Охота на "тринадцатого" (СИ)

══Но в моей летописи будут названы истинные герои, чтоб деяния их не затерялись в веках.

══И каждому воздастся по заслугам его.

══

══

══

══Пятый флот европейцев, звездно-радужный флаг

══

══Старшие офицеры грузно рассаживались по своим, строго защищаемым от посягательств местам. Совещания являлись их основной работой, тут мелочей не было. Кто где сидит, и сколько секретарей за спиной, и что именно налито в стакане - все имело огромное значение. Появление в иерархии непонятного капитана Буковски вызывало их законное негодование. Капитан сразу нарвался на пару резких замечаний, когда по незнанию попробовал занять какой-то свободный стул, и в результате притулился у стены на стульчике для обслуживающего персонала, опустил могучие плечи, постарался сделаться незаметным и спрятал тощую бумажную папочку между коленей. Зачем старый адмирал загнал его в этот гадюшник, что бы ни значило это несомненно гадкое слово? Чтоб коллеги завидовали и устраивали пакости? Так они и раньше не отказывали себе в удовольствии...

══- Господа, мы одержали победу! - язвительно сказал адмирал, едва появившись в дверях.

══Офицеры с достоинством поднялись и снова чинно опустились, всем своим видом показывая, насколько адмирал резок, нелеп и бестактен. Адмирал Штерн ухмыльнулся и шлепнулся в начальственное кресло.

══- Наша военная наука прекрасно поработала, допотопные системы русских были надежно выведены из строя. Полковник... как вас там? Ах да, полковник Фогельман... или Фогельсон? Короче, полковник, благодарю вас за безукоризненно спланированную и удачно проведенную атаку. Начальник отдела снабжения... где у нас начальник отдела снабжения? А, вот где! Мне доложили, вы превосходно сработали! Военный механизм благодаря вашим трудам работал идеально, просто идеально! Отдельная благодарность нашим механикам, кто-нибудь, передайте им обязательно - адмирал доволен их работой, ни один истребитель не развалился на старте, не застрял на слипе... Господа, я всех похвалил, никого не забыл?

══- Здесь присутствуют руководители семнадцати подразделений флота, - недовольно сообщил начальник штаба. - Они все внесли свой вклад в нашу победу.

══Адмирал хищно уставился на посмевшего открыть рот.

══- Начальник штаба? Начальник моего штаба, я не ошибаюсь? Вот ты-то мне и нужен! Объясни, начальник штаба, каким образом прекрасно спланированная, полностью обеспеченная, абсолютно секретная операция по уничтожению матки русских провалилась? Каким образом?

══Начальник штаба побагровел и встал.

══- Матка русских, должен напомнить, успешно уничтожена! - возразил он.

══- Какой ценой?! - рявкнул адмирал, не поднимаясь с места. - Начальник моего штаба! Что такое "уровень допустимых потерь"?

══Один из секретарей начальника штаба быстро заработал на переносном экране.

══- Не подсказывать! - гаркнул адмирал.

══- Уровень потерь, превышение которого не позволяет успешно вести дальнейшие боевые действия, - угрюмо сказал начальник штаба. - Это знает любой младший офицер.

══- Тогда о какой победе может идти речь? - удивился адмирал. - По плану мы должны были взять матку русских бескровно. У нас для этого все было: новые, неизвестные русским постановщики помех, троекратное превосходство в силах, установки невидимости на истребителях, усиленные корпуса, не пробиваемые трассерами русских "Чертей", фактор внезапности, прекрасное агентурное обеспечение, гарантированная секретность - короче, все! Русским нечем было защищаться! А мы изловчились и потеряли половину атакующего состава! Половину - при троекратном превосходстве! Я, господа, планировал операцию, исходя из ваших докладов о соотношении сил. И теперь хочу знать, кто выдал мне неверные сведения. Слушаю вас, господа. Решите сами, кому отвечать первому. И вообще - отвечать. Итак?

══Офицеры окаменели на своих стульях, Буковски издалека даже пожалел их. Не хотел бы он оказаться на их месте.

══- Буковски! - буркнул адмирал. - Не злорадствуй. Видишь, господа старшие офицеры отвечать не готовы. А ты не старший офицер, ты всегда готов. Значит, это твоя ноша. Итак, что скажет наша разведка?

