Кристалл преткновения. Книга 1. Сиреневый кристалл (СИ)

Владислав оказался понятливее. - Оборудование? - мрачно спросил он. Старший Наставник грустно кивнул. - Все это время оно было никому не нужным, - сказал он. - Я не удивлюсь, если окажется, что большая часть механизмов не работает, а где-то так и вообще не хватает большинства деталей...

Странники стали негромко переговариваться, одновременно кто-то начал разговор по наручному комму. Аббадон негромко похлопал по столу, и все повернулись к нему. - Господа! Я, в общем-то, главное сказал. Сколько нужно денег, чтобы производство это поднять и наладить, мне завтра скажет Король-хранитель, а я передам вам. - А почему мы должны платить за всю эту технику? - немного недоуменно спросил лорд Ирбис, глава клана Гор. - А потом еще и за камни платить? По мне, так если мы шахту наладим, то и работать она на нас будет. А если нет, то пусть тогда сами шахтеры свои механизмы ремонтируют. Или вообще -- кирками машут. - И много они тебе намашут? - вмешался в разговор Ворон. Старший Наставник перестал копаться в совести у лордов, и у Ворона появилось время тоже поучаствовать в этом представлении. - Будешь ждать месяцы, чтобы в свою очередь камень получить? А может, и годы...

Лорд Ирбис озадаченно молчал, не зная, как ему ответить на это. Он не мог понять, то ли это нормальный стиль общения всех Мастеров Кармы, или это им попался такой, наглый и бесцеремонный. И что с этим делать? Когда такой глазами дырку в тебе может за секунду провертеть... - Джеймс верно выразил мою мысль, остается только добавить -- возможности поднять весь этот ремонт у Островного Королевства сейчас нет. Но не переживайте - средства, которые пойдут на ремонт шахт, будут учтены при разработке стоимости астролита, и в конце концов к вам вернуться. - Кстати, о стоимости! - крикнул лорд Сайрус. - Кто будет назначать цену? Вы или шахтеры? - Да, действительно? - вопросительно поднял брови лорд Владислав. - Контроль, это, конечно, хорошо. Но вы ведь в курсе конечно, что эти камни -- ключ к энергии небывалой мощности. И шахтеры тоже скоро будут в курсе. И как вы думаете, какие цены они назначат? - Отвечаю на самый первый вопрос: цену будут назначать шахтеры. Вернее, их правительство. Исходя из оценки нынешнего состояния месторождений, а, как я знаю, эту работу как раз сейчас выполняет их геологический отдел. А так же исходя из ваших вложений в оборудование. Но цены ни в коем случае не задирая, дороже звездолета эти камни стоить не будут. - И на том спасибо, - насмешливо сказал лорд Шейдон. - Пожалуйста, всегда готовы помочь, - откликнулся Аббадон. - Кстати, господа и дамы! Информация о состоянии шахт и месторождений будет только завтра. Вы можете вернуться на свои корабли и продолжить общение дистанционно, либо воспользоваться гостеприимством персонала Убежища-17 и отлично провести время в местных музеях, лекториях и буфетах. - Спать тоже в буфетах? - спросил кто-то. - Для каждого решившего остаться будет приготовлена отдельная комната со всеми удобствами. В общем, кто хочет -- пускай остается. Да! И для того, чтобы вы не заблудились в хитросплетении коридоров Убежища, к каждому будет приставлен персональный гид. - О, это замечательно! - Восхитилась леди Кали. - А гида можно выбирать самим? - Для вас, прекрасная госпожа, мы сделаем исключение, - Старший Наставник наклонил голову в шутливом поклоне. - Как я понимаю, вы удостоили своим вниманием нашего Мастера Кармы? Я ничего против не имею.

"Вот жук", - добродушно подумал Ворон. - Спасибо, господин Аббадон, я лично остаюсь, - и леди Кали снова выразительно посмотрела на "Мастера кармы".

Желание остаться выразили почти все, не считая двух лордов, не привыкших к такому притяжению и чувствовавших себя в громоздких скафандрах неуютно и неудобно. И еще лорд Шеффель не пожелал воспользоваться услугами Убежища-17, и ушел отдыхать на свой корабль. А остальные Странники разбрелись по Убежищу в поисках развлечений и впечатлений. И если первого здесь было и негусто, то со вторым было все в порядке. В музеях Странники с удовольствием наблюдали за флорой и фауной Мирты, изучали оборудование в лабораториях, пили чай в буфетах. Кто-то даже вышел на прогулку за пределами Убежища. Слишком уж нечасто случалось Странникам спускаться на поверхность, и они не могли упустить такой случай.

