Бескровная охота

на своей лопатке. Теперь нужно спешить.

– Зачем?

– Комар может оказаться ядовитым. Он же здесь на просто так. Подожди.

Охотник снял с ремня что-то небольшое, невидимое в темноте, и помазал укушенное место. Наверное, это было лекарство. Потом приложил к глазам предмет, напоминающий очки.

– Я нашел, – сказал он. – Это совсем рядом.

Он бросил очки, или что там это было, под ноги и заспешил вперед. Ася пошла за ним. Сейчас ее глаза так привыкли к этому мраку, что она хорошо различала крупные предметы. Перед нею было поле, усеянное большими каменными шарами не совсем правильной формы. Охотник нажал на ближайший шар и откатил его в сторону. Затем перекатил другой шар на образовавшееся пустое место.

– Это и есть клавиатура, – сказал он. – Ты разочарована? Хотела увидеть кнопки? Но у растений нет пальцев, чтобы их нажимать.

– Теперь все в порядке? – спросила она.

– Да. За исключением двух вещей. Меня укусили еще несколько комаров, это во-первых. Нас обязательно будут ждать на выходе их хранилища, это во-вторых. Но, даже если мы погибнем, мы сделали свое дело, – добавил он довольно весело.

Алекс не умел пилотировать гравилет. Он даже машину, свой старенький Рено-Бубс, никогда не умел водить хорошо, так, как делали другие – со свистом, гиканьем, с подпрыгиванием на асфальтовых выбоинах. Перед расставанием Охотник дал ему основные инструкции и настроил автопилот на полет к Харону. Это оказалось не так уж и сложно, потому что от Планеты Бурь была натянута прямая гравиструна. Струна порядком засорилась и провисла, поэтому всю дорогу гравилет сильно трясло. Алекс ничего не мог с этим поделать. Он так и не смог выспаться или хотя бы отдохнуть. К тому моменту, когда кораблик завис над посадочной площадкой, Алекс уже находился на пределе: он был устал, зол и вообще ему все надоело. Хотелось что-нибудь разбить или набить морду кому-нибудь не слишком сильному. Последнее даже лучше.

Он не брился и не умывался уже четыре дня. Не чистил зубы три недели. Не стриг ногти больше месяца. И очень давно не смотрелся в зеркало. Но все это его устраивало. Не устраивало лишь то, что не было никакой возможности отдохнуть. За все время полета он ни разу не преклонил головы, лишь только он прикладывал голову к какому-нибудь предмету, как все вокруг начинало подпрыгивать и предмет пребольно стукал Алекса в висок. Из-за тряски невозможно было спать даже на мягкой подушке.

Алекс взял то снаряжение, которое было в списке, и приготовился уже надевать защитный костюм, как вдруг краем глаза заметил что-то необычное. В углу, под креслом, из-под ковра высовывалась зеленая веточка. Алекс нагнулся и выдрал елочку с корнями. Нет никакого сомнения. Это она. Точнее, они. Все это время Тиссернаусы были на корабле.

После этого он потратил еще несколько часов, ползая под креслами и проверяя все укромные места. В результате он имел около сотни вырванных ростков, некоторые из которых были совсем маленькими, а другие, самые большие, величиной с ладонь. Алекс сжег их