Охота на "тринадцатого" (СИ)

══- Рейдом матки мы перешагнули через запретную черту. У руководства империи совсем другие планы на войну, и очень жесткие договоренности с союзниками. Они, видишь ли, делают на войне бизнес! Сраные продажные сволочи. Такого своевольства нам не простят, у них контракты с русскими под угрозой. С русскими! Что скажешь, капитан? Только честно!

══- Я горжусь вашим "мы"! - честно сказал Буковски.

══Адмирал усмехнулся и кивнул на кресло. Поразглядывал офицера, словно прикидывая, не выгнать ли его. Или застрелить - приписывали старику и такую экстравагантность. Заговорил адмирал, когда Буковски уже облился холодным потом.

══- Руководство империи выразило мне свое недоверие. В грубой форме. Только что. Мне, адмиралу Штерну! Списывают в резерв! Что скажешь, сынок?

══- Весь офицерский состав флота будет гордиться, что служил под вашим руководством, сэр! Мы поставили русских на колени и распоряжаемся в их владениях!

══ - Тогда почему мы не развиваем успех?! - рявкнул адмирал. - Почему меня держат на поводке, как бешеного пса, и вот-вот пристрелят? Почему меня останавливают, когда русских можно добить?

══- Превышение уровня допустимых потерь, - пробормотал Буковски, чувствуя неловкость от того, что адмиралу приходится напоминать элементарные истины. - Зачем терять ресурсы и личный состав, если мы и так побеждаем? Российская империя отступает по всем направлениям. Еще лет десять, и мы посадим ее на Землю. И там же закопаем.

══- Через десять?! Буковски, так же говорили и десять лет назад, и двадцать, и тогда, когда ты еще не родился!

══- Но мы побеждаем, - неуверенно сказал капитан.

══- А я хочу не побеждать, а победить! - возмутился адмирал. - Добить наконец русского медведя в его берлоге! Никому прежде не удавалось, а я хочу! Я, адмирал Штерн! Я прославлюсь в веках как убийца самой опасной и непредсказуемой нации в мире - русских! Сейчас - мое время! Мы сильны как никогда!

══- Руководство империи... - заикнулся капитан.

══- А руководство империи - пошло оно в реактор! - угрюмо порекомендовал адмирал. - Там не понимают, с кем имеют дело! Космофлот - сила. А я, адмирал Штерн - его кулак! Меня поддерживают руководители всех флотов! Ну, пусть попробуют списать. Мне можно ни с кем не считаться! Стоит только отдать приказ... Флот устал бесконечно воевать, в космосе и без войны хватает важных дел. Всем нужна победа. Вот ты, Буковски, хочешь победить?

══- Да! - вырвалось у капитана.

══Адмирал медленно поднялся из-за стола. У Буковски сердце сжалось от какого-то нового, жутко-сладостного чувства. Сейчас, прямо сейчас война сделает резкий поворот! И его имя будет вписано в историю навечно! Капитан Буковски - верный сподвижник великого адмирала... Или - капитан Буковски, мразь и предатель, сообщник свихнувшегося отставного адмирала... Ну, тут уж как повернет фортуна.

══- Боишься, капитан? - прошептал в лицо Буковски старик.

══- Боюсь, - признался Буковски.

══- Вот и я боюсь, - вздохнул адмирал и отвернулся. - А хочется... так хочется отдать приказ...

══И вернулся в кресло.

══- Ваши сомнения обоснованны, - утешающе сказал Буковски. - Государственная политика - не наш уровень. Настоящие решения принимаются там...

══И капитан многозначительно указал пальцем в потолок. Что значил этот жест, никто толком объяснить не мог, но пользовались им повсеместно, и русские тоже, судя по донесениям агентуры.

══- Буковски! - вздохнул адмирал. - Хороший ты мой солдат... Кто - там? Да там даже не понимают, во что превратился космофлот! А мы - сила! Нам даже не требуется спускаться на Землю, у нас все есть! Вот ты, Буковски, бывал на Земле?

══- Нет, - виновато улыбнулся капитан. - Мечтаю, но как-то все служба, некогда... да и дорого.

══- Так зачем нам Земля?! - взорвался адмирал. - Настоящая жизнь идет здесь!

══И адмирал грохнул сухим кулаком по столу. Буковски вздрогнул.

