Братство-4 Трон. Удержание (СИ)

- ;Да, сэр, - осторожно, чувствуя готовящийся подвох, ответил он.

- ;Тогда - про треугольники должен знать.

- ;Что знать, сэр? - Его лицо, хорошо различимое за прозрачным забралом, нахмурилось - несомненно он сейчас перелопачивал в голове давно позабытые знания, стаскивая в кучу всё связанное с геометрией: - Давно это было, сэр, - осторожно продолжил он: - Что-то про соотношение сторон помню, да что они равнобедренными бывают. Это вам, сэр, лучше Жбана спросить - он всё время с линейками и прочим таким, возится.

- ;Равнобедренными... - усмехнулся в ответ Сэм: - Док? У тебя, что - одни бабы на уме? Бедра их, то есть? Квадрат гипотенузы равен сумме квадратов катетов. Помнишь?

- ;Я директрису помню, - включил режим солдафона тот: - Бюст у неё- ого-го какой был.

- ;Может биссектрису? - Исчерпав мудрёным словом большую часть своих знаний, унаследованных из этой школьной дисциплины, Люциус вернулся к делу: - Итого... Один катет - шесть, гипотенуза - семь и... Восемь, короче. Итого... Шесть квадрат, плюс икс квадрат, равно - восемь квадрат. А тогда наш холм, - показал он рукой на возвышенность: - Будет равен Восемь квадрат минус шесть квадрат. Двадцать восемь... Хм... А я - двадцать девятый... Совпадение?

- Что, сэр? - Мало что понявший из последних слов Док, осторожно покосился на Люциуса: - Вы - да, Двадцать Девятый, но это тут при чём?

- Забей, совпадение, не более, - деланно беззаботно отмахнулся Сэм: - Корень из двадцати восьми сколько будет?

- Эээ... - Задрал голову к небу врач: - Ну... Пятью пять - двадцать пять, тридцать шесть - перелёт... Пять с половиной... Нет - пять с небольшим хвостиком.

- Угу. Как и должно быть - гипотенуза - она всегда короче сумм катетов.

- Так уж и всегда? Случаи-то разные бывают.

- Док, вот ты меня просто удивляешь. Вроде умный мужик, а вот таких простых вещей - не знаешь.

- Как не знаю? Знал. Забыл просто. А зачем мне эти катеты-шматеты? Я тебе аппендицит и без всяких там биссектрис, вырежу. На глаз, - прищурился он, и провёл пальцем по животу Сэма: - Вот где-то здесь он. Вскроем - найдём.

- Ты найдёшь... - отпрянул тот, втягивая, ну - пытаясь втянуть, живот: - Не буду я у тебя лечиться.

- А что будешь? Решил вечно жить?

- Почему бы и нет? Пока - получается... Ладно, - хлопнув в ладоши, он повернулся к остальным: - Деваться некуда, народ. Пошли. Шесть ка-мэ, это, в конце концов, не так уж и далеко. Кстати, Док, - сделав несколько шагов, Люциус повернулся к Жвалгу: - А ты байки, или платформы транспортные - не захватил? Сейчас бы, да на них - с ветерком домчали б.

- Увы, - развёл тот руками: - Мы же длительных походов не предполагали.

- Жаль, - оглянулся Сэм на корабль: - Тогда - пёхом, не его... её же гнать ради такой мелочи. Двинули!

Рука Дока схватила его за ремень бандольеры - второй уже раз! Стоило Сэму только подойти к краю площадки - он как раз присмотрел удобный спуск, а тут раз - резкий рывок сзади заставил его, взмахнув руками, остановиться.

- Дважды, одна и та же, шутка, - начал было он, разворачиваясь к тому, но выражение лица врача, заставило Люциуса позабыть о своём намерении устроить Жвалгу показательную взбучку.

- Смотри, Сэм, - от волнения он перешёл на "ты": - Холм шевелится!

По поверхности холма, обрушивая вниз волны камней, пробегали волны - будь это человек, можно было бы сказать, что он потягивается, разминая застывшие от неподвижности члены. Осыпавшееся каменное крошево обнажало матово чёрную поверхность, чью мрачность разбавлял составленный из ломанных линий узор белого цвета.

Встряхнувшись, Клифф - не узнать этот, многократно растиражированный в СМИ образ было сложно, приподнялся над поверхностью планеты, разворачиваясь толстым концом в сторону застывших на спине хребта людей.

- Отходим! - Махнул рукой себе за спину Люциус, будучи не в силах отвести взор от медленно разворачивавшейся в воздухе громады.

- А ты? - Потянул его - на сей раз за рукав скафандра, Док: - Чего завис? Бежим к кораблю!

- Погоди, - вырвав руку, Сэм сделал шаг вперёд - в его голове, совсем как тогда, при прошлой встрече с Клиффами, раздался тихий, ещё совсем неразборчивый, шёпот: - Шашш... Шах-хашш... Ксуумшшш...шшш...

- Идите, - отмахнулся он, пресекая попытки Жвалга утянуть его за собой: - Я за этим сюда и пришёл.

- Голоса? - Деловито осведомился тот: - Хорошо. Корабль готов к бою - если что - беги назад, прикроем огнём. Главным Калибром, - бросив недобрый взгляд на приближавшегося Клиффа, врач двинулся назад, бросив напоследок: - Гэ-Ка и в такой туше дырок навертит.

- Шашс-сшлуум... Тышшш... Тышш нашш слушш...

- Что? - Развернувшись лицом к надвигавшемуся на него Чужаку произнёс Сэм и, спохватившись - голоса-то звучали в голове, уперев сосредоточенный взгляд на каменюге, попытался отогнать крутившиеся в голове посторонние мысли: - Я. Тебя. Слышу.

- Шашш-сушн-нишшкк. Мыш тебяш шдалишшш...

- Меня? Ждали? - Не сумев разобрать первое слово, понял два последних он: - Зачем?

- Твояшшш... Цель... Наш-ша цель... Мы-шшш... Видели-шш...

- Что. Вы. Видели? - То ли его мозг адаптировался к речи Клиффа, отсекая лишнее шипение, то ли сам каменюга подстроился под человеческое восприятие, но шипения с каждым разом становилось всё меньше и меньше, делая их диалог понятным и более-менее, быстрым.

- Будущ-щее. Его-ш Риш-шунок. Поэтому и ты, и мы - здеш.

- Вы видите будущее?

- Недалекош. Чем дальше, тем расплывчатей. Ты его сам создаёшь.

- Сам? Интересно... А как вы его видите? Ну... Описать можете?

- Ты костер.

- ;Может огонь, или пламя? - Поправил его Сэм, но в ответе Клиффа звучало несогласие: - Нет. Ты именно - костер. В твоём пламени сгорают ветки событий. Пепел прожитого падает вниз - это твоё прошлое, изменить которое ты не можешь. Вверх поднимается дым - твоё будущее. Какие ветки сгорят, как они упадут в твой огонь - таким будет завтра. Будущее нельзя увидеть чётко - оно постоянно меняется. Общая картина смутна, но предсказуема - дым обречён подниматься вверх, но какой путь выберут его клубы - зависит только от тебя.

- ;Погоди. - Требовательно поднял руку вверх человек: - А как тогда со мной? Ведь это же я сам - я из будущего, дал себе корабль и привел себя же сюда. Как он прошёл этот путь я не знаю, но...

- ;Но результат един - ты здесь, и мы беседуем. Ты-из-будущего просто сумел подкинуть новых веток в свой же костёр не более того. Новые события - иной рисунок дыма. Он поднимается вверх и заставить его опуститься - нельзя.

- ;Ну... Это мы ещё посмотрим, - упрямо боднул головой воображаемое пламя перед собой Люциус: - Тогда, если тебе ведомо будущее, чего мы время тратим? Говори - что должно произойти и разберемся!

- ;Не так. Общий результат известен, Император. - В первый раз назвал Сэма Клифф его титулом: - Но как ты дойдешь до своего Трона - неясно. Ясности нет даже в финале нашего разговора. Ты можешь уйти, не слушая моё предложение. Можешь не согласиться, или согласившись не выполнить обещанное. Твои друзья - твой корабль, вполне способен убить меня, равно как и я - тебя. И при каждой ветке - пламя даст свой клуб дыма.

- ;Какой дым, если ты меня убьёшь? Огонь погаснет... Или я - бессмертный?

- ;Будет другой огонь, - казалось каменный собеседник пожал плечами: - Пустота будет заполнена. Даже в глубоком космосе нет абсолютной пустоты, поверь - мы знаем.

- ;Ладно. Давай свои предложения. - Не стал затягивать процесс он: - Слушаю.

- ;Вы, люди, всем иным занятиям, предпочитаете два. Это проливать кровь и торговать. И особой разницы в них у вас нет. Торг переходит в бой, а в бою вы торгуете своими жизнями. Я предлагаю тебе и то, и другое.

- ;Объявляешь войну? - Чуть отступив он положил руку на кобуру, словно его обрез мог хоть что-то сделать с нависшей над ним громадой.