Хойти-Тойти

ловек" - научное название человека, по классификации принадлежащего к классу млекопитающих]? - рассмеявшись, сказал Штольц.

"Быть может", - загадочно ответил слон.

Затем он начал выбирать хоботом буквы и составил из них слова: "На сегодня довольно".

Раскланявшись на все стороны, Хойти-Тойти ушел с арены, несмотря на протестующие возгласы вожака.

В антракте ученые собрались в курительной комнате, разбились на группы и начали оживленный разговор.

В дальнем углу Шмит спорил со Штольцем.

- Вы помните, уважаемый коллега, - говорил он, - какую сенсацию произвела в свое время лошадь по имени Ганс? Она извлекала квадратные корни и производила другие сложные вычисления, отбивая копытом ответ. А все дело сводилось, как выяснилось потом, к тому, что владелец Ганса выдрессировал его так, что он отстукивал копытом, подчиняясь скрытым сигналам хозяина, в счете же он смыслил не больше слепого щенка.

- Это только предположение, - возражал Штольц.

- Ну, а опыты Торндайка и Иоркса? Все они были основаны на образовании у животных естественных ассоциаций. Перед животным помещали ряд ящиков, причем только в одном из них находился корм. Этот ящик, например, мог быть вторым справа. Если животное угадает ящик, в котором находится корм, то автоматически открывается кормушка и оно получает пищу. У животных таким образом должна выработаться примерно такая ассоциация: "Второй ящик справа - пища". Затем порядок ящиков меняется.

- Надеюсь, ваши карманные часы не имеют кормушки? - с иронией спросил Штольц. - Чем же вы в таком случае объясняете факт?

- Но ведь слон и не понял ничего в моих часах. Он только поднес к глазам блестящий кружок. А когда начал подбирать цифры на картонках, то, очевидно, слушался незаметных для нас указаний вожака. Все это фокусы, начиная с того, что Хойти-Тойти "поправил" вожака, когда тот ошибся в подсчете длины слона. Условные рефлексы - и больше ничего!

- Директор цирка разрешил мне остаться с моими коллегами после окончания представления и проделать с Хойти-Тойти ряд опытов, - сказал Штольц. - Надеюсь, вы не откажетесь принять в них участие?

- Разумеется, - ответил Шмит.

II. НЕ ВЫНЕС ОСКОРБЛЕНИЯ

Когда цирк опустел и огромные лампы были погашены, кроме одной, висящей над ареной, Хойти-Тойти был вновь выведен. Шмит потребовал, чтобы вожак не присутствовал при опытах. Маленький человечек, который уже снял фрак и был одет в фуфайку, пожал плечами.

- Вы не обижайтесь, - сказал Шмит. - Простите, не знаю вашей фамилии...

- Юнг, Фридрих Юнг, к вашим услугам...

- Не обижайтесь, господин Юнг. Мы хотим обставить опыт так, чтобы не было никакого подозрения.

- Пожалуйста, - сказал вожак. - Позовите меня, когда нужно будет уводить слона. - И он направился к выходу.

Ученые приступили к опытам. Слон был внимателен, послушен, безошибочно отвечал на вопросы и разрешал задачи. То, что он проделывал, было изумительно. Никакой дрессировкой и никакими фокусами нельзя было объяснить его ответов.