она добралась до каюты, то остановилась, обратив внимание на притихших спутников.

- Всё хорошо? - спросила она Кима.

- Ну... - неясно протянул вор древностей. Бросил озадаченный взор к напарнику, мысленно вопрошая:

"Что людям говорят в таких случаях?"

Пару секунд они сверлили друг друга взглядами, после чего Бун вдруг резко повернулся к Виктории и весело изрёк:

- Всё замечательно! А что?

- Ничего, вы просто притихли ни с того ни с сего. Вот я и подумала...

- Всё нормально! - перебил её шар.

Девушка пожала плечами.

- Ладно, как скажешь. Сколько нам осталось? - беззаботно обратилась она к Киму, почёсывая ладонь.

- Два... с половиной... часа, - через силу выговорил вор. Хорошо, что Виктория не видела его лица, ибо на нём сейчас наверняка застыла смесь ужаса и безысходности.

- Здорово. Я хотела прилечь, никто ведь не против? Разбудите, как долетим? Столько всего за этот день навалилось. Так что я либо посплю, либо помру. - Она поморщилась, прикрыла нос. - Уф, и приберитесь, наконец! Они уже вонять начинают, - её голос дрогнул, когда взгляд случайно скользнул по телам в синих доспехах. Не став больше стоять в дверях, Виктория развернулась и закрылась в каюте.

- Ты почему ей сказал, что всё замечательно? - тут же навалился с вопросом на напарника Ким.

- Потому что ты стоял и молчал, дешёвый актёришка! Что прикажешь, надо было говорить? У нас бомба и скоро от нас даже атомов не останется?

- По крайней мере... Знаешь, может это и к лучшему. Для неё всё закончится быстро. Без нервов и паники.

Окуляр робота сузился до тонкой светящейся щёлки.

- Ты что сдаёшься?

- Чего? Нет! Мы обезвредим её!

- Ага, а то я подумал, будто ты уже приготовился взрываться.

- А ты разве нет? - поинтересовался Ким и уселся рядом с бомбой. - Мы же в этом ни хрена не разбираемся. Советую приготовиться.

- Советую засунуть свои советы в задницу, - огрызнулся Бун и подлетел ближе к переплетению проводов.

Следующие пятнадцать минут они безрезультатно таращились в сложную, но довольно компактную систему их локального внутрикорабельного судного дня. Ни один индикатор не моргнул, подав слабый сигнал о возможности обезвреживания бомбы. Нигде ничего не пропищало и не загорелось сильнее. Наконец, когда Ким, закрыв глаза, раздражённо всплеснул руками, Бун произнёс:

- Ты говорил, она взорвётся, как только мы выйдем из гиперпространства. А что нам мешает разнести к чертям весь её механизм, пока этого не случилось? - спросил он и, не дожидаясь ответа, поднял кейс магнитным полем.

- Стой! - вор древностей удержал его, медленно опустив бомбу на место. - Сомневаюсь, что тогда бы она ценилась так дорого. Я не знаю, как точно работает захват антивещества. Откуда нам знать, что оно уже не напиталось им... или не притянуло его? А? Вероятней всего, если мы её сломаем, то потеряем последнюю надежду обратить процесс.

- Или наоборот, - опять потянул бомбу шар, - спасём себя и корабль! И твою пассию.

- Она не моя пассия! С чего ты вообще взял? Откуда такие мысли?

- Видел я, как ты на неё смотришь.

- Ни черта ты не видел, гравибольный мяч. Моё лицо за забралом, ага? - Ким указал на свой шлем.

- А я нечеловеческая технология, ага? - парировал Бун.

- Быть может, тогда увидишь, как нам обезвредить бомбу?

- Да легко! За борт её!

Робот схватил бомбу, быстро воспарил с ней и помчался к шлюзу. Дверная панель ответила на его попытки получить доступ к выходу из корабля отрицательным писком.