Борьба в эфире

ли. На этом месте в песке было небольшое углубление.

- Провалился сквозь землю? - улыбаясь, спросил я.

- Наоборот, поднялся от земли на крыльях. Положение осложняется! Местные жители лучше нас знают окрестности. Надо предупредить их, - сказал Эль.

- У меня в Мекке есть приятель шахматист, вызвать его? - предложил Ли.

- Отлично, - ответил Эль.

Сложенные крылья были у нас за спиной. Мы повернули рычаги у пояса, крылья затрепетали, и земля начала уходить из-под наших ног.

- Здесь когда-то была бесплодная долина, - указывал Эль вниз на расстилавшиеся сплошные сады, перерезанные прямыми серебряными линиями каналов. Среди садов виднелись белые крыши домов, стоявших далеко друг от друга.

- Если вы ожидаете увидеть арабский город, с его базарами, лавками, кофейнями, верблюдами и грязью, вы будете разочарованы. Города давно нет. Я уже говорил вам, что у нас нет городов.

- А вот летит и Вади, мой друг, я вызвал его, - сказал Ли, указывая на приближающегося человека с крыльями.

Скоро он был с нами. Мы с любопытством осмотрели друг друга. И, конечно, Вади был больше удивлён моей наружностью, чем я его. Он почти ничем не отличался от моих спутников, только одежда его была из белой ткани да лицо несколько более смуглое. Я же, в своём тяжёлом костюме от "Москвошвея", с очками на носу и крыльями за спиной, вероятно, имел очень комичный вид. Мне было необычайно жарко, воротник рубашки измялся, волосы растрепались.

- Человек из прошлого, рекомендую, - сказал Эль.

- Вы знаете о прибытии американских шпионов?

- Ли говорил мне.

- Они опустились недалеко отсюда и, по-видимому, улетели. Их надо разыскать во что бы то ни стало.

Вади кивнул головой.

- Сообщите по радио по всей Аравии. Ищите везде. Мобилизуйте молодёжь - у ребят острый глаз. Обыщите каждую складку гор, каждый куст.

Вади ещё раз кивнул головой, глядя в небо. Вдруг он схватил Эля за руку.

- Смотрите, Эль, этот воздушный корабль мне не нравится.

Все устремили взоры на небо.

- Да, это не наша конструкция. Дайте сигнал тревоги, - сказал Эль.

Неизвестный воздушный корабль, вычертив в небе полукруг, скрылся за горизонтом. Вади что-то сказал в кулак, и через минуту поднявшиеся, как испуганная стая птиц, от земли аэропланы полетели вслед за улетевшим воздушным кораблём.

- Скорее, к нашей "Пушке"! - крикнул Эль.

Обливаясь потом в жгучих лучах аравийского солнца, я полетел за моими спутниками к берегу моря.

Глава шестая

БЕЛЫЙ ДОМИК

В тот вечер американской воздушной лодке удалось ускользнуть от преследования, пользуясь быстро наступившей темнотой.

- Ну что ж, приходится отложить поиски. Наши товарищи-арабы будут следить за неприятелем. А мы летим на север, в Радиополис. - И, посмотрев на часы, Эль продолжал: - Я должен читать лекцию по радио. Однако вас надо устроить на постоянное жительство, - обратился он ко мне.

- Летим ко мне, - предложил Ли. - Я живу 56-30-28 на 45-6-2.

- Это что же, такое длинное название