══- Я русских боюсь, не руководства! - сообщил адмирал с дикой улыбкой. - Русских! Они кажутся слабыми, да. Они и есть слабые! А как навалишься на них, появляется из ниоткуда какой-нибудь "тринадцатый", и русские получают славу убийцы самой процветающей в мире империи - европейской! Так уже бывало! Русские "тридцатьчетверки" давили асфальт моего родного города!

══И адмирала передернуло. Выглядело это страшно.

══- "Тринадцатый" уничтожен, - уверенно сказал Буковски. - Мы сами проверили путь отхода - нет его. Потерялся в пространстве и давно выработал ресурс. Забудьте о нем, сэр.

══- Да? - желчно ответил адмирал. - А ты попробуй, ударь по русским! Увидишь, как полетят от нас клочки! "Тринадцатый" неуничтожим! Он - явление, символ, а не суперсекретный истребитель русских, как ты этого не понимаешь? Да что ты - и я не совсем понимаю, с чем собираюсь схлестнуться...

══- Приказывайте, ударим! - вытянулся Буковски.

══- Смелости мне не хватает! - признался адмирал с виноватой улыбкой. - Мало выпил. Но мы это исправим. Да, Буковски? Ну-ка загляни в бар!

══Настоящее виноградное вино оказалось противно кислым, капитан еле сдержался, чтоб не поморщиться. Кислым и не очень-то крепким, не сравнить с пайковым алкоголем. Но адмиралу хватило. Очень скоро он улыбнулся, развалился в кресле и закинул ноги на стол.

══- А позови-ка, сынок, сюда избранных офицеров! Много не надо, великие дела совершаются маленькой дружной компанией! Вот тебе список подельников. Буковски, ты в нем, можешь начинать умирать от страха! Да, как думаешь, сынок, центральная база русского космофлота - достаточно крупная цель для начала? Или за наше руководство приняться?

══Буковски побледнел. Вот оно, начало... да, начало конца! И он, всего лишь капитан, в самой гуще! То есть, если что, не отвертеться...

══- База русского флота! - решил адмирал. - Руководство пусть ждет! А вот русские чтоб не ждали - и это, Буковски, под твою ответственность! Чтоб ни один русский шпион... как думаешь, Буковски, водятся у нас русские шпионы, а?

══Капитан хорошенько подумал, прежде чем отвечать. Вопрос был конкретно по его служебным обязанностям, то есть очень опасным. Скажешь лишнего - используют против тебя и съедят. В родном Пятом флоте ели друг дружку за милую душу, так, что только косточки хрустели.

══- Не бойся, не съем! - усмехнулся адмирал. - Говори, что думаешь!

══- Думаю, русские шпионы здесь есть, - осторожно сказал капитан. - Они везде есть, почему не быть у нас? Русские славятся своей разведкой. Сами ничего делать не умеют, поэтому в области воровства технических секретов достигли определенных успехов. Но мы им максимально затруднили передачу информации. Современные технологии предоставляют такую возможность, а технологически мы опередили русских навсегда...

══- А по старинке? Курьером?

══- Через пространство? - недоуменно моргнул Буковски. - Под прицелами наших лазерных батарей? На чем?!

══- Да, через пространство! - рявкнул адмирал. - И именно под прицелами! Сесть в "Дьяболо", отойти в сторону во время боя, а потом преспокойно постучаться в шлюзовую створку русской матки - что может быть проще?

══- Мы бы знали! - уверенно сказал Буковски. - Наша агентура не дремлет! Да и что секретного может выдать простой пилот "Дьяболо"?

══- Ничего, если только она не любовница начальника штаба! - сердито сказал адмирал. - Или моя, кстати.

══Буковски похолодел.

══- Лючия Овехуна... - выдавил он.

══- Лючия Овехуна! - жестко подтвердил адмирал. - Сынки вы еще против русских шпионок, Буковски. Как и я. Не трясись, тебя прощаю. За этот прокол я съем руководителя разведотдела. Займешь его место. И сделаешь вывод. Правильный вывод, сынок! Мы идем на главную базу русского космофлота. Чтоб ни одна - ни одна, Буковски! - душа там не подозревала о наших движениях! Пусть спят спокойно! Пусть вся Россия спит, пока мы на них идем! Понял?

══- Так точно, сэр! Пусть спят, сэр!