На смотровой площадке, расположенной на краю рифа, на искусственном возвышении в удобных полиморфных креслах устроились двое Странников, лорд Шейдон и лорд Блэквуд. Разговор был плавным, неторопливым, и со стороны никак нельзя было сказать, о чем беседуют главы разных кланов, разных в плане направления генной инженерии, но так схожих во взглядах на происходившие события... - Многоуважаемый Шейдон, - говорил лорд Блэквуд. - Ты говоришь слишком много слов, они слишком многим слышны... Зачем? Можно ведь просто кивать в нужных местах и ставить дурацкие закорючки в не менее дурацких договорах. Хотя нет, у буддистов на этот случай не ручки и бумага, а генетический код каждого из участвующих. Но это тоже не должно быть достойно возмущения, во всяком случае, внешнего и потому бесполезного. Генетический код -- фигня, ты сам знаешь. Пусть блаженные радуются. Никто ведь не мешает нам заниматься при этом своим бизнесом, не так ли? - Согласен с тобой, - проворчал лорд Шейдон. - Но эти чертовы буддисты действуют мне на нервы. Ты почувствовал, как этот старик лазил в наши мозги? - Почувствовал, - лорд Блэквуд кивнул. - Но у меня, как и у Владислава, в клане занимаются не только поиском новых планет и генетическими забавами. Вернее, с генетикой это тоже связано, вот только внешне этого не видно. Поэтому могу без ложной скромности сказать, что на меня его ментальный наезд воздействия не оказал. Ну, почти не оказал... Силен все же старик! Не сомневаюсь, что при необходимости он и сам любой цунами или торнадо в узел завяжет и в карман положит. И Мастер Кармы этот его странный ему для этого не нужен будет. - Почему странный? - Потому что я видел Мастеров Кармы. Несколько раз, когда мы оказывались рядом с какой-нибудь планеткой, где обитал кто-нибудь из этих чертовых засранцев, я специально летал смотреть на это чудо. Так вот, биополе, или ауру, как его зовут сами буддисты, я у них считал, и сравнил, и проанализировал... Этот не такой. Вернее, он может быть даже сильнее, чем некоторые из виденных мною ранее, но он другой. Он не Мастер Кармы, он кто-то еще. Но Кришна с ним, все равно вряд ли получится докопаться до сути... - Кришна? Блэквуд, ты что, буддист? - изумился Шейдон. - Нет, я агностик, - невозмутимо ответил Блэквуд. - И Кришна не у буддистов, а у индуистов. В индуизме вообще самый зачетный пантеон, как я считаю. - А как же египетские, наши? - Наши, ты имеешь в виду это те, в честь которых названы наши кланы? Но Шейдон, это же просто названия! Могли выбрать и скандинавских богов, кстати. Просто большинство голосов тогда набрал Древний Египет. - А мне всегда нравилась Изида. Нормальная баба такая. Не чета там всяким валькириям. И еще Иштар, - Шейдон зажмурился от удовольствия, вспоминая главу этого клана. - Только не забывай, что Иштар -- это, собственно, скорее аккады и шумеры, чем Египет... Ну да ладно, речь сейчас не об этом. Значит, ты согласен со мной, Шейдон, глава клана Изиды?

Лорд Шейдон кивнул. - Да, если ты про бизнес, то я согласен. Я не собираюсь довольствоваться подачками просветленных панд. Кстати, дорогой мой лорд-коллега, ты уверен что нас здесь не слушают? - Уверен, - кивнул в ответ Блэквуд, и татуировки на лысом черепе замерцали. Ментальный эффект был не столь силен, как у Владислава, да и направлен, судя по всему, несколько в другом направлении, но Шейдон все равно непроизвольно вздрогнул и, чертыхнувшись, встряхнул головой. - Хватит этих фокусов, можно было и просто сказать, - немного обиженно, но при этом совершенно спокойным голосом произнес он. - Можно, - согласился Блэквуд. - Но, во-первых, это не так интересно, а во-вторых... Шейдон, тебе нужно пнуть своих генетиков. Если ты хочешь и дальше играть в эти игры, тебе нужна хоть какая-нибудь ментальная защита. Сейчас я рядом, и моих сил хватит спрятать и тебя под колпак, но я не нянька, а ты - взрослый мужик. Веди себя соответственно, черт возьми! Если враг превосходит нас в чем-то, то нужно превзойти его самого... И во всем.