Братство-4 Трон. Удержание (СИ)

- Да, босс? - развернулся к нему сильно постаревший пилот, чью лысину украшали редкие кустики седых волос.

- Тапок в пол! Мы атакуем, господа! - Вытащив из подлокотника усик с капелькой микрофона на конце, он склонился к нему: - Снэк? Чая в рубку сделаешь? С канопешками? - Услышав ответ, он расплылся в довольной улыбке: - Ну ты умничка! Поцелую потом. Что значит не надо? Императором брезгуешь? Вот так-то лучше. Спасибо, жду!

Звезда, видимая сквозь передний иллюминатор, росла так стремительно, будто корабль двигался со скоростью близкой к световой. Когда белый диск занял всё видимое пространство, на его фоне проступила тонкая чёрная полоса, составленная, как догадался Сэм, из тел тысяч и тысяч Клиффов, начавших выстраивать своё кольцо вокруг обречённого светила.

- Сбавляю, - бросил через плечо Лоск: - Перехожу на боевой режим.

- Принято! - Приняв от Хозяйки - над девушкой года были не властны, кружку с чаем, Люциус сделал пару глотков и отмахнувшись от протянутой шпажки, вставил её в выросший из подлокотника держатель: - Мрак! - Задрав голову крикнул он в потолок: - Пали по готовности, дружище! Задай им жару!

- Принято, сэр! - Голос Мрака огрубел, в нём появились новые, твёрдые нотки, но в целом он оставался всё таким же - мальчишеский задор артиллеристе оказался не стёрт пролетевшими годами: - Ха! Как на параде идут! Даже скучно, сэр! - Как и прочие ветераны он обращался к Императору по-старому, упрямо плюя на этикет и игнорируя подобающее Императору титулование.

- У лайнеров они хоть крутились. А эти - прямо тир какой-то! Не дай бог Папаша ещё с ними скорость уровняет - так вообще по стоячим бить будем!

- Мне попросить их покрутиться? - Ухмыльнулся Сэм: - Ща - свяжусь с ними. Мол - вы не могли б поманеврировать, а то моим канонирам скучно? Так? Огонь давай открывай, спортсмен!

Нос корабля вздрогнул и плавно двинулся в сторону от светила. Легкая перегрузка сначала чуть вдавила Сэма в кресло, а затем сиденье под ним на миг словно провалилось - повернув флагман бортом к цепи Клиффов, Лоск сравнивал с ними скорость.

- Ты издеваешься?! - В голосе старшего по стволам звучала детская обида: - Сэр! Скажите ему! Что он творит! Это даже не бой - расстрел будет!

- ;Всё ради тебя! - Отсалютовал ему поднятой кружкой с чаем пилот: - Быстрее отстреляемся - и домой.

- ;Он верно говорит, Мрак, - поддержал Папашу Сэм, к своей неожиданности обнаруживший себя в теле Императора: - Давай уже. И не экономь - чтобы погреба сухими стали! Удирать легче будет.

- ;Исполняю, - недовольно буркнул тот, страдая от невозможности лишний раз блеснули мастерством своих канониршм- бить буду двумя гранями. Хозяйка - удержишь?

- ;А то, - поправлявшая прическу девушка убрала зеркальце: - Давай уже, - скопировала она голос Сэма и озорно улыбнулась, бросив взгляд на недовольно покачавшего головой Люциуса.

Развернувшиеся в сторону тонкого черного пояса стволы словно ждали её разрешения. Шесть бело голубых вспышек - кресло под Сэмом качнулось, под правым бортом полыхнул залп второй грани - кресло ответило новым толчком, а в следующий момент звезда справа слегка дёрнулась, словно собираясь уйти вверх, но передумав осталась на месте.

- Синхронизация восстановлена, сэр, - стоявшая рядом Хозяйка смущенно развела руками: - Прошу прощения за сбой - давно мы сразу двумя плоскостями не били.

Орудия - с его места хорошо просматривался весь корпус, снова оделись бело синими разрядами и, выпустив свои болванки, поплыли вправо, уступая место стволам другой плоскости.

- Правда я умничка? - Облокотилась бедром о его кресло девушка: - Картинка идеально синхронизирована - Мы вращаемся, а там, - она махнула рукой на монитор - до Сэма-настоящего только сейчас дошло, что перед ним проекция или вовсе - построение происходящего за бортом: - Все как и в действительности.

- ;Угу, да, - кивнул он и протянув руку вперёд, попросил: - Место попаданий увеличь.

- ;И никакой благодарности, - притворно обидевшись вздохнула она, увеличивая пестревший яркими всполохами участок.

Мрак не ошибся - это был не бой, расстрел, уничтожение, геноцид - выбирайте любой термин по желанию. Не успевая среагировать на несшиеся на них болванки, Клиффы гибли один за другим, истончая не такую уж и тонкую линию перечеркнувшую диск звезды.

- Уничтожено девяносто шесть объектов. Сто двенадцать, - проинформировал Сэма девушка: - Для гарантированного разрыва кольца необходимо уничтожить ещё столько же.

- ;Боекомплект? - Облизнул он пересохшие губы и, вспомнив о чае потянулся к кружке.

- ;Ещё на девяносто пусков.

- ;Мало! Не разорвём! Что с картечью?

- ;На три десятка.

- ;Так. Оставь картечи на... По одному на ствол - остальное переделать в болванки.

- ;Мы останемся без защиты, сэр.

- ;Прорвёмся. Сейчас главное их наказать, - ткнул он пальцем в разлетавшихся на куски каменюг: - Планету удержать не смогли - так хоть звезду загадить сделать не дадим. А сил подкопим - вернёмся. Как раз к вылету их отродья - вот тогда и поквитаемся. Без подпитки с Железной они лёгкой добычей станут. Даже для Мант наших.

Разрыв в казавшийся монолитной черной полосе образовался совершенно неожиданно и не там, где болванки рвали в клочья тела Клиффов.

Края лопнувшего кольца разошлись в стороны, уплотнились, и принялись отдаляться друг от друга - одно вверх, а другое - вниз.

-Хозяйка, - повертел в пальцах пустую кружку Сэм: - Увеличить эти хвосты можешь? Ой не нравятся они мне.

-; Извините, сэр, но мы на пределе. Больше не получится.

-; Жаль. - Он с сожалением заглянул в пустую кружку: - Тогда может хоть за чаем сгоняешь?

-; Сэр, спектр звезды начинает восстанавливаться, - пропустив мимо ушей его колкость, перешла она к делу: - Суммарные потери противника оцениваю в районе четырнадцати процентов. Для перестройки звезды этому клану теперь потребуется на семь лет больше.

-; Ну да, - со вздохом угнездив кружку в держателе, он кивнул: - Изгои же. Помогать им никто не будет. Лоск?

-; Туточки. Чего изволите, барин?

-; Уводи нас. Хватит Мраку веселиться.

Блестящий в свете звезды, получившей небольшую отсрочку, шип звездолёта начал закладывать плавную дугу, когда уплотнения на краях разорванного черного пояса выплюнули тонкие щупальца ему вслед.

Из рубки этих манёвров Клиффов было практически не видно - разозлённые, если так можно было сказать о представителях иного разума, каменюги начали своё преследование сливаясь с общей массой своего клана и только оказавшись на расстоянии одного броска от линкора принялись расходиться в стороны, испещряя заднюю полусферу множеством стремительно росших точек.

- Не кричи - вижу, - сгорбившийся над рычагами Лоск спиной почувствовал невысказанный вопрос Сэма: - Попробуем оторваться. Минус - я уже лёг в разгон для прыжка, маневрировать не сможем.

- Услышал. Мрак? - Вытянув стебелёк микрофона, Люциус задумчиво прикусил губу - корпус его корабля, его форма, такая удобная при атаке - вперёд могли вести огонь все орудия сразу, сейчас работала против них, позволяя отстреливать цели, неосмотрительно вылезшие на самый край задней полусферы.

- Мрак? Прикрыть нас сможешь?

- Без манёвра - ни как, сэр. Да и зарядов, - он грустно воздохнул: - Картечи на один залп, болванок - тоже... Пытаемся отстрелить крайних, но, сэр, это малоэффективно.

- Лоск? - Машинально кивнув, Сэм посмотрел на пилота: - До прыжка сколько?

- Меньше минуты. - Убедившись, что корабль лежит на курсе, он убрал руки от рычагов и повернулся к нему: - А я тебе говорил - ставь орудия...

Короткий удар, наполнивший рубку перезвоном тревожных зуммеров заставил его замолчать и поспешно схватиться за джой, выравнивая сбитый с курса прыжка корабль.