Борьба в эфире

тся земли, изменяется человек, изменяются его понятия о прекрасном. Мы теряем то, что нам перестает быть нужным. Мы хуже слышим, чем вы, а вы - гораздо хуже, чем наши предки каменного века, и это понятно: нас уже не подстерегает хищник за каждым кустом.

- К сожалению, в мире остались ещё двуногие хищники, - задумчиво сказала Эа, - они страшнее четвероногих. И, быть может, вот это... - Эа показала на обломки машины.

- Да, вот это, - перебил её Эль. - Я не случайно спросил у Ли, сделал ли он глазную операцию. Мы все близоруки. Дальнозоркость не нужна была человеку города. Его взгляд вечно упирался в стены. Мы живём свободнее. Наши горизонты шире. Мы стали существами летучими. Зоркое зрение нам опять сделалось нужным. А в природе так: если орган нужен, если он начинает усиленно работать, он развивается усиленно. И, я думаю, наши потомки, которые, быть может, в воздухе будут жить больше, чем на земле, вновь обретут зоркость орлов. Но мы унаследовали от вас, людей с ограниченным кругозором города, близорукость. И боремся с ней. Ваши очки не удовлетворяют нас. С ними много хлопот, они могут разбиться. И мы просто оперируем глаза, вправляя новый хрусталик. Вот Ли почему-то не хочет делать операцию, хотя она безболезненна и занимает всего несколько минут.

- Завтра же сделаю, хотя бы только для того, чтобы доставить вам удовольствие.

- Благодарю вас, Ли, - ответил Эль. - Сделайте и для того и для другого. Подойди сюда, Эа, что ты видишь?

Девушка взошла на насыпь вокруг упавшего снаряда и посмотрела вокруг. Она задумалась, очевидно что-то ища, что привлекло внимание Эля.

- Я вижу, что от центра воронки к краю и дальше идут углубления, которые... гм... пожалуй, можно принять за следы.

- Следы? - спросил Ли. - Неужели?

- Ходил ли здесь кто-нибудь? - спросил Эль.

- Нет, место совершенно пустынное. На насыпь никто не поднимался.

- А вы?

- Я всходил только вот с этой стороны.

Эль прошёл по песку.

- Вот видите, - сказал он, - песок очень зыбкий. Он осыпается и не даёт отчётливых следов. Если же помешать песок вот так концом ноги, то получаются совершенно такие же впадины.

- Что же вы предполагаете? - спросил смущённо Ли.

- Я предполагаю, мой милый, но близорукий друг, - ответил Эль, - что наш американский шпион здравствует.

- Но не мог же он уцелеть в этой катастрофе?! Или его кости прочнее дюралюминия, а тело и в огне не горит? - уже несколько обидчиво сказал Ли.

- А кто вам сказал, что здесь произошла катастрофа? - возразил Эль. Всё могло произойти очень просто. Мистер шпион благополучно опустился на своём аппарате, вылез, потом взорвал его.

- Но как же он тогда вернётся восвояси?

- Он или они могли прилететь на двух воздушных судах и пожертвовать одним, чтобы замести следы.

- А другой корабль?

- Другой может быть в другом месте. Однако продолжим наш осмотр.

Мы пошли по следам, внимательно разглядывая их. Следы шли в сторону по песчаной равнине и в нескольких метрах пропадали.