Завещание Малого Льва

— Резать меня будешь?

— Нет. Не буду.

— Ты что? Он же крупный, и голова огромная!

— Всё будет хорошо, Одиль. У меня все хорошо рожают.

Роды ей удавались. А вот вынашивание при смешанных браках — нет. Почему-то тут ее желание не работало. Это могла только Флоренсия Нейл. Не стало Флоренсии — не стало смешанных детей. Даже земляне с аппирами — самые близкие космические расы, и те не могли продлить свой род, а уж ей, оринянке, и мечтать об этом не приходилось.

Скирни старалась об этом не думать в праздничный день, как и о том, что она вообще Льюису не пара.

— Всё будет хорошо, — повторила она еще раз уже для самой себя.

— А знаешь что? — заявила вдруг встрепенувшаяся Сия.

— Что?

— Я хочу быть на приеме.

— Ты?!

— Да, я. Или я не член семьи?

— Ты с ума сошла, Одиль, тебе рожать вот-вот…

— Но не сейчас же!

— Одиль… — Скирни даже испугалась ее внезапной решимости, — ты что? Тебе же запрещено выходить отсюда.

— Это мне одной запрещено. А с тобой — можно. И вообще, это всё условности. Кто меня задержит, если я захочу?

— Ты ведь обещала, Одиль. Мы обо всем, кажется, договорились…

— Скирни, — Сия хищно зыркнула черными глазами, — я никуда не сбегаю. Я просто хочу быть на приеме. Там вся моя родня, и я хочу видеть, как они веселятся.

— Зачем тебе видеть то, чего ты видеть не можешь? — покачала головой Скирни, — как твой Руэрто танцует с Гевой, Льюис — со мной, а Ольгерд…

— А Ольгерд разрывается между двумя своими женами! — усмехнулась Сия с горечью, — почему бы мне на это не посмотреть? Очень, знаешь, любопытно.

— Издеваешься ты над собой, вот что. Вместо того чтобы успокоиться, настроиться хорошенько и довести всё до конца.

— До какого конца? Ты о чем? Вы меня потом убьете?

— Ну что ты, Одиль, — Скирни даже покраснела, — я не то хотела сказать. Я имела в виду роды. И никто тебя потом не убьет.

— Это ты так думаешь. Ты добрая, наивная девочка.

— Леций же обещал.

— И ты ему веришь? Я — так нет.

— Почему?!

— Потому что он — политик. Он всегда делает то, что выгодно. Вот и всё.

— Неправда. Он хороший.

— А кто спорит? Он иногда бывает очень хорошим. Но если я ему помешаю, он уберет меня тут же. Вот увидишь.

— Одиль…

— Ладно, я пошутила. Ни к чему тебе с ним ссорится, тем более из-за меня. А я… а я ничего нового там не увижу.

Скирни ушла от нее с тяжелым сердцем и великим подозрением, что Сия на прием все-таки явится, импульсивно, без разрешения, и это кончится грандиозным скандалом. И скандал этот не только испортит всем праздник, но и отразится на состоянии ребенка.

Она обошла своих пациентов, отвлеклась немного, а в кабинете ее ждали веселые подруги — Алеста и Леда. Им тоже хотелось прекрасно выглядеть сегодня вечером.

Алеста никак не могла похудеть после родов, но относилась к этому не слишком болезненно, поэтому принесла с собой пирожные. Леда же выглядела спортивно и была, пожалуй, даже слишком худенькой. У нее всё было с точностью до наоборот. Родить от Конса ей не удавалось. Каждая неудачная беременность ее иссушивала. Впрочем, обе подруги были очаровательны, как и положено женам правителей.

— Скирни, мы ненадолго! Сделай нам свой фирменный массаж! — заверещали обе с порога.

Шубки их были в снегу, в таких крупных новогодних снежинках, которые они принялись стряхивать на пол возле двери.

— Там такие красотки будут! Сама Мравия и с ней Оникс!

— Знаю-знаю, — усмехнулась Скирни, — законсервированные старушки сорокатысячелетнего возраста.

— Да моему все нравятся, — махнула рукой Алеста, — любого цвета и любого возраста… он как-то даже с Оборотнем переспал.

Они засмеялись, рассаживаясь за столом. Скирни начала с нее, убрала ее длинные белые волосы с лица и первым делом прикрыла ей пальцами глаза.

— Не моргай, Ал. И помолчи немного. А пирожные — потом.

— Ой, как хорошо… — не могла молчать Алеста, — ты прямо волшебница, Ски! С тобой даже рядом посидеть — и то блаженство.

— Не подлизывайся. И помолчи.

— Повезло твоему Льюису! Правда, Леда? Чего его носит по галактике? Другой бы только и сидел подле тебя.

— Лежал, — поправила Леда.

— Помолчите вы обе! — смутилась Скирни, — а то выгоню.

Они, конечно, не послушались, только рассмеялись

— Ски, а он сегодня будет?

— Будет, — кивнула она, — вместе с профессором.

— Каким профессором?

— Этим… Араиии Нокнооо.

— Наконец-то на живых иврингов посмотрим, — сказала Леда, выкладывая пирожные в тарелку.

— Ивринги здесь уже бывали, — заметила Скирни, — и не раз. В Центре Связи.

— Возможно, — пожала плечом Леда, — только нам их не показывают. Что я вижу-то со своим аквалангом?

— А я их видела как-то в театре, — снова заговорила Алеста, — они на спектакль приходили. На землян похожи. И женщины у них тоже… ну, очень красивые! Представляете, какая конкуренция?!

— Нет, это как раз хорошо, — усмехнулась Леда, — что нам конкуренция? У меня одна конкурентка, вон за окном в бронзе отлита… Зато, может, наш Кондор хоть в кого-нибудь влюбится? А?

— Вот это вряд ли, — ответила ей Алеста, — если до сих пор не влюбился…

Скирни почувствовала, что не может этого слышать.

— Оставьте Кондора в покое, — сказала она строго, — он не мальчик. Сам как-нибудь разберется.

Они так и не замолчали: щебетали, какое у кого будет платье и прическа, что лучше пить и что лучше на ночь не есть. А она просто сидела и думала, что вообще не любит праздники, не умеет веселиться, и это, если честно, очень-очень плохо.

— Кстати, а почему ты перестала краситься в каштановый? — спросила Алеста, — тебе очень шло. Тебе вообще рыжие оттенки к лицу.

— Не хочу быть второй Флоренсией Нейл, — честно ответила Скирни, — раньше хотела, а теперь не хочу. Да и не получается.