Охота на "тринадцатого" (СИ)

══- "Семерка"?

══- Матка, определяем мощное облако помех, - сообщил командир. - Не попали вы, это постановщики помех произвели самоподрыв. Все, матка осталась без лазеров, ребята. Сейчас на вас пойдут SS с ракетами на дистанцию безусловного поражения. Выпускайте заслоном "Чертей" и уходите в отрыв, вот мой совет директору. Да когда б он слушал чьи советы, дебил...

══- Это точно. Прощай, "семерка". Уходите, пока не поздно, под мою ответственность. Я приказываю, слышите? Пишите переговоры для трибунала и уходите в отрыв!

══- Ты будешь смеяться, капитан, но мы своих не бросаем. "Семерка" принимает бой.

══- У них есть еще вариант, - заметил пилот. - Выключить экраны Фридмана. Без гравитационного шлейфа облако помех можно сбросить. Не сразу, но...

══- Нет у них вариантов, - оборвал командир. - Матка европейцев где-то тут висит. Она только и ждет, чтоб сбросили экраны. Так, ребята, наша задача - обнулить все SS! Пока нас не видят - крошить! Не сможем обнулить - хотя бы связать боем! Может, наши успеют выпустить "Чертей"! Олег, сколько укрупненных трассеров поставил?

══- Пять! - радостно отозвался стрелок. - Снял с флагшипа, которого мы в позапрошлый раз завалили! И все кассеты под завязку, как знал!

══- Молодец! Перекинь парочку кэпу. Кэп, не тормозишь? Сергей, начали!

══"Семерка" кинулась в бой.

══

══

══Сфера дисколета в очередной раз отозвалась на работу трассера мелкой вибрацией. SS полыхнул выбитыми хордами и ушел по инерционной.

══- Молодца, кэп! - похвалил стрелок. - Но сокращай очереди. Кассеты не бесконечные.

══"Семерка" прыгнула и завертелась. Сфера дрогнула - это сработал стрелок. Очередное полыхание сгорающей ходовой, очередной победный мат стрелка.

══- Минус, сорок пять, двадцать! - рявкнул командир. - В облако!

══- Не ори, делаю! - огрызнулся пилот.

══"Семерка" занималась тяжелым и неблагодарным военным трудом - убивала врагов. Пилот ухитрился затянуть карусель боя к облаку помех, под его прикрытием и держались. Пока что держались. Офицер наконец вник в манеру пилотажа и что-то начал понимать в боевой суматохе. Экипаж "семерки", как понял офицер, лихим виражам предпочитал скачки бешеного психопата. Дисколет прыгал на запределе туда-сюда, проявлялся неожиданно в разных местах, замирал на мгновение, плевался трассерами и снова прыгал. Европейские истребители кружились раздраженным хороводом, но психопатов на "запределе" поймать пока что не могли. В результате, как догадывался офицер, просто гоняли их в ожидании, когда у придурков сорвет компенсаторы, самые надежные, мать их, российские компенсаторы в мире. Офицер тоже поначалу ожидал, обмирал от ужаса, а потом ничего, просто попрощался раз и навсегда с жизнью, плюнул на будущее и принялся крошить SS. И вот, даже заслужил одобрение стрелка. Хотя да, очереди стоило делать покороче. Трех-четырех зарядов вполне хватало, чтоб выбить хорды противнику. Главное - попасть куда надо. И он попадал. Не зря же столько тренировался на симуляторах.

══- Пошли "Черти"! - заорал командир. - Пошли, рогатые! Держимся, ребятки, пока матка не уйдет! Ну, директор, ну умница! А с виду дебил дебилом!

══Мимо скользнула стремительная еле различимая тень, обдала грохотом попаданий.

══- Щас свои собьют! - охнул стрелок. - Борух, меняй опознаватель!

══- Наоборот! - возбужденно отозвался пилот. - Ставь европейский, оттянемся вместе с SS, а потом им под хвост кэ-эк!..

══- А потом они нас там всей толпой! - буркнул командир. - Но идея хорошая. Поменял. Авось отвлечем от матки.

══Пилот резко сменил манеру управления, заложил крутой вираж, ускорился и отлетел от матки, как подхваченный порывом ветра листок, встроился как ни в чем не бывало в защитный порядок европейских истребителей...

══- Не понял! - напряженно сказал командир. - Они что, сдаются?!

══На российской матке мигнули и исчезли защитные экраны. Медленно поплыло в сторону облако помех. Гигантская туша матки величественно провернулась... и открылась страшная картина разрушений. Матка не сдавалась. Она гибла. На этот раз атака европейцев удалась в полной мере.

══Матка провернулась еще. Несколько истребителей настороженно двинулись на сближение. Сверкнул уцелевший купол, и первый истребитель исчез. Какой-то одинокий канонир упорно не желал сдаваться. Потом купол сверкнул в последний раз под невидимым ударом лазера и вспучился - зависшая в отдалении матка европейцев уничтожила упрямых защитников.

══- Эс-оу-эл! - донесся из динамиков далекий голос. - Согласно гуманным принципам войны матка-два бригады спецназ "Внуки Даждь-бога" прекращает сопротивление. Эс-оу-эл...

══Потрясенные, они молча наблюдали за агонией казавшейся прежде несокрушимой громадины. А SS перестроились и двинулись в погоню за уходящей группой российских "Чертей".

══- Они же включили габариты! - охнул стрелок. - Вышли из боя! Нельзя по законам войны!

══- Какие законы? - отозвался пилот. - Кончились законы, если кто не понял! Они за нами пришли и не отпустят! Ох, не зря я все двадцать четыре хорды заполнил. Как дадим сейчас на запределе, отсюда и до базы флота...

══- Не дадим, - страшно спокойным голосом сказал командир. - Не дадим, Сережа. Это амазонки уходят. Отказались сдаваться. Они девчонок гонят. Понимаешь?

══- Не понимаю, - ответил пилот и взялся за управление. - Но поддерживаю. Ох как поддерживаю тебя! Стрелки, осталось чем воевать?

══- Осталось! - откликнулся стрелок. - Мы им хорды вырвем! Если кэп не струсит!

══- Не струшу! - пообещал офицер. - Я с вашими прыжками с жизнью давно простился. Гони на запределе!

══- А мы только так и умеем...

══Дальнейшее для офицера свернулось в один сверкающий ком. Они догнали европейцев. Дали им под хвост, развернулись и еще дали. Ушли вместе с амазонками в отрыв, развернулись и дали на встречном... и делали так, пока устрашенные европейцы не отстали от остатков эскадры. Потом подползли к разбитому "Черту" на аварийный сигнал о помощи, затащили к себе уцелевшую амазонку... и только тогда командир перестал страшно скрипеть зубами.

══- Кэп, прими командование, - попросил он. - Не могу я. Я лучше за пилота. Мне что-то делать надо, иначе убью...

══Пилот охотно освободил свой компенсатор.

══- И что за рыбку мы поймали на этот раз? - полюбопытствовал он. - Открой личико.

══Спасенная не отозвалась. Стрелок забеспокоился и потянулся убрать лицевой щиток вручную. Но он открылся сам.

══- Ольга Милая, комэск-один, - прошептала девушка. - Как вы достали с этим личиком...

══Провела ладонью по лицу и непонимающе уставилась на кровь.

══- Сорвало компенсатор, - определил стрелок. - Бывает. Повезло, что живая. Наверно, живая.

══- Кто еще остался... из девчонок?

══- Из вашей эскадры - шесть "Чертей", - неловко сказал офицер. - Мы седьмые. Твой экипаж погиб.

══С жалостью они смотрели, как девушка неуверенно пытается вытереть руку о скафандр.

══- Знаешь, командир, я тебя тоже не понимаю, - вдруг сказал офицер. - Но поддерживаю. И ох как поддерживаю!

══- Давайте-ка двигаться, - хмуро сказал командир. - У нас на борту раненая, а путь без компенсаторов неблизкий. Пилот, узнай, сколько у амазонок осталось расходников. Если не хватает - поделись.

══- Что значит - поделись? - не понял пилот. - Расходники не меняют в открытом космосе! Я даже не представляю, как это сделать!

══- Вот и попробуешь первым. И кэп попробует. Он у нас аж академию закончил.

══Как ни странно, они смогли перекинуть расходники. Офицер, как мог, определился с курсом. Остатки разгромленной эскадры медленно двинулись куда-то, как все надеялись, в сторону главной базы российского космофлота.

══

══Если б европейцы тогда уничтожили отступающих, история пошла бы другим путем. Понимал ли это Штерн? Да откуда бы ему знать. Он - не я. Но чуял, это точно. Незаурядный был человек, жаль его.