══Капитан растерянно поднялся.

══- Капитан, ты и на ринге так же теряешься от неожиданного удара? - полюбопытствовал адмирал.

══- Нет, адмирал, - криво улыбнулся капитан. - На ринге я укладываю всех раньше, чем они что-то придумают.

══- Молодец. Так и в жизни действуй. Итак?

══Капитан помялся, открыл папочку и снова закрыл.

══- Мы опросили всех, участвовавших в боевом вылете, - твердо доложил он. - Также были тщательно исследованы повреждения, полученные нашими истребителями в ходе боя. Выводы таковы: мы недооценили реальные возможности русских.

══- А именно? - ласково спросил адмирал.

══Буковски посмотрел на окаменевшие спины офицеров и поежился. Следующие его слова без вариантов породят парочку высокопоставленных врагов. Да что там парочку, крови капитана Буковски наверняка возжаждет весь штаб! Но отвечать-то надо, адмирал ждать не любит...

══- Истребители русских имеют техническую возможность увеличивать поражающую способность трассеров в ходе боя, - решился он. - Мы этого не учли.

══- Чушь! - тут же резко отозвался кто-то, как понял Буковски, его новый заклятый враг. - У нас имеется множество трофейных трассеров, и они совершенно неспособны...

══- Продолжайте, Буковски, - зловеще сказал адмирал, и говоривший осекся на полуслове.

══- Истребители русских несовершенны, адмирал. Но это позволяет перекинуть мощность по самодельным перемычкам от ходовой установки на электромагнитные пушки, в обиходе называемые трассерами, и разогнать поражающие элементы до совершенно немыслимых скоростей. Конечно, такое варварское отношение быстро выводит трассеры из строя...

══- А также оставляет истребители без защиты и лишает маневра, - задумчиво пробормотал адмирал. - Но позволяет выбивать наши SS... дорогой ценой, но позволяет. Чертовы самоубийцы, как они мне надоели! Понятно. Что-то еще? Садитесь, капитан, не стойте столбом. И спасибо за отличную работу. А вам, господа, могу сообщить следующее: мы бездарно потеряли половину атакующего состава, и военное руководство решило приостановить операцию по уничтожению русских маток. Это, господа, разгром. С чем вас поздравляю и не смею больше задерживать. Идите - и работайте лучше, господа!

══Офицеры покинули зал совещаний в полном молчании.

══- Буковски? - поднял голову адмирал. - Ну, что ты еще хотел сказать? Добивай старика.

══- Есть еще один доклад техников, - пробормотал капитан. - Я его засекретил. Часть наших истребителей была сбита... нашими же трассерами, сэр.

══Адмирал остро прищурился:

══- Предательство?

══- Это "тринадцатый", сэр, - твердо сказал Буковски. - Сбитые экипажи отметили очень характерную манеру боя противника, и она нам уже знакома. Это он. Вооружился трассерами с нашего сбитого флагшипа.

══- Наши трассеры принципиально несовместимы с российскими "Чертями"! - буркнул адмирал. - Принципиально, понимаешь это слово?

══- Ему как-то удалось! Ему все удается. Да, и он ушел. Прикрыл отход эскадры русских амазонок и ушел вместе с ними.

══- А что группа преследования? - вскинулся адмирал. - Я же специально вывел это отдельным пунктом плана!

══- А группа преследования прекратила бой, как только превысила уровень допустимых потерь, - пожал могучими плечами капитан. - Трассеры нашего флагшипа - очень эффективные трассеры. "Тринадцатый" отбивался как одержимый. Сэр.

══- Буковски, меня окружают идиоты, - вздохнул адмирал. - Теперь ты понял, почему я вызвал тебя на совещание? Ты работаешь на победу, а мой штаб... шайсе... Как ты думаешь, куда они направились, эти чертовы русские?

══- У русских "Чертей" небольшой ресурс автономного существования, сэр. Им недодают расходники. Так что - только на базу российского космофлота. Причем кратчайшим маршрутом. И то вряд ли дотянут. Не понимаю, на что они надеются. Разве что на "тринадцатого"...