Часть той силы

слова, но на всякий случай он помолчал.

– Как вы сумели справиться с дедом? Что вы сделали с собакой?

– Всего лишь жидкий азот, – ответил Виктор. – Низкая температура, конечно, не убивает этих существ, но она тормозит их движения. Остальное уже дело техники.

– Что вы собираетесь делать с убийством четырех человек? – спросил он.

– Это наша проблема, – ответил Виктор. – Эти люди знали, на что идут. Понимаете, существуют ценности, гораздо большие, чем жизнь нескольких человек, как бы кощунственно это не звучало. Например, жизнь тысяч человек или миллионов человек. Сегодня нам удалось предотвратить серьезную катастрофу. Вы сами так не считаете?

– Возможно, – согласился Ложкин.

– Что это за животное, которое набросилось на моих людей? – спросил Виктор. Предупреждаю сразу, что, если вы не будете отвечать или станете отвечать неправду, у нас найдутся средства, чтобы развязать вам язык. Вы мне верите, или требуется это продемонстрировать?

– Демонстрируйте, – ответил Ложкин. – Но в этом случае вы от меня уж точно ничего не узнаете.

– Вы так уверены?

– Абсолютно. Мне не нравится ваша истерическая манера пугать собеседника с самого начала. Или мы говорим нормально, или вообще не говорим.

Виктор криво усмехнулся, с таким выражением, словно его застали за каким-то неприличным занятием. В сущности, под маской спокойной вежливости скрывался злой и трусливый человечек.

– Все-таки, что это был за зверь?

– Это был Меф, искусственное существо, – ответил Ложкин. – Дед закончил его лишь за несколько часов до смерти. Он собирался использовать его для защиты. Он говорил, что Меф может выдержать даже танковую атаку.

– Даже так? – удивился Виктор. – Хорошо, допустим. А что это такое? Наши приборы показывают, что это серьезная вещь.

Он показал Ложкину полупрозрачный шар, размером с бильярдный.

– Это телепатическое оружие, – ответил Ложкин. – С помощью этого шара я могу убить любого человека просто силой мысли.

– Даже сейчас?

– Даже в эту секунду, и даже вас, – ответил Ложкин. – Особенно вас, потому что вы держите эту вещь в руках. Шар должен находиться как можно ближе к жертве.

Виктор положил шар на стол, накрыл его ладонью, а затем покатил по столу в сторону Ложкина.

– Возьмите себе, в таком случае.

– Вы рискуете. Вдруг я вас обманул?

– Нет. Можете быть уверены, я ничем не рискую. Но я вижу, что вы человек серьезный. И мы можем говорить о серьезных вещах. Сейчас я говорю вам, что нам нужно, а вы сообщаете нам свою цену.

– Так что же нужно вам? – спросил Ложкин.

– Мы общественная организация, – сказал Виктор, – которая занимается тем, что расследует результаты контакта с чужими, произошедшего в Еламово около ста лет назад. Мы серьезно занимаемся этим уже шесть лет. То, что мы знаем, позволяет сказать, что последствия этого контакта настолько серьезны, что угрожают стабильному существованию всего человечества. Может быть, я преувеличиваю. Может быть, и нет. В любом случае, использование новых технологий